“娘娘，镇国公府来人了。”翠玉的声音打断了她的思绪。
苏迁迁转身，只见镇国公府的管事嬷嬷捧着一个精致的檀木匣子走了进来。嬷嬷福了福身，恭敬道：“皇后娘娘，我家老夫人听闻娘娘近日操劳，特送来这盒安神香，说是西域进贡的珍品，有助眠安神之效。”
苏迁迁微微颔首，示意翠玉接过匣子。镇国公府此举，看似是表达敬意，实则是在向她示好。毕竟，自己推荐了镇国公之子萧凛出征西北，这背后的人情，镇国公府自然不会忽视。
然而，还未等她细想，御书房那边又传来消息，陈明宣她即刻过去。苏迁迁心中一紧，这些日子，陈明召见她的次数愈发频繁，每次都带着新的难题。
御书房内，陈明正与几位大臣激烈争论着。见到苏迁迁进来，他抬手示意众人安静，神色凝重道：“迁迁，刚刚收到消息，漠北王联合周边部族，集结了十万大军，正朝边境逼近。而萧凛所率的援军，在途中遭遇埋伏，损失惨重。”
苏迁迁只觉心头一震。萧凛乃是难得的将才，若他有失，西北战局将更加岌岌可危。她看向殿中神色各异的大臣，目光落在户部尚书周明远身上。此人向来与沈家交好，此时却在一旁默不作声，眼中闪过一丝不易察觉的幸灾乐祸。
“陛下，当务之急是增派援军，补充粮草。”苏迁迁沉声道，“只是，如今国库空虚，怕是难以支撑大规模的战事。”
“皇后所言极是。”周明远终于开口，“老臣以为，西北地势险峻，易守难攻，不如先固守城池，待粮草筹备充足，再做打算。”
“周大人这是打算让前线将士活活饿死吗？”一个年轻的声音突然响起。众人循声望去，只见新晋的御史大夫陆言铮站了出来，“据下官所知，户部尚有一笔未动用的赈灾款，足以解燃眉之急。”
周明远脸色一变，怒道：“陆大人休要信口雌黄！那笔钱早已……”他突然意识到自己失言，慌忙住口。
陈明眼神一冷：“周大人，那笔赈灾款究竟去了何处？”
就在气氛剑拔弩张之时，门外突然传来一阵喧哗。一个衣着华丽的妇人闯了进来，身后跟着几个侍卫。苏迁迁定睛一看，竟是周明远的夫人刘氏。
“陛下，皇后娘娘，救救我家老爷！”刘氏扑通一声跪下，泪流满面，“周府近日遭了贼，有人偷走了老爷的印信，还伪造文书，挪用了赈灾款！老爷实在是冤枉啊！”
苏迁迁心中冷笑，这出戏未免太过拙劣。但看陈明的神色，显然也不相信这番说辞。
“周夫人这是何意？”陈明语气冰冷，“证据确凿，周大人难辞其咎。”
“陛下，臣妾还有一物！”刘氏从怀中掏出一封信，“这是贼人留下的，威胁老爷替他们办事，否则就……就……”她泣不成声，将信呈上。
苏迁迁接过信，展开一看，上面的字迹歪歪扭扭，确有几分胁迫之意。但仔细观察，信纸边缘的磨损痕迹，分明是人为伪造。
“陛下，此事疑点重重。”苏迁迁道，“不如先将周大人暂且关押，待查明真相，再做定夺。”
陈明沉思片刻，点头道：“就依皇后所言。周明远，你暂且在牢中反省，待朕查清一切，自会给你一个公道。”
待众人散去，陈明疲惫地靠在龙椅上：“迁迁，如今内忧外患，朕真是心力交瘁。”
苏迁迁走上前，轻轻握住他的手：“陛下莫要忧心，只要我们同心协力，定能渡过难关。陆言铮此人刚正不阿，可堪大用。至于西北战事，或许可以派人暗中联络漠北王的死对头，让他们从背后牵制。”
陈明眼中闪过一丝惊喜：“迁迁，你总能在关键时刻想出办法。有你在朕身边，真是朕之幸事。”
就在此时，翠玉匆匆赶来：“娘娘，钟粹宫传来消息，沈清瑶绝食了，还说要见陛下。”
苏迁迁与陈明对视一眼，心中明白，这又是一场新的较量。沈清瑶此时闹绝食，恐怕不只是为了救她父亲，背后定还有其他图谋。
“去备车，朕要去钟粹宫一趟。”陈明站起身，眼中闪过一丝决绝。
苏迁迁跟在他身后，望着他略显单薄的背影，暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，她都会陪他一起走下去，守护这来之不易的江山，守护他们之间的情分。而在这深宫中，一场更大的风暴，正在悄然酝酿……
第104章 风云骤变
晨雾未散，紫宸殿前的铜鹤香炉冒着袅袅青烟。苏迁迁立在丹陛之下，望着台阶上鱼贯而入的大臣，心底泛起一阵不安。自周明远入狱后，朝堂暗流愈发汹涌，而今日早朝，竟是连镇国公都称病未到。