“她们年龄还小，睡着了就不容易清醒，这会儿应该是没有听到小姐醒了。”宝瓶恭敬地回答道。听到莲花主动和自己说话，宝瓶心中涌起一股暖流，作为玺主指派给莲花小姐的侍女，她的职责是保护莲花小姐的安全。然而，莲花小姐一直都很抗拒玺主以及玺主身边任何相关的人，这让宝瓶感到十分为难，仿佛自己是一个不受欢迎的闯入者。
玺主，是北陆摄政大臣的夫人，她在怀上莲花小姐以后，却与法兴先王、当今大王以及孝武太子先后发生过不伦之事，以此夺得兵权，权倾一时。这段不堪回首的往事，让莲花对玺主以及她身边的人充满了敌意和戒备，如同一只刺猬，将自己紧紧包裹起来。
然而，在宝瓶看来，玺主虽然手段强硬，但她对莲花小姐的爱却是真挚而深沉的。或许，正是这份深沉的爱，玺主才指派宝瓶始终坚守在莲花小姐的身边，不离不弃。
莲花小姐这样的身份叫磨腹子。
莲花小姐自懂事以后就很怨恨玺主，觉得是玺主让她背负了这样一个不堪的身份。所以自宝瓶来到莲花小姐身边以后，莲花小姐从来都没有搭理过她，仿佛她是一个透明人。这还是莲花小姐第一次主动与她说话，让宝瓶心中既惊喜又忐忑。
说起来，莲花小姐总是与众不同。母国的磨腹子们都为自己是磨腹子感到自豪，认为这是一种特殊的荣耀。只有莲花小姐排斥这种身份，她渴望像普通人一样，拥有自由和尊严。然而，宝瓶并没有因莲花突然的柔和而喜出望外，她只是平静地劝道：“听说明天夏国的鸿胪寺卿就要来传达皇帝陛下的旨意了，说不定明晚就是宫宴了。奴婢还是早些服侍小姐歇息吧。贡女中，您身份最尊贵，好好睡觉，容貌才能焕发光泽。要知道我们莲花小姐可不能被其他小姐比下去了，在这个宫廷中，容貌和身份都是您立足的资本。”
莲花心中暗自思量：身份尊贵？哼，不过就是磨腹子罢了，又有什么真正尊贵的地方呢？诚然，在北陆这片土地上，磨腹子确实享受着与公主和王子同等的待遇，享受着无上的荣耀与尊崇，使得许多人自然而然地认为他们身份尊贵。
夏国人听闻磨腹子的由来后，大多都露出了不屑的神情，嗤之以鼻。磨腹子之所以会被如此命名，其实背后有着一段并不光彩的历史。磨腹子的母亲在有了这个孩子之后，母亲竟怀着身孕去与君主发生关系，以求得更高的地位和权势。这样的行为，在许多夏国人眼中无疑是卑劣而可耻的，而由此诞生的孩子，是被人唾弃的怪物。
莲花轻叹一声，眼神中流露出一丝无奈与哀愁，缓缓说道：“我想去邺都城里走走，感受一番人间的烟火气息。以后，我将是一只被困在笼中的鸟儿，难以自由。”宝瓶闻言，抬头望向天边渐渐泛白的天色，劝慰道：“看这天色都快黎明了，这会儿城中的店铺也还没有开门，奴婢想着这会儿出去也没有什么好看的，不如等天亮再去吧。而且，外面也不安全，万一出了什么事……”
莲花轻轻摇了摇头，脸上挂着一抹淡淡的忧伤，道：“明日宫宴之后，我便要被送入某个王府之中，成为那金丝笼中的雀儿，不知何日才能再有机会自由行走于这繁华的世间。我想去逛逛，看看这邺都城的景致，将这些记忆深深地刻在心中，哪怕以后只能在回忆中回味。”
她的话语中充满了伤感与不舍，宝瓶听后，心中也不禁泛起一丝酸楚。她不敢再劝阻，只得默默地跟在莲花身后，陪伴着她在这寂静的夜色中漫步于邺都城的大街小巷。街道上空无一人，只有她们的脚步声在寂静中回响，仿佛是她们在这冰冷世界中唯一的陪伴。
作者有话说：
所谓磨腹子指的就是已经怀孕的贵族女性（不是王的后宫，怀的孩子生物学上也不是王的孩子）通过和王发生性关系而生出来的孩子。
玺主：保管玉玺的官职。玺主本身的官职并不大，而女主的母亲权利大不是因为她是玺主，而是她是两任国王的情人，又在政治斗争中逐渐掌握了兵权。
第2章 邺城
◎归途◎
街巷间，一盏盏大大的灯笼高悬，散发出柔和而温暖的光芒，将夜色装点得如梦似幻。而每当莲花漫步至这些灯笼之下，便仿佛有一股神秘的力量将她牵引，前世的回忆如潮水般涌现。
上一世，李澈曾深情地将莲花紧紧抱在怀中，带着她漫步在邺城的街头巷尾。他轻轻地摊开一幅邺城的平面图，那细致入微的线条勾勒出这座古老都城的轮廓。他语气温柔，眼神中满是深情，仿佛要将这座城市的每一寸土地都镌刻在她的心中。他指着图纸，哑着声音道：“咱们邺城是世界上最大的都城之一，它的形状呈长方形，东西长7里，南北宽5里，城墙高大坚固，守护着城中的万千生灵。这里有着繁华的街市，热闹的戏楼，还有那一座座气势恢宏的宫殿，无一不彰显着它的辉煌与荣耀。”