夫妻二人也无法，将生米放下，回到家中。
第二日照常去内阁当差，头一天便又是他值班，熬了一宿，第三日还多呆了一会儿，帮刘中堂核对了西南土司的事情才散班回到家中，琼香急忙禀报道：“二爷，方大人来了，正在堂中等候。”
段之缙惊讶，“他来做什么？”
“奴才也不知，方大人还带着两个小孩儿。”
段之缙顿感不妙，去了正堂一见，果然是王爷的那对双胞胎。
方叙墨幸灾乐祸地迎上来，笑道：“段大人好忙啊，怎么如今才散班？”
段之缙还没答话，明灯就跑上来拽他的袖子，“段大人，锁儿弟弟在哪里？连科猫在哪里？我想和他们玩。”小孩子缠人，拽着段之缙的袖子摇摇晃晃，叫人喜欢得心肝疼，只好叫丫头领着明灯去，奴奴还是那个样子，一见他哥要走就吵着下来，被哥哥牵着去了后院。
两个孩子走了，段之缙亲手给方叙墨倒上了水，警惕地问：“你带着这两个宝贝疙瘩作甚？郡主如何舍得叫你带出来？”
方叙墨一笑：“你不是说我有福气吗？现在这福气轮到你了！前日明灯回家后睡了一会儿，非要来你这儿玩，他姐姐怎么劝都不好使，回去请示了王爷，王爷竟然许了！这哥哥来了，弟弟也得来啊，他们的奶娘保母我都带来了的，就在你们家西门候着，只要你松口，我立刻领进来。”
段之缙真急了，“他们是宗亲，王爷的儿子，我是内阁的臣子！非亲非故、君臣有别，怎么能养在我这里？再说了，他们王府难道没有猫狗吗？来这里玩个什么劲儿？”
方叙墨却不管那么多，“我该说的也都说完了，你要是不愿意就去跟端王说，看他许不许你把这两个祖宗送回去。”说完脚底抹油就要走，脸上俱是解脱的笑容，段之缙生拉硬扯都拽不住。
段之缙唉声叹气，叫西门两个皇孙的奴才进家门，把东边的一个大院子收拾出来给他们两个人住，这才去书房和宋征舆讲书。
西南的事情了结，也该叫他好生准备一番。
宋征舆早早就来了，并没有撞上方叙墨一行人，此时正在书房内读书，见段之缙来了上前拜见，段之缙又拉着他对坐，问道：“西南土司之事你可曾知晓？”
“
此前王爷说过，朝廷的意思是先平叛，仗还没有打完，王爷就染上了热伤风回王府修养，后来的事儿我就无从得知了，只是听说战事结束虽快，但是过程极为不顺。”
“是了，这还多亏了西南军的苏奋将军反应快，见势不好赶紧同驯服的土司沟通联络，这才速速结束了战事。”
宋征舆见他说起了西南战事，问道：“二哥可是觉得明年殿试会以此为题？”
段之缙把房里的冰盆子往案上移，转身回道：“这我可不敢说什么，但三年前西北的战事拿出来出题，明年拿西南出题的概率不小。”
“那二哥以为，明年会不会以如何平叛或是如何管理西南土司为题？”
“西南的情况，肯定还是要了解的，但是如何平叛，如何治理西南土司应当不会拿来出题，因为这件事已经在议了。苏奋从西南启程，下个月就能到京，殿试之前一定能拿出来办法。我的意思是，你得想一想改土归流之事，或抚或剿，土司的土地和人口收归之后，如何去设置流官。”
宋征舆记录下来，却仍有疑问，“二哥，西南的事情我了解不多，但也知道土司是朝廷设置，虽为世袭也得朝廷颁旨确认，若一直驯服，何必改土归流？”
段之缙答道：“他们不向朝廷纳税也已经叫当地的汉民十分不平了，何况还不是一直驯服。即便一代驯服，但世袭之官，子孙数传，往往擅土自雄，尾大不掉，终生反叛之心。”
“且西南之地，最可怜的就是被土司控制的夷人。朝廷的汉民鄙弃他们，轻易不与他们接触。他们的土司呢，苟有枭雄之姿，各支夷势力不及，则举其性命，一供其宰割，为奴为仆，何其可怜？倘若能够改土归流，也算是一个解脱。”
西南的土司制度，说是裂土封疆也不为过，土司们掌控土地和人口，夷人服劳役向他们服，种地放牧给他们纳税，犯了罪也只有土司能够惩处，这还能说是雍朝的领土吗？
段之缙道：“改土归流是一定要推行的，你要好好想想，如何去设置流官。”
宋征舆应下，天也大晚了，准备收拾东西回家，此时门被砰砰敲响，明灯古灵精怪的声音就响了起来，“段大人，你看我抓到了什么！”
霎时间，宋征舆睁大了眼睛，“不对吧，我好像听到了三公子的声音！”他急着开门，果然是端王的儿子明灯，小孩儿手里拿着一只小罐，瞧见宋征舆也跟着睁大了眼睛，亲亲热热地抱上去，“宋先生，你怎么在这里？”