指尖是透过茶盏传来的温热，谢惊枝没有错过赫兰羽面上一闪而过的微妙神情，心下不可抑制地一跳。
“陛下误会了。”赫兰羽笑意不变，“我朝的确是想与大熙和亲，不过并非一定要迎娶一位公主。”
赫兰羽声音清朗，足以上殿中的每一个人都听清他接下来的话
“我朝的三公主赫兰沁萝，以及当今国师，现已皆在四方馆中。”
溅出的茶水覆了半只手，谢惊枝面上没有一丝波澜，稳稳将手中的茶盏搁下。伴着青瓷落在桌案上发出的细微声响，四周的沉寂转为哗然。
北厉此番来访，一路至上京从未传出过有公主与国师仪驾随行的消息。
议论不止的鼎沸人声中，谢惊枝掀起眼帘，正撞进一双幽深不可测的眼瞳中。谢尧只是如平常一般安静地望向她，眸色间的沉寂却隐隐透出别样的情绪，激得谢惊枝莫名一颤。
只是她并没有太多时间去深究谢尧的异样。
谢执以择日召见北厉三公主与国师轻描淡写地揭过了赫兰
羽如惊雷般的一席话，宴会以替北厉使节接风洗尘为由开始。
美酒佳肴呈上，丝竹弦乐声起，身姿婀娜窈窕的舞姬翩然起舞，宴酣之际，谢执率先离席。
扫了眼身旁空无一人的坐席，谢惊枝眸色微动。今日设宴，谢忱不知为何并没有来。
北厉提出以赫兰沁萝和亲，这位三公主与大皇子赫兰行一样，同是北厉皇后所出的嫡公主，如果她要嫁到大熙，可以与之相配的唯有同是嫡子的谢忱。
所有人都清楚，两国和亲纵使在明面上签订盟约不再开战，实际上各方势力角逐，战争不会因为任何一个人而停止，只是间歇或长或短罢了。
一届空有名头却无任何实权的公主，赵家绝不会同意谢忱娶她，更遑论谢忱早就心有所属。
心知谢执突然离席多半与谢忱有关，谢惊枝放下从始至终都未曾夹过任何菜的筷箸，望向不远处神情慵懒，一脸醉色的人。
赫兰羽不知朝身侧倒酒的宫女说了些什么，引得那宫女面色微赧，附耳朝其低语几句，赫兰羽随之便摇晃着站了起来，摆手拒绝了宫女的搀扶，跌跌撞撞地朝外走去。
宴会上的其余人皆有了醉相，谢惊枝四下观察一番后便想跟着赫兰羽出去，将要起身的一瞬间想到什么，下意识朝对面望去。
那方桌案上的一应器具皆是未曾动过的模样，谢尧不知在什么时候已经离开了。谢惊枝愣了愣，余光中瞥见赫兰羽的身影，一咬牙敛下心神跟了上去。
从殿内出来走过长廊是一片小林，赫兰羽沿着小径走入林木深处，原本还隐约能听见喧嚣声被彻底抛至身后，周身重归静谧，树影环绕，月上柳梢。
身后劲风袭来时，赫兰羽当真如喝醉了一般，迟滞间躲也未躲，肩膀被人制住，不过须臾，整个人便磕在了身后的假山之上。
正对上赫兰羽眼底一片清明，哪有半分醉酒的模样，谢惊枝扯了扯嘴角，平静无波的面上浮起薄怒。
试探着推了推横在脖颈前的匕首，赫兰羽轻佻一笑：“贵朝的公主如今出门，随身都带着这种东西？”
丝毫没有与赫兰羽周旋的打算，谢惊枝眸色微冷，匕首向前一寸：“你当真以为我不敢杀你？”
赫兰羽轻嘶了一声，感受到威胁，散漫的神情微收。
“为何要违背约定？”谢惊枝声线清冷，一字一句地道，“还是二殿下觉得，耍弄人着实有趣，不需要付出任何代价？”
对峙半晌，赫兰羽妥协般的轻叹口气：“朝中的那些老东西害怕你们从一开始便拒绝，设法掩下了消息。”
“我有人质在他们手上，只有赫兰沁萝到了我的人才会安然无恙。那夜没有和公主言明，实在非我所愿。”
赫兰羽言辞恳切，谢惊枝却没有错过他话中的违和。倘若他所言不假，可此刻他身距北厉千里，又凭何笃信那些人会遵守放过人质的承诺？
脑海中一个念头转瞬即逝，谢惊枝猛地抬头：“那个国师是你的人？”
哪怕为表重视，此行来访有赫兰羽一个皇子也已足够，北厉没有必要再派一个国师来，更没有必要一并掩下国师也在出访使节中的消息。
先前赫兰羽特意强调公主与国师同在四方馆内，在这一刻都有了答案。
赫兰羽耸了耸肩，算是默认。
好半晌未等到谢惊枝收回匕首，赫兰羽十分好说话地道：“我此番来便是促成两国和亲，若目的能够达成，那我与公主的交易便依然有效。”
“你什么意思？”谢惊枝面露警惕。
默了半刻，赫兰羽笑眯眯地出声：“传言公主的皇兄早有心仪之人，我猜他大概不会很乐意另娶他人。”