“愿智慧之神透特(Thoth)的浩瀚知识,指引方向,洞察先机,让敌人的阴谋无所遁形!”
“愿战神索贝克(Sobek)的勇猛神力,注入每一柄战刀,让埃及的雄狮撕碎一切阻碍!”
“愿丰饶与喜悦女神哈托尔(Hathor)的祝福,随船远航,伴随大军,直至胜利的彼岸!”
最后,她睿智而期许的目光,如同温暖的阳光,聚焦在苏霓身上:“愿来自遥远东方的星辰之女,以仁心为舟,以智慧为桨,在血与火的边缘,点燃不灭的生命之火,守护玛阿特(Ma'at)的根基!以诸神之名,祝福你们,所向披靡,得胜归来!”
随着王太后梅丽特拉最后一个庄严的音节落下,如同神谕的终章,岸上所有的人群——无论是身披重甲的将军、手握权杖的祭司、身着华服的贵族,还是无数自发赶来、衣衫朴素的平民百姓——如同被狂风吹倒的成熟麦田,齐刷刷地、无比虔诚地跪伏在地!
额头紧贴着被烈日晒得滚烫的沙石地面,双手掌心向上,如同承接诸神的恩泽。他们向着即将远征的法老、王后、大军,也向着诸神的方向,发出山呼海啸般、汇聚了举国信念的虔诚祈愿:
“愿拉神永恒护佑法老陛下——!”
“愿诸神慈爱庇佑星辰王后——!”
“愿大军所向无敌,凯旋荣归——!”
“愿埃及大地永享和平与安宁——!”
这万众匍匐、声震寰宇的祈祷,如同最纯粹、最强大的精神洪流,汹涌澎湃地注入每一个即将登船的士兵心中,驱散了离别的愁绪与对未知的恐惧,只留下磐石般不可动摇的信念与为家国而战的荣耀感!
凯帕神情肃穆,对着母亲那承载着神性与祝福的身影,深深颔首致意,熔金的眼眸中充满了对母爱的敬重与必胜的决心。他猛地转身,猩红披风在身后划出一道燃烧般的轨迹,手臂如同斩断一切犹豫的战斧般高高扬起,声音如同尼罗河奔腾的号角:
“登船——!目标——赫梯!”
“呜————!”
“咚!咚!咚!咚!”
低沉悠长的圣角声与浑厚雄壮的战鼓声再次交织响起,如同天地间最原始的战争脉搏!士兵们迈着整齐划一、坚定如铁的步伐,踏上连接巨舰的宽大跳板。
沉重的战车在号子声中,被小心翼翼地推上运输船宽阔的甲板,用绳索牢牢固定。卡纳克将军棕色的眼眸锐利如扫描的鹰隼,沉稳而高效地指挥调度着每一个环节,确保着这支庞大战争机器运转的精确无误。
苏霓在亲卫队水泄不通的严密护卫下,登上了专门为她打造的、位于船队核心位置的医疗船(HospitalShip)。船上,数个宽敞通风的舱室已被改造为临时救治区,消毒药水的气味隐约可闻,堆积如山的药物箱整齐码放。
巨大的包铜船桨如同巨兽的肢体,整齐划一地深深插入碧绿的尼罗河水。
风帆鼓胀到了极致。在两岸震耳欲聋、仿佛要掀翻河床的祝福声浪中,这支承载着复仇烈焰与守护星辰誓言的庞大舰队,缓缓离开了底比斯温暖的怀抱。
如同一群挣脱了锁链、亮出了獠牙的钢铁巨兽,逆着奔流的尼罗河水,坚定不移地向着北方,向着那风暴与血腥交织的焦点——卡迭石要塞与更遥远的赫梯心脏哈图沙,破浪前行!
尼罗河的黄金水波,被锋利的船首犁开,留下长长的、逐渐扩散的白色航迹,如同命运之轮碾过的印记。
几乎在埃及舰队起锚的同一时刻,遥远的安纳托利亚高原腹地,赫梯王都哈图沙(Hattusa)那由巨大而冰冷的黑色玄武岩砌成的、如同巨兽巢穴般的王宫议事大殿内,气氛却压抑得如同冰封的冥府深渊。
赫梯国王穆瓦塔里二世(MuwatalliII)高踞于黑曜石雕凿而成的、象征着风暴神特舒卜(Teshub)威严的王座之上。他身材异常魁梧,肌肉虬结,如同由山岩直接雕琢而成。
刀削斧劈般的面容上,深刻的法令纹如同大地的裂谷,紧抿的嘴唇形成一道冷酷无情的直线。他身披一件用最坚韧的安纳托利亚野牛皮鞣制、镶满狰狞青铜圆钉和雪亮猛兽獠牙的黑色重甲,即使身处王座,也散发着如同随时准备扑杀猎物的凶兽气息。
此刻,他那双如同盘旋在雪峰之上的秃鹫般锐利、此刻却燃烧着足以焚毁一切理智的雷霆之怒的眼睛,正死死地、如同盯住濒死猎物般,锁着跪伏在冰冷石阶之下的安纳托莉亚。
大殿两侧,赫梯的重臣、手握兵权的将军、以及几位成年的王子如同沉默的石雕般伫立。他们屏住呼吸,空气凝固得如同铅块,沉重得让人窒息。唯有墙壁上描绘着风暴神特舒卜驾驭着青铜战车、向敌人投掷毁灭雷霆的巨幅壁画,在摇曳的火把光芒下,那狂暴的神祇仿佛正对着殿内发出无声的嘲笑。