莲花微微颔首，看到李澄吃下那鱼片，才慢慢细细的吃了。
接着，她以象牙箸轻轻夹起半块晶莹剔透、雕刻着龙凤图案的水晶龙凤糕。她以袖掩口，轻轻地咬了一口，那糯米糕的香甜与软糯瞬间在口中化开。然而，糯米糕的粘性却让她眉心微蹙，似乎有些难以下咽。但她却强忍着不适，勉强将其咽下，不愿在李澄面前出丑。
李澄轻轻瞥了一眼，随即命令宫人道：“上茶。”他的声音平静而威严，透露出一种不容置疑的帝王气质。
一盘通花软牛肠被宫人端到了李澄面前。这道菜色泽诱人，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。然而，李澄却并未急于品尝，而是突然用筷子将牛肠夹断，露出了内里隐藏的羊骨髓。
他执箸轻轻挑起一缕，却并未急于入口，而是凝视着对面的莲花，眼中闪烁着深邃的光芒。
“你可知这菜的典故？”他语气中的情绪不明。
莲花闻言，执盏的手微微一顿，她轻声答道：“臣妾愚钝，不曾知晓。”她的声音柔和而谦卑，却难掩内心的忐忑。
李澄放下筷子，目光如炬地注视着莲花：“当年太祖赐秦春秋此菜，赞其‘外柔内刚’，寓意其外表温和而内心坚韧。然而朕看你，倒是外刚内柔，与秦春秋大相径庭。”
汉语本就不是莲花母语，莲花不懂李澄打的暗语，因此未敢接话。
又见李澄优雅地执起玉壶，缓缓斟酒，酒液仿佛被无形的力量牵引，沿着壶嘴细腻地凝成一线，精准无误地落入莲花面前的盏中，整个过程流畅至极，竟未溅起分毫酒珠，令人叹为观止。
坐于一旁的莲花举盏轻笑，赞道：“陛下好手法。”
她的声音清脆悦耳，带着几分钦佩与敬仰。
这正是大夏皇宫中盛行的“飞斟”。
“飞斟”需掌握精准角度和力度。
李澄的这一手斟酒技艺，令女官们发出一声惊叹！
李澄嘴角勾起一抹浅笑，他执起自己的酒杯，轻轻与莲花的酒盏相碰，发出清脆悦耳的声响。
他目光温柔地望向莲花，谦虚道：“不及爱妃英姿飒爽。”
一盘精致可口的巨胜奴摆在莲花的面前，那金黄色的面饼散发着诱人的香气。莲花轻轻掰开面饼，酥油如同涓涓细流般渗出，瞬间染得她的指尖油亮。
她将手中的饼递向坐在一旁的李澄，声音温婉如春风：“陛下可要尝尝巨胜奴？”
李澄的目光深邃而复杂，他轻轻执起筷子，不动声色地压住了莲花纤细的手腕。他的声音低沉而充满磁性：“爱妃手上沾了酥油，朕来帮你擦去。”
然而，他这看似体贴的举动实则暗藏玄机。他的目光紧紧盯着莲花腕间那抹鲜艳的红点——守宫砂。
第42章 圆房
◎宠妃◎
在深沉的子夜时分，梆声如幽远的叹息，缓缓沉入朦胧的雾霭之中。凤仪宫寝殿内，烛火摇曳，映照出一片柔和而神秘的光辉。十二扇鎏金缠枝莲屏风静静地伫立，那繁复华丽的图案在烛火的映照下更显璀璨夺目，它们宛如一道道无形的屏障，将烛影割裂成细碎的金箔，洒落在地上，闪烁着迷人的光芒。
李澄赤足踏过柔软的波斯地毯，每一步都显得格外沉重。他的中衣襟口散开，露出心口处一道狰狞的箭疤，那是他昔日生死攸关的一刻所留下的印记——那年李澈部下企图刺杀他时留下的深深烙印，见证了他曾经的生死搏斗与屈辱求存。
与此同时，莲花自汤池中悠然归来，她的发间还挂着晶莹的水珠，宛如晨露点缀在绿叶之上，偶尔滚落肩头，浸透了身上轻盈的蕊红绣刻丝瑞草云雁广袖双丝绫鸾衣，更添几分妩媚与柔美。
她腰间佩戴着一块鸳鸯玉佩，随着她轻盈的步伐轻轻晃动，宛如一对嬉戏的鸳鸯在水中翩翩起舞。而那玉佩的声音在不经意间与李澄腰间的龙纹玉珏声音相撞，发出清脆悦耳的金石合音，如同天籁之音般回荡在寝殿之中，更添了几分神秘与浪漫的氛围。
那会儿，在金碧辉煌的用膳间，李澄一边品尝着御膳房精心准备的佳肴，一边转头看向身旁端庄秀丽的莲花，轻声问道：“你为何怕朕？那锋利的刀剑、战场上的千军万马你都不曾畏惧，为何唯独在朕面前显得如此胆怯？”
莲花闻言，轻轻咬住了柔嫩的唇瓣，眼中闪过一丝复杂的情绪。她微微摇头，那精致的容颜上满是纠结与犹豫，闪烁的目光似乎在极力躲避着李澄那深邃的视线。
终于，她鼓起勇气，低声道：“臣妾不怕，臣妾只是怕陛下不喜欢臣妾……怕自己在陛下心中没有一席之地。”