“但其中的尺寸要仔细揣摩把握，不能陛下说先斩后奏，你就撒了鹰真把皇帝当摆设。关于增火器降马兵一事，你自己看着办。”
皇帝放下了这样大的权力，也是因为南诏千里迢迢，奏折往来不便，段之缙高兴应下，将自己的计划和秦先生详说，“眼见着要到十月十五日了，两土司也答应了要去保宁县观炮，先生可要同来？”
秦行思考片刻，熊、泰二人的案子还有的审，不差那几日，正好去看看这里的情况，也看看段之缙弄得如何，于是答应下来。
二人初三日便启程去了保宁县，中营的卢肖明已经带着火炮和炮手驻扎在此地，请段之缙检查军备。
段之缙对军备一类了解并不深，卢肖明也干不出军备有缺再叫总督查验的事情，只象征性地看了看，结果还真看出了问题。
“为什么不拿□□而要用实心弹？”
段之缙抬起来那铁疙瘩质问，卢肖明一愣，笑回：“大人，□□可不如实心弹好用。”
段之缙怒道：“京中阅军之时都能轰平山头，难道不比这铁疙瘩强？”
卢肖明一愣，还是说：“那就是山头本来就松，□□有时候好用有时候就不好用。”
秦行也说：“上次一次发了多少弹药这才轰平，南诏怕是做不到。”
段之缙哑了火，一直以为军中火炮都用□□，没想到这还是京里的高级技术，想到十来日后就要试炮，只觉得头大如鼓，还是不死心问道：“还有没有开花炮了，给我开一个看看。”
卢肖明不知他要作甚，还是当场命人开了一个，里边的火药是老鼠皮一样的深灰色，粉末状的东西。
死马当活马医，先给他颗粒化，试试威力。
“军中有没有能够发射□□的炮手？”
“这倒是有。”
“那就好……”段之缙吩咐道：“把火药末用水也好其他的也好，粘合成大小均匀的米粒大小，阴干之后再填充开花炮。”
秦行提议：“干脆用酒，这样干得也快。”
卢肖明当即照办，第三天就呈上了一小坛火药，“这是用当天赶制出来的搓板搓的，大小很均匀。”
段之缙捻了捻，用力搓的时候还有些药渣，但现在已经很不错了，于是吩咐填弹，炮手组装好开花炮，朝着远处堆起来的土坡发射。
炮弹触坡刹那，燧石擦燃引火孔，火光骤缩复膨，一阵青烟破空而上，铁弹片向四周炸开，五十步内草人靶俱被洞穿。
原本还嘈杂的军营内鸦雀无声，段之缙猛拍了两下炮兵的后背，喜道：“还真成了！你们大功一件！”
他招来卢肖明，“炮手和制作火药的人定然比本督更懂行，现在离着试炮只有七八日了，你们有两件差事要做。一则，以此为例训练，十五日定然要万无一失。”他指向早就定好了山头，“一定要给我轰平！”
“二则接着试验，火药的大小颗粒可以改一改，用以胶合的也不一定得是酒，试试糖水、醋水之类的，只要是流的的东西都试一遍，一定要试出来爆炸效果最好的那个。”
秦行上前去查看了被铁片洞穿的草人，过来吩咐，“□□的铁皮要刻上菱形的凹槽，方便炸开的时候铁片能溅出更多，大体就是这么个意思，如何操作你们自己安排。”
卢肖明称是，下去准备，段之缙便和秦行出了军营，去府衙中小坐，顺便问问燧明和兆仁二地的动向。
车慧清道：“到十月他们的歌舞会一般都结束了，要换的东西也已经换齐备，按理说保宁县的集市该萧条一段时日，但不知大人去城门看过没有，据县令所称，夷人进城还是很多，每天都有人去看告示。”
秦行瞧着段之缙乐，拍拍他的肩膀：“真难为你能想出来这么个招数。”
段之缙心中哼哼，这可都是前人的智慧，无论汉夷只要能分地，效果超群。他又写了一纸文书，言明朝廷改土归流分配土地之心，只要土司愿意接受任命则双方不动刀戈，而倘若土司不接受朝廷的任命，则阻分地者为土司。
他命车慧清按照此意拟告示出来，在试炮之后即刻张贴。
车慧清踌躇不往，问道：“这样是否太咄咄逼人，只怕会造反。”
段之缙将笔墨收拾好，“所以要大大地施恩，起码叫夷民明白，改土归流对土司、对夷族并无什么害处，反而能够世受恩典。到那时，土司还起兵叛乱，就不是朝廷不仁，是他们为一己私利，弃众生于不顾了。”
车慧清恍然大悟，出去吩咐师爷拟文，段之缙就在当地等着试炮之日的到来。
十月十五日，风清气和，段之缙亲去迎接了燧明、兆仁的两位土司，吴阿兰声音洪亮，汉话说得十分流利，眼睛如鹰隼般锐利，眼角漫射出去的细纹更显得她阅历深厚，而其身体显然十分健康，气血旺盛，是一个统治者必备的素质。