平心而论，若是能抛开过往与身份，大多数时候，谢惊枝是十分佩服宁铎的。
就比如现在。
如果算计她亲弟弟的人就这么好端端地站在自己眼前，除了想方设法把人掐死，她大概不会有那么多闲心去顾及礼数周全。
这是她佩服宁铎的第一个地方，即使是面对血脉至亲，这个人都可以做到毫不在意。
而谢惊枝心知肚明，宁铎所言解释所指何意。
他并不在乎是不是她揭举了宁安琮，他只是耿耿于怀，一直听话的宠物突然不依照指示行动了而已。
敛下心底的讥嘲，谢惊枝面上做足了痛心欲绝的神情：“一开始知晓二舅舅的所作所为，惊枝亦是悲痛万分，不愿相信。只是经过反复探查，铁证已是无从辩驳。”
“宁家历来磊落清正，想来无论是家中何人经手此事，都做不到眼睁睁看着忠良被构陷而无动于衷。”谢惊枝复而又深深行了一礼，“舅舅自幼谆谆教诲，惊枝如何都不敢忘却。”
清晰感知到那道落在自己身上的探究视线，谢惊枝抬眸，不卑不亢地与宁铎对视，神情一片坦荡。
安静半晌，宁铎不疾不徐的声音缓缓响起：“臣记得殿下幼时，臣亦告诫过殿下，行事万不可冒进，谋定而后动，方为良选之策。”
“舅舅教训得是。”眉目间恰到好处地流露出几抹惶惑来，谢惊枝刻意停顿片刻，迟疑道，“只是我之所以在及笄宴上这般行事，还有一个原因。”
“哦？”宁铎淡淡瞥了谢惊枝一眼，面上神情莫测，一时倒让人辨不出意味。
谢惊枝咬了咬牙，径直跪了下去：“惊枝浅薄之识，以为那封奏折在某种程度上虽亦是针对宁家，但做戏之嫌太过明显，恐难消……父皇芥蒂。”
最后半句话谢惊枝几乎是抖着声音说完的。话音落下，四下一片沉寂，谢惊枝没有掩饰自己的颤抖，顾自低垂着头。
“还请殿下继续指教。”
不出所料听见宁铎沉静如一的声音，谢惊枝继而道：“惊枝深知家中予以重托，那封做评新法利弊的奏折，的确是一个机会，只是我过去从不曾有过如此作为，陡然在及笄宴上上奏，难免让人心生突兀之感。”
“二舅舅所犯之罪无可转圜，若任其发展，恐未来宁家也难辞其咎，这是惊枝无论如何也不愿看到的。倒不如以此为刃，展宁家不吝包庇之风，结交朝中忠良，也能让父皇放心一二。”
谢惊枝抬头，紧握的掌心中刺痛阵阵，不消半刻眼中便蓄起薄薄泪意：“故而纵是担上大逆不道之责，惊枝亦在所不惜。”
不避不让地对峙片刻，宁铎淡淡道：“如此看来，倒是臣考量欠妥了。”言罢微微俯身，将谢惊枝扶了起来。
做戏做全套，谢惊枝方才狠命一跪，这会儿只觉得膝盖痛得僵了，却还要留心着宁铎的话，不由得暗道难怪宁安妤会喜欢听戏，亲身来一回才知道，戏中之人亦不是那么好当的。
“是我冲动了，我应先问过舅舅意见的。”谢惊枝垂眸，颇为乖觉地摇了摇头。
话虽如此，她如今年纪尚轻，行事一腔热血，也不过归结于少年心性，谢惊枝了然宁铎一定会这样想。倘若她当真面面俱到不留破绽，反而会让他起了疑心。
“臣并非怪罪于殿下。”
闻言谢惊枝一怔，望向宁铎的眼神不掩诧异：“那舅舅是……”
宁铎没有着急接话，倏而抬手抚了抚谢惊枝的发顶。右丞大人大概是不常做这种安慰晚辈的事，神情倒是冷淡得与平常并无不同，只是动作间的生涩僵硬尽数被显露了出来。
心下蓦地瞌了一道，谢惊枝几不可察地蹙了蹙眉，很快便将心底那一抹异样的情绪按捺了下去。
“殿下及笄已过，不日便要旁听朝政。这宫中历来可供公主所择之路不多，殿下既然走上了这条路，那便再无回头可能，行事万不可如从前那般随心所欲。”宁铎一时眸色极深，“权位之上，百官诸臣，世家皇族，皆不可信。”
如果不是不合时宜，谢惊枝几乎想要笑出声来。这是她佩服宁铎的第二个地方。
哪怕她厌恶透了前世宁家将她的一生都只当作了一颗棋子，但宁铎告诫过她的每一句话，不论真心，却都不曾作假。
“惊枝谨记。”
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回殿路上，谢惊枝思索一番，刻意至宣政殿绕了一道。
百无聊赖地赏了半盏茶的雪景，谢惊枝不出所料地见到自殿内走出来的吕卿安。
大抵是一回生二回熟，偶遇的次数多了，吕卿安也就习惯了，这会儿乍见到她，捧着一堆卷宗便自觉走了过来。