又看看端王，“你说要查工部明细，有道理，也的确是个警醒。但到底水至清则无鱼，还是不查为好。有些事情还是要和四位中堂学习。”
“儿臣谨记父皇教诲。”
皇帝吐出来一口气，“你们大家都议一议，看看应当如何奖赏刘审。”
这样正大光明，倒弄得刘玳廷不自在，踌躇道：“那臣应当回避才是。”
“哎，这不要紧。这么多人在，你就算有私心也不敢说呀。何况你的为人，朕清楚，一颗公正之心，绝没有偏私之意……”
老皇帝和刘玳廷推心置腹，把刘玳廷那日的委屈都说了出来，哽咽着抹眼泪。
毓秀是内阁第一人，“按理说小刘大人的资质，叫他入阁做一个协理大学士也无不妥。只是父子同在内阁，到底不像个样子。”
皇帝刚赞刘玳廷的的为人，刘玳廷又岂会为了叫儿子入阁，污了自己的名声？也说不妥，“叫犬子呆在工部就已经是他的福分，能为陛下出力，也是他的分内之事，本不必封赏。”
毓秀又道：“那只能外放了。最可敬就是小刘大人铁面无私，叫他去做个地方总督，也不算屈才。”
这可是封疆大吏。
皇帝也觉得不错，要是再往上升，叫他去做些虚职，可怜这样的人才。而内大臣、领侍卫内大臣这些官职又都是自己的亲信，不能叫他去做。干脆外放去做个总督，给他挑个富庶的地方。
事情就这样定下来，皇帝又问：“那段之缙呢？这个小子又该得什么奖赏？”
方克池还记得这些乱事都是谁惹出来的，上前回话：“陛下爱重人才，臣等自然知晓，只是段之缙是二十三年的进士，现在已经做到了正五品官，他同科的进士们还在翰林院、庶常馆熬着呢。是不是升得太快？太过引人注目是祸非福。且一帆风顺，磨不了他的性子。不如先口头表彰一番，等着过两年再行封赏。”
皇帝也觉得有道理。
毓秀瞟他一眼，“何苦叫这些年轻人磨性子？把灵气都磨没有了。臣还记得当年的策论题，他是公认的状元，但是因着西北之事，叫他错失了，现在又因为西北之事……”他后半句没说，但是皇帝心里清楚，于秀是在说牛痘。
端王提议：“儿臣以为可以将段之缙外放，从四品的知府也算升了一级。”
刘玳廷却说：“段之缙的脑筋很活。在西北，能够事事留心，在工部也能提出改革之法，不如叫他进阁吧，做个侍读学士。”
“是不是太快了些？二十七八岁的年纪就入阁？”方克城犹疑不定，“且他也不是翰林院出身。”
端王道：“他本该是翰林院出身，只是父皇特恩，叫他去了理藩院。不过说是翰林院，本质上就是进士出身，他探花郎的名头也够了。”
“再者，”端王笑道：“二十七八岁的好处大着呢，年轻身体好，中堂们就安排他值班便是。”
皇帝觉得有几分道理，叫段之缙先入阁学习，等着端午节后，内阁的侍读学士卞原外放，他正好顶上。
“好了，朕也累了，你们该干什么干什么去。亚椿再和朕说一说话。”
纪禅的步伐停住。
皇帝看着他叹气，室内缠缠绵绵，丝丝绕绕的龙涎香挂在皇帝的身上，他吃药撑起来的硬朗劲儿下铺展开的疲倦，在端王面前无所遁形。
皇帝叫他上前，看着他的头发，惊奇道：“你竟然也有白发了？”又叹息一声：“也是，你也要不惑之年了……但总归还是比朕强一些。若不是你的药，朕的身子早就垮下去了。”
皇帝是知道这药有些危害的，他的脾气更易怒，而且药效一过，疲惫更胜从前。但是他不得不吃，他也不能不吃，整个国家的政事，都要靠着他来处理。
“纪祁是一个不争气的东西，朕能指靠的，就剩下你。为了你，朕想你二哥，也该回去闭门读书。”
闭门读书，形同圈禁。
若不是之前毓秀来过信，告诉纪禅，皇上曾想过为了誉王立太孙，端王此时定然会应下，但他现在知道了，皇帝此言大抵是试探。
端王跪在地上，“骨肉亲情，血浓于水。倘若父皇要为了儿臣叫二哥圈禁读书，儿臣宁愿只做一个贤王，辅佐二哥。还有六弟……”
说到这儿，他啜泣起来，“六弟年少得志，现在叫他在家闭门读书，形同圈禁，他如何受得了啊！父皇开恩，解了他的差事，但叫他自由行动吧！”
皇帝也红了眼眶，“朕记得以前，你脾气极为骄悍，只对你大哥驯服些，对着其他兄弟不假辞色，现在倒是会学会了友爱兄弟。”
端王孺慕地伏在皇帝膝头，哽咽道：“儿臣非为兄弟，只是心疼父皇，现在为人父，更能体会到父皇教导儿臣等的不易，怎敢再使圣心忧劳？”