飞速收敛好心绪，谢惊枝不动声色地审视过在场一众人的神情。
除了楚庄以外，其余人皆已恢复了平静神色。
霍子祁的立场她并不担心，他清楚独善其身的道理，就算日后有世家想拉拢霍家也不足为惧。再则便是楚庄，楚家变故，他如今自身难保又有求于她和谢尧，虽然现在是惊讶了些，但冷静下来后料也不会蠢到去做出乱嚼舌根的事。
至于剩下的人，谢惊枝眯了眯眼眸。
邱穆在前世意外离世，如今的立场尚未可知，但他出生寒门本身无世家依傍，又是个刚正不阿的性子，能让楚庄这种眼高于顶的人听话，自身本事不俗，即使无法拉拢，想来稍加提点也自会审时度势。
唯一的问题只有宁栖泽。他是宁家的人而今又为宁铎所看重，他若将谢尧的事告诉宁家，以宁铎宁可错杀绝不放过的性子，谢尧会武已经足以引起他的警觉。
谢惊枝顾自沉吟着，这一点除了她能想清楚，谢尧也一定会想到。可偏偏谢尧却还是找了宁栖泽帮忙，其间又是出于何种考量？
石门一塌，所有人纷纷朝外走去。
宁栖泽过去在宁家平平无奇，身份也只是旁系偏房，只是如今突然被封了将军才引人注目起来，过去与宁家的情谊自然不会像宁绾那般深厚。
心念电转间划过一个想法，谢惊枝稍慢半刻，落到了最后。
将心下的念头暂且按下，谢惊枝深吸了一口气，正迈步欲走，抬眼间却见谢尧立在原地未动，正回头来寻她。
与她目光对上的刹那，谢尧眼底浮起细碎的笑意，白皙修长的指尖微抬。
谢惊枝立刻便懂了谢尧的意思。
那是他们之间的暗语，他在等她过去。
谢惊枝心下一动，快步走到谢尧身侧，面上亦扬起一个笑容。
两人越过石门废墟，入目竟是一间书房程设的室内。
那石门应原是与书架后的暗门设在一处，石门碎裂后，横置了一整面墙壁的书架也应声而倒，各类书册典籍洒了一地。
清浅的目光自一地狼藉间掠过，谢惊枝冷不丁地看见一本书册倒扣在地，毫不显眼的封皮上载录着一行小字。视线微微一顿，谢惊枝不着痕迹地朝那书的方向移了过去。
“诸位好大的架势。”
大敞的书房门外，一道阴沉的声音传来。
缓和不过半刻的氛围再度凝滞，谢惊枝抬眼看去，果不其然看到楚敬州领着一众死士围在屋外。
那些死士无一例外皆是漠然神色，谢惊枝回忆起在暗道石室内所见的景象，眼底划过浓浓的厌恶。
两方就这么僵持着，一片沉寂中，无一人再开口说话。
他们之中有反抗余地的大都负了伤，暗道内形势复杂，以防楚敬州领了人直接下暗道围堵，他们着急出来，也是想将主动权握在自己手上。楚敬州直截了当地带人来暗道出口等，大抵也是笃定他们再无多少余力，想一网打尽。
今夜楚家设宴，百官应邀，宴会时辰至了却还没有人归家，等到有人发现不对，楚家山庄地处城郊，带人赶来也需要不少时间。
谢惊枝抬眸望了眼天色，估摸着若真要等到人来，还要再拖上些时间。
“宁楚两家历来交好，楚大人今夜设宴却突然发难，是要置我宁家于何地？”未待谢惊枝出声，宁栖泽便已经率先开口。
提及宁家，谢惊枝看到楚敬州的面色一变，很快又恢复寻常，
“我本不欲将小将军牵扯进来。”
楚敬州停顿了一瞬，随即再不掩周身的杀意，“只是今夜这出闹剧小将军既已身处其中了，那便断没有退出的道理。”
这是铁了心要撕破脸的意思了，谢惊枝眸色一沉。周身原有交涉心思的几人神情俱是一变。
眼看着楚敬州抬手便要示意死士上前，谢惊枝骤然朝近侧一个人的身上望去，手间正要有动作，却蓦地与一个同时偏过头来的人对上视线。
邱穆一脸沉静，眼底透露出来的神色却分明与自己一般无二，谢惊枝稍稍诧异了一瞬，跟着便见邱穆毫不留情地揣上了楚庄的腿弯。
“……”
膝盖冷不防得重磕在地面上，楚庄发出一道惨叫，引得楚敬州手上动作一顿，将要上前的一众死士又退了回去。
默默收回想要推楚庄一把的手，谢惊枝静看着邱穆一派自然转过头，嘴角不由得一抽。
“二、二叔。”也不知是不是这一摔终于让楚庄空白了一晚上的脑子清醒了不少。楚庄开窍一般领会了邱穆的意思，先是伏在地上朝楚敬州磕了三个响头，继而趁着在楚敬州沉默不语的间隙，颤颤巍巍地开口。