方叙墨哀嚎：“就不能不选吗？”
显然不能，事情走到这个地步，方叙墨不能既享受着郡主仪宾带来的从二品官职，又要做他方家的孝子贤孙。但是段之缙也不能给他任何意见，因为这个世界已经变化了太多，谁也不能预料到后事如何。
谁也没给他出主意，若无其事地回头和郑崑瑛推敲诗眼，方叙墨也没想着能得到什么建议，只是说出来能叫心里轻快些。
这里围猎结束后，南诏土司和穹迦人领略了一番中原的强盛，又能夹起尾巴做人。段之缙也回到工部都水司，继续看他的河防水利明细。
工程所需的材料价格都是合理的，丰年粮贱，力夫的工食银就高。灾年粮贵，以工代赈之时，力夫也花不了几个钱。
但段之缙越看那些数字，越觉得有些地方古怪，可哪里古怪倒也说不上来，直到看见山东的明细。
这年表是好几年前的表，山东旱情过后，朝廷在其境内大兴水利，一是为了叫成为流民的百姓有活干有饭吃，不至于造反，二则也是为了引水入缺水之地，好减缓旱情。
工程兴建之地就在运河边，段之缙去山东之时和回京都走过那里，回时八九月份，正是南粮北运的时候。
山东缺粮没错，粮食的价格应该浮高，工程就在八九月份，江南的粮商和朝廷的运粮船都会从此过，山东再缺粮食，又怎么会在此地此时缺粮？粮价何故如此之高？
再看石料，也真怪了，为何非要从外地采买，山东本地的花岗岩为何不能用？
这个工程不小，特意从国库拨银子，因而各类明细都是工部和地方官一起报的，这两方人得都是傻子，才能不知道贵贱。如果真的不知贵贱，那天王老子来了，他们也得定一个渎职。
当时的工部尚书和管部之人是谁？
段之缙默不作声地合上册子，开始干手头上的活计，回到家后将各种地理志和游记拿了出来，和沈白蘋一块儿详读，专看哪地盛产何种工程材料，翌日再跑到部里看该地的账目。
现在事情分明了许多，这些人该是昧下了不少钱。
重新看这些明细，虽表面上合理，价格也是高低起伏貌似符合当地的行情，但总归是趋同化，那林木葱茏的地方，反要从外地运输木材。
可京里户部的老爷们和金銮殿的皇上又怎么能知道丁点儿的地方，就能长那么些参天大树呢？
段之缙将自己能找到的可疑之处汇成一本簿子之时，已经是年关，再找邹文也不合适，看看前街，这不正好有一个端王府出身的人吗？
正月初二，宋征舆跟着段云霓回段家，一起吃团圆饭。
团圆饭分了两桌，女人们聚在一起说笑不叫他们听，段家二兄弟和宋征舆孤零零守着一个小桌，怀里还搂着孩子。
平日里带的少，好容易放了年假就得好生稀罕稀罕。
段之缙把一点肘子皮夹到儿子嘴里，锁儿吧唧吧唧，嘴唇油亮亮的，等着他爹再喂一口。但是他已经喝饱了奶，肚子像一个小鼓，段之缙只叫他嘬嘬筷子，不敢再喂了。
看着宋征舆，段之缙问：“载之的会试准备的如何？”今年二月的春闱，宋征舆也该上场，载之则是端王给取的字。
宋征舆回道：“尚可，料想能够得中。”
段之缙又问了些有的没的，说是指导，但他学的时文也差不多还给了几位先生，只能在破题上说两句。
说到这里的时候，又顺带嘱咐了段之绪，“你八月的院试也要好生准备，四五月份就要回淮宁，不要再拖了。”段之缙讪讪一笑，知道二哥察觉到了自己不愿走的心思，但妻儿留在此处，叫他一人回去考试，到底难受。
吃完了饭，段之缙以指点为由带着宋征舆去书房，先把自己查出来的簿子给宋征舆，“你是王爷的侍读，这个簿子麻烦你转交王爷，疑点我都详细记了，只需要王爷派人去核查一番，寻访百姓，看这些工程是不是真用了外地运来的材料，力夫是不是真的花了这么多钱。”
宋征舆知道事关重大，将簿子小心收好，又听大舅子道：“还有一事，托你跟王爷说，上次邹文说的事情，我有一些想法，但是可能要见面详谈。”
这个事情不适合叫人带话，还是当面说清为好。
宋征舆也应下，段之缙又将自己在国子监内记的笔记送给了妹夫，也望他能一鸣惊人。
宋征舆做事是极其妥帖的，没过多久，段之缙去户部送文书的时候邹文就和
他定好了日子，“三月三上巳节，带着你的家人出来玩吧，就去郊外的‘壶中日月’园，那日园子热闹得很。”