“嗯。”她靠在他坚实滚烫的胸膛上，听着他骤然加速、如同战鼓擂动般激烈的心跳，感受着他手臂瞬间收紧、几乎要将她融入骨血的力道，轻声应允，声音带着甜蜜的喘息，“我答应你，凯帕。永远。”
夕阳彻底沉入尼罗河壮阔的怀抱，将最后的光辉化作漫天燃烧的晚霞。星辰迫不及待地登上夜幕，与河面上倒映的万家灯火交相辉映，仿佛在为河畔这对紧紧相拥的爱侣加冕。
底比斯城在他们身后次第亮起温暖的灯火，如同无数双充满祝福与敬畏的眼睛。卡纳克站在不远处的马车旁，阴影笼罩着他高大的身躯。
他看着河畔那对在星光与暮色中紧紧相拥、仿佛要融为一体的身影，看着法老那卸下所有帝王威仪、只为怀中女子展露的、近乎虔诚的温柔侧脸，看着星辰之女埋首在法老颈间、脸上那纯粹而幸福的光辉。
这位铁血的侍卫长，默默地、深深地低下了他从未向任何人轻易低下的头颅，坚毅的嘴角，第一次向上弯起了一个极其微小、却无比真切而温暖的弧度。
晚风吹动他额前的碎发，拂过那双见证了无数杀戮、此刻却映照着人间至情的眼睛。
尼罗河永恒流淌，星辰与日轮在它的见证下紧紧相依。在尼罗河的波涛下，却暗藏着未知的暗涌涌动……
第19章 暗潮涌动
底比斯王宫的心脏——宏伟绝伦的接见大厅（HypostyleHall），此刻化作了近东世界的焦点。
一百三十四根需数人合抱的巨柱拔地而起，如同石化的森林，柱身雕刻着蒙凯帕拉征战四方、向诸神献祭的雄姿，彩绘鲜艳欲滴，穹顶绘满深蓝的夜空与璀璨的星辰图，象征着法老统治宇宙的权柄。
空气里，昂贵的黎巴嫩雪松燃烧的淡雅木香、浓郁厚重的没药芬芳、烤制羔羊与禽类的油脂焦香、以及无数异国香料混合的气息，形成一种令人窒息的、属于权力巅峰的奢靡味道。阶下，人头攒动，万国使臣身着奇装异服，恭敬垂首。
蒙凯帕拉高踞于莲花王座之上。王座由整块黑曜石雕刻而成，镶嵌着黄金的莲花瓣与象征上下埃及的眼镜蛇女神瓦吉特（Wadjet）和秃鹫女神奈赫贝特（Nekhbet）。
他头戴沉重的红白双冠（Pschent），红冠代表下埃及的肥沃三角洲，白冠象征上埃及的广袤沙漠。
身着最上等的细密亚麻长袍，袍色是纯净的奶白，仅在领口和宽阔的袖口处以金线绣着繁复的圣书体铭文和守护之眼（UdjatEye）图案。外披一件短款的、金线织就的华贵披风（shendyt），边缘坠着细小的青金石珠串。
他面容冷峻，如同卡纳克神庙最坚硬的玄武岩雕像，金色的眼眸扫视阶下，不带丝毫情绪，唯有帝王的威压无声弥漫。
而在王座右侧略低一阶的位置，摆放着一张同样精美、却更为灵巧的座椅。
苏霓端坐其上。她身着轻盈如烟的素白色细亚麻长裙（kalasiris），裙身没有任何繁复刺绣，唯有裙摆处，用最细的金线勾勒出若隐若现的星辰轨迹与盛开的蓝莲花。乌黑如檀木的长发被精心梳理成优雅的埃及式发辫，盘绕在脑后，发间仅点缀着数枚小巧的、未经雕琢的青金石原石，如同夜空中最深邃的星辰。
她没有佩戴过多的黄金首饰，只在纤细的脖颈间系着一条极细的黄金项链，吊坠是一枚小小的、由凯帕亲手所赠的圣甲虫（Scarab）护身符。
她的美，纯净而沉静，如同尼罗河最清澈的晨露，又似方尖碑顶端沐浴的第一缕阳光，与周围金碧辉煌的奢华形成奇异的和谐，吸引了所有使臣惊艳、探究、甚至贪婪的目光。
凯帕的目光看似威严地扫视着阶下恭敬行礼的各国使臣，但那只放在王座扶手上的、戴着象征法老权力的黄金宽手镯（Armlets）的右手，却在不为人知的阴影下，极其自然地滑落，轻轻覆在了苏霓放在膝盖上的、白皙细腻的手背。
他的掌心滚烫，带着不容置疑的占有和无声的安抚，指腹在她微凉的皮肤上，带着一种近乎狎昵的、只有两人能感受到的力道，缓慢而磨人地摩挲着，仿佛在无声地宣告主权，也驱散她面对众多陌生目光时可能产生的不安。
苏霓感受到他掌心的温度和那磨人的摩挲，指尖微不可察地蜷缩了一下，随即又轻轻舒展开，带着一丝羞涩的顺从，指尖微动，如同羽毛般轻轻回勾了一下他粗粝的手指。
这细微至极的回应，让凯帕冷峻如岩的唇角，极其隐秘地向上牵动了一瞬，眼底深处掠过一丝不易察觉的、餍足的暖意。
“尊贵的法老，上下埃及之主，拉神之子蒙凯帕拉陛下！天空女神努特（Nut）与大地之神盖布（Geb）的化身！”