段之缙道：“陛下，臣以为事情还未明了，平叛还是直接攻灭难有定论。去岁才在土司面前检阅三军，我朝国力之强，他们都是目睹的。而且这奏报中并没有说明他们反叛的原因，臣想总是需要些时日才能送到。西南军已经在镇压了，在此期间也能查到原因，到时候再做决定不迟。”
“若要直接大军压境，朝廷的军队骁勇善战是无可置疑的，但西南地势复杂，多雨林、瘴气，诸夷混杂，想从本地征兵，恐怕困难。只能将周围的军队往南诏派遣。但他们难以适应当地的环境，即便粮草源源不断，也难以在短时间内取得胜利。”
“又值酷暑，若死人甚多恐怕会产生瘟疫。还请陛下三思而后行。”
这些话其他的臣子也都说了，皇帝总是咽不下去那口气，西南的土司屡叛屡降，实在是可恨！此时有些躁怒：“查原因？就是查出来，他们也是反叛了！”
段之缙道：“如果真是他们自己找死，那朝廷才是师出有名，将他们的领土分拆设置流官即可。”
“可若是……”他剩下的半句话含在口中，皇帝也知道他的意思，西南当地的汉官鄙弃夷民，倘若因为处事不公导致土司作乱，那么还是安抚为上。
他接着道：“能够杀灭土司，但杀不灭那么多夷人，只会叫他们心怀怨愤，对朝廷的排斥更深，恐还有反叛的一天。陛下惠照万民，并不因为汉夷之别而有所偏爱，这才使得诸夷心悦诚服，自愿归顺我朝。”
方克城也劝说：“陛下，北方有几个省份今年的雨水不好，恐怕要多运南粮，倘若南粮再往南运充作粮草，南北都落不着好。”
皇帝终于松了口泄下气，“好吧好吧，就按你们说的办。传文馆那边先不管他们，正常授课。”
“对了。”皇帝说到此处，又咬紧了牙，“反叛土司的儿子先给朕送到西南去，等抓到贼首，
一起凌迟处死！”
说完叫段之缙退下，又找了几个部院的官员问粮草、军备，一上午就在议西南之事，最后散朝，大家都被晒得褪了一层皮去。
因皇帝定下的是先镇压，平叛所需的军需从当地调用，但在实战中，南诏土司似乎从上回儿反叛中学到了经验，一个劲儿往林子里钻。
林中地形古怪，巨树遮天蔽日，鸟铳也没有用处，西南军死伤倍于叛军。
阴湿多瘴气，军中开始有了疫病的苗头，最后只能靠其他的土司密报，才找到了叛军的踪迹，费劲心机将其荡平。
皇帝后知后觉地庆幸起来，倘若一开始直接大军压境，现在局面就难以收拾了。也是到此时朝廷才认识到，想要纯粹地靠武力改土归流，是万万不行的。
但是不改土归流，更是万万不行。
土司制度下，世袭的土司首领控制土地和生民，却又不需要向朝廷缴税。
在段之缙意料之外，这次变乱不是因为当地的官员处事不公，仅仅是因为征税，两方矛盾激化使得土司反叛。
南诏，这么大一个省，每年的税额少的可怜。
但是此时，事情已经告一段落，该杀的也都杀了，该罚的也都罚了，西南暂且安静了下来，西南军队也要好生修养，总结此次的战果和经验。
段之缙从之前昼夜部分的状态下脱离出来，趁着休沐带着蘋儿和孩子去郊外。
还有连科，这只猫儿年纪大了愈发喜欢外出，不带着它能嚎一天。
郊外有一育婴堂和卧佛寺，段家每年七月十五盂兰盆节都要在育婴堂捐善款，再去卧佛寺施粥。
育婴堂内，大小的孩童乱窜，摇篮里还有嗷嗷待哺的婴儿，靠着请来的奶妈和稀薄的米粥水养活。这里边多是女童，偶有两三个男孩儿也能看出明显的残疾。
而这么多人，全都靠着朝廷微博的款项和善男信女的捐款生活。
沈白蘋帮着育婴堂看账目理仓库，连科被好几个女孩儿递来递去的揉弄，段之缙是男子不宜入内，搂着锁儿坐在石墩子上，育婴堂管事的王大娘陪着他说话。
“这些女孩儿养大后，能有自己的生计吗？”
王大娘讪讪一笑，“这些没家没业的女子，哪里有生计？绣个帕子、荷包拿出去卖，这就是唯一的进项了。”
段之缙又问：“她们最终的归宿呢？有多少人成亲？”
“自然是全都成亲了，到底是男儿多女儿少，婚嫁倒是不愁。还多亏了奶奶，奶奶给我们钱叫我们请女先生，孩子们读书识字，也能嫁好点的人家。”
说起沈白蘋来，王大娘可算打开了话匣子，“奶奶每个月都帮我们理账，帮我们验看女夫子，去岁怀有身孕的时候，还给我们请了帮忙的人……”