他一提醒，郑崑瑛立时记了起来，和段之缙对视一眼，忍俊不禁。当时自己与先生谈《华严经》中的“一念普观无量义，一毛端处悉圆满”，原本只是闲话，论一论如何在一念之间洞察无量法义，又如何在微小之处实现大智慧，谁知叫段弟听见了。
段之缙从未读过佛经，一开始自然是迷迷糊糊，不知这二人说来辩去讲些什么，后来听懂方才知晓这是佛理，也听明白了什么意思。
许是他读四书五经读迷了眼，也或许是他真有几分聪明才智，凑上来插话：“学生以为，这倒和朱子所言‘格物’有相似之处。”
蒋先生兴致大发，笑问段之缙：“何解？”
“朱子言格物就是要从事物上理会，‘自一念之微，以至事事物物，若静若动，凡居处饮食言语，无不是事’。这不就是‘一念普观无量义，一毛端处悉圆满’吗？我圣人所言之‘理’就是佛典所言之‘无量义’和‘圆满’。”
蒋先生满怀欣慰，赞他书读的愈来越好，竟然连《华严经》都读了。
谁知段之缙嘿嘿一笑，真诚说道：“还没读过佛经呢，现在每日晚看先生的布置的功课，已经很吃力了。”
这些时日，也不知读了多少的农书和水利专著，又要去看各地历年灾情和救灾的状况，有时候还要读一读那《孝经》，最近找来了一本《大雍律例》，二三十万字的数目，叫自己每日看一些。
蒋先生听他说从未读过佛经，对他的感悟力更为欣赏，现在旧事重提也是为了提点他一番。
“缙儿有一个本事，那便是人家讲的东西他虽不知道，可只要能和他知道的贴上一点，他就能讲的头头是道，这种本事可不多见。因知府挑堂的时候是许多士子一起，为了脱颖而出往往是争先恐后地答，生怕自己落于下乘。”
说到此处，蒋先生一笑：“可缙儿你不同，我听慎之兄说你之前学的东西都忘了，是在大约七个月内重新捡起来的，因而学识较为浅薄，若是知府问到了你不知的东西，大可先听别人说，别人给你讲明白了，你再随心所欲地想，不必去争那第一。”
郑崑瑛恍然大悟，原来浑水摸鱼是这个意思，段弟虽然是最后一个答的，可他素来有至深至正之见，即便最后也能给知县留下极为深刻的印象。再者，
士子你不让我我不让你之态，总是不好看，镇定自若更显得出读书人的胸襟。
段之缙也是这时候才明白过来先生的意思，别人一个个抢答的时候，就是把水搅浑，自己就在其中明晰了题目的意思，自然能够“摸鱼”。
蒋先生说完了段之缙又看看郑崑瑛，德润从来都最让人放心，想了一顿也想不出还能多说些什么，最后提醒他为文时不要过分卖弄文字。
说完天也晚了，他没再“讨人厌”地布置功课，而是叫两个孩子直接回家。
段之缙和郑崑瑛二人起身，恭恭敬敬地拜别了先生，急匆匆下楼，正巧撞上两个蒋星和蒋月两个童儿。
蒋先生与蒋夫人女儿缘浅，三十岁上得了一个小女便再无生育，除此之外也仅有二子，家口十分简单。
这一个小女也是自小识字习文，才华出众，不知何时迷上了禅宗，把自己关在屋子里虔心礼佛，整日素衣素袍倒也十分逍遥自在。先生与夫人年近五十也只得这一个小女，如何不珍重？心焦过后一声叹息，也不跟她说谈婚论嫁的事情，任她抄经颂佛，左右还有两个哥哥照顾她一生。
蒋星和蒋月则是夫妇二人灾荒时捡回来的孩子，是给小女使唤的，可小女念佛之后不再要人伺候，一切亲力亲为，这两个小童也只能每日到处溜达，自己找乐子。因而见了段之缙这又能给糖又能说笑的大哥哥自然喜欢，郑崑瑛平日里轻声细语他们也亲近，
今日知他们日后可能不再来都有些难过。
郑崑瑛终究是年纪大些，早年丧父，知天下无不散的宴席，段之缙还是有些伤感，把今天偷带来的一大包饴糖送给二人，还特意嘱咐他们自律些，别再吃得牙烂，说完也没什么好留的，和郑崑瑛各回各家。
……
……
第二天天一亮，秦先生便来叫段之缙起床，又详详细细地把考试应当注意的事宜说了一遍，和昨日蒋先生所言大差不差。
这些时日他不授书，可也没闲着，和县令大人一块处理县中的事务，最近又是农时，两个人俱忙得脚打后脑勺，昨夜熬了一个通宵今日直接回王家再叮嘱一番，然后说明他长大了，自己去德平府府试即可，不必先生跟着去。
于是，段之缙怀里揣着昨夜问外祖讨要的信件，乘马车和郑崑瑛以及稳重些的王章去了府城。