村舍共有二十余户人家，这次他是白日去的，瞧着村里颇热闹。
两位在路边交谈的村民见他面生，主动上前询问找谁，他报了曾掌柜的名字。
“你说曾大啊，我们也好久没见到他了，可能回老家了……”村民话语一转，颇有些抱怨的意味，“不过曾大也真是的，他自个儿回老家了却将那只狗落下了，如今整日在村里觅食，前日差点被外村人引走，瞧着怪可怜的。”
另一村民也唏嘘起来：“可不是，他平日里如此爱护他那小京巴，恨不得整日抱在怀里，我还听他宝贝长宝贝短的，啧啧……”
两个村民越聊越远，苏及只好作别候往曾掌柜家中去。
门外守了两个人，是苏刑的手下。苏及道明来历，手下开门让他进去。
苏及推门而入，院中情景与那日无异，掩在柴堆里的兵器已经不见了，被陆英的人收拾了干净。
他在屋内屋外探寻一番，并未发现可疑之处，心道难道赵铁盈出现在此处是巧合？
正疑虑着，门外传来一阵嬉闹声，他探身出门，见四五个小孩正围着一条小狗玩耍。
苏及不敢靠得太近，朝小孩儿问道：“你们可知我身后这家主人去哪儿了？”
几个小孩儿见村里来了陌生人，怕生似的往后躲，苏及走到路边，随手摘下一把狗尾巴，三五下东西在他手里变了样。
“快看！是小狗！”有小孩儿指着他手里的东西惊呼，其余小孩儿也被他手里的东西吸引了注意。
苏及心中好笑，果然小孩儿都爱这些玩意儿。
他晃着手里的狗尾巴：“要是回答了我的问题，我便将这小狗送给他。”
这时，一个大胆点的小女孩儿站出来：“什么问题？”
苏及挑眉：“你们最近可有见过这家主人？”
小孩儿们纷纷摇头。
“那见过一个满脸胡子，身份高壮的人进去过吗？”
小孩儿们又纷纷摇头。
“你们可和曾掌柜熟悉？”
小孩儿们还是摇头。
还真是一问三不知。
苏及正打算放弃，一旁的小狗却突地叫了声，苏及条件反射地后退一步，随后目光一顿，打量起来：“……这是曾掌柜家的那只京巴？”
不怪他一开始没认出来，上次见到那只京巴毛发还是白色的，今日这只却灰黑的，不知去哪里蹭了一身泥灰。
看来真如那两个村民所说，曾掌柜对这心头好不过如此。
苏及将狗尾巴折成的小狗递给小孩儿们，小孩儿高高兴兴地离开了，他转身回了屋舍。
院里有一口水井，苏及路过时忽地注意到井口边有些痕迹，走近一看，内侧一道黑迹，他取下些细瞧。
这……竟是血迹？！
这血迹似乎留下有一阵了，这才会发黑干涸。
苏及和陆英探查时是夜里，并未注意到此处痕迹，他们走后陆英便派了人守着，直到柳时清一案结束才撤走了人手，后来苏刑的人手又接替上，按理来说不该有人能进入，除非……
苏及心里有了一道猜测，他忙叫来守在外面的人：“可否劳烦二位帮忙打捞一下井里，看里面是不是有什么东西。”
二人往井中打捞半晌，却发现里面仅有一个水桶。
难道是他猜错了？
苏及眉心收拢，若是没有东西，那井口这血迹从何而来？
他环顾这四四方方的院子，曾掌柜警惕心高，家中的院墙比别家要高上一半，翻墙出入并不容易，他问：“你们可是一直守在门外？”
“没错，苏大人一共派了四人，我们两人负责白日值守。”
“你们中是谁见过宣武卫指挥使？”
“是阿庄，他负责夜里值守，”一名手下搬了把椅子放在院子里，“苏公子可在这里稍作等候，再过半个时辰阿庄就该来换值了。”
苏及点头，今日天气好，倒是可以边等边晒太阳。
太阳西斜，换值的阿庄来了。
阿庄是个皮肤黝黑的青年，后脑因被炸药炸伤再也长不出头发，寻常都带着一顶毡帽，听说他是一年前被调入都察院的。
见面前的青年有些紧张，苏及缓和了语气问：“你真见过宣武卫指挥使赵铁盈？”
阿庄先是一顿，随后中气十足道：“俺以前在他手底下做过兵，绝不会认错！”
他操着一口开封口音叫苏及听得极为熟悉，想来确实在宣武卫待过。
“你还记得何时见到赵指挥使的？”
阿庄：“前日早晨，俺守了一夜突然尿急，就找了个地方……解决，转头就见土坡后一人骑上马要离开，这村子里哪有马嘞，俺就好奇走近了些，一瞧之下发现竟是赵指挥使！”
苏及又看了眼井边的血迹：“赵指挥使可有带别的什么东西？或者可有受伤？”