谢浮玉顾不上她，只来得及把人塞回帐篷，便重新提起铲子迎上变异柽柳。
“殷浔，接着！”
柳安村配发的铁铲不知用的什么材质，杵在柽柳枝上还能完好无损，谢浮玉一边砍一边跑。
不远处，黑影一点一点变得清晰。
它和椅子精长得很像，身高异于常人，身形瘦削，宛如一个抽条的人形竹节虫。
竹节虫站在裂开的树干中央，就在那片无遮无挡的树洞里，裂成两半的树倾斜着支棱在它身后，像堕天使张开宽大无比的羽翼，居高临下地睨视众生。
真神的样貌与艺术作品中美化过的形象相去甚远，神树非但不美观，反而有些丑陋。
它无条件地保护柳安村的村民，同时无条件地将刀刃对准了玩家，对准了那些它所以为的“外乡人”。
神树赐予一部分人新生，又赐予一部分人死亡。
这里没有永恒无代价的公平，死亡就是代价。
柳安村想要存续，外乡人就必须死。
柽柳加速了它的猎杀。
躲闪中，谢浮玉扬声问：“乌尔萨拉！你就是这样庇佑信徒的么！”
身份猝不及防被人揭穿，立在树桩上的变异柽柳动作一滞，凌空乱扫的树枝因此产生了一两秒的停顿。
谢浮玉趁机拨开面前繁杂的枝叶，闪身钻进了树洞中。
黑影却噌地化为一片虚影。
与此同时，柽柳检测到异物入侵，开启自我保护，两侧树枝朝树干中央缓缓闭合。
殷浔慢了半拍才挤到树下，眼睁睁看着谢浮玉消失在眼前。
然而，正当他准备用椅子腿和营养液强行撬开这棵树时，闭合的树洞忽然再次打开了。
木屑顺着树皮开裂的辙痕簌簌掉落，躲在树洞里的谢浮玉安然无恙。
他仍然维持着刚进洞时的姿势，两条胳膊高高举起做防御状，抬眼望见殷浔的瞬间，面上浮现出几分无措。
两人隔着一团乱麻似的枝叶面面相觑，谢浮玉率先反应过来，伸手抓住殷浔的手腕，趁机把人往树洞深处带。
树洞却毫无变化，完全没有要闭合的趋势。
相反，逐渐变得粗壮而浓密的树枝纷纷落地，开始贴着地面缓慢爬行，仿佛每一根枝条都生出了人的思维意识，化作乌尔萨拉的鬣狗，为它寻找某人的踪迹。
它们四散向多个方位，又慢慢汇聚到同一个地方。
嘶——嘶嘶嘶——
树枝伸展的速度不断加快，殷浔扭头看向身后，下一秒，他紧握住谢浮玉的手，反手把人从树洞内部掏出来。
谢浮玉比他更快，两人同时拔腿奔向灌木之后的帐篷。
但人力终究无法与超自然的力量抗衡，谢浮玉只来得及朝近在咫尺的门帘伸出手，嚓——
柽柳叶擦过指尖，刮出一道深深的血痕。
那些树枝没有停下，而是一股脑地涌向帐篷，从防水布的一端扎入，再从另一端扎出。
帐篷被柽柳捅了个对穿。
谢浮玉踉跄两步，几乎跪倒在破碎的帐篷前。
他徒劳地张着嘴，好像在大声呼喊祝析音的名字，又好像劫后余生的受难者大口喘息着。
漫长的耳鸣下，谢浮玉听不见任何声音，而柽柳操纵着树枝，如潮水退去，施施然离开了这片幼苗林。
没人看清它是怎么消失的，殷浔只觉眼前一花，树桩便空了。
树桩并未以这种光秃秃的形式存在很久，几分钟后，又一棵柽柳长在了那截折断的树桩上。
形状大小与他们白天所见的相差无几，但这次绝不是柳吉，或者说乌尔萨拉的变体。
殷浔抿了抿唇，余光扫过身旁那顶破碎坍塌的帐篷，视线落回远处新生的柽柳，罕见地感到几分无所适从。
有人消失，有树诞生。
祝析音不见了，任何宽慰都无济于事。
良久，谢浮玉用力搓了搓自己的脸，好不容易凝血的伤口又裂了开来，素日清隽淡漠的面庞这会儿血呼啦碴的，像被鬼附身了似的。
“我不相信她死了。”殷浔听见他说，“有平衡机制在，有一次试错在，她不可能就这样死了。”
谢浮玉并不避讳提及死亡，短暂而极致的悲痛过后，他很快调整好了情绪。
因为活着的人必须怀有期望，生者对生存的期望，死者对生者的期望。
活要见人，死要见尸，他一定会在离开副本前找到祝析音，带她回家。
没人知道谢浮玉是如何度过这一晚的，殷浔陪着他在破破烂烂的帐篷外枯坐了一宿，直到远处天光乍破，才看清他通红的双眼。
谢浮玉很少有这样不修边幅的时候，整个人灰扑扑的，身上又是血又是土。
“别盯着我了，”他抬手捂住殷浔的眼睛，淡声说，“没有时间了，殷浔。”