第二天段之缙满头大汗地醒过来，梦里不知
男女的孩子长了满脸水泡，而他只能抱着孩子到处跑，医馆却紧紧闭着门。
无精打采地去了衙门，查启瑞在司务厅门口叫住他，“昨天晚上议下来的章程，不管阿勒速有没有那个意思，先试探试探。你昨天带着他们闲逛，有些公务外的情谊，今日的差事结束，你送他们回会同馆的时候跟阿勒速搭个话，然后回来和刘中堂禀告。”
段之缙应下，偷偷腹诽：“能有什么情谊？昨天他们想去妓院都叫我拦下了……”
今日上午的和谈就有些怪了，大家坐在一处，赤砂那边云里雾里地问，朝廷这边含含糊糊地答，半天说不出一句准话。
但是还得熬着，稀里糊涂地等着下值，罗国珠吩咐道：“允升，你送使团回去如何？”还特意安排了一个翻译去。
赤砂人像是预感到了什么，分配马车时，叫阿勒速和段之缙坐到了一起，马车上还坐着朝廷的翻译。
车内一时沉默，段之缙打破僵局，“殿下，昨日的戏您觉得怎么样？”
阿苏勒用赤砂话说了一句“很有趣”。
段之缙道：“不过唱戏到底是唱戏，再说这是宋朝的事情，我们雍朝人却觉得不合时宜了。”
翻译传话：“怎么说？”
“我们中原倒是论嫡论长，不过观历朝的史书，非嫡非长继承大统的也不少啊。譬如汉武帝，难道他是嫡长吗？再者，以爱立嫡的例子也不少。前朝远的不说，就说当今，先太子亡故之后，我们陛下不肯立长子誉王为太子，也是因为另有爱子。”
阿勒速嗤笑，“你说因为父亲的喜爱，能够得到皇位，但是非嫡非长又不是爱子，想要位极九五岂不是痴人说梦？”
“唐太宗玄武门之变，靠的可不是父亲的宠爱。单凭你怎么操作，会不会找助力，有时候敌人不一定是敌人，反而能给你带来好处。”
阿勒速鹰一般的目光扫着面前蓝色官服的雍朝人，他知道昨日观戏时那些似是而非的话，雍朝人已经知道了他的意思。
自己带来的翻译白蒙说的没错，现在草原上没人能帮他，隔壁的敌国却有。自己不能辛辛苦苦一顿，给大哥打江山。
阿勒速说：“你们雍朝人一向喜欢打谜语，我们西北的汉子却是有什么说什么。倘若你能与我粮与铁，我们大可以签密约。”
段之缙松一口气，只要有这个心思就好，想来在原本的世界里，他也是如此操作了。
但转念一想，又十分不对，“朝廷愿意给你粮和铁，你能给朝廷什么？”
“你们想要的，无非是良马和放马的草场。”
段之缙讥道：“殿下，我虽然是个没品级的理藩院行走学习，但好歹也不是睁眼瞎。骏马只不过是数量上的东西，做些手脚也容易。但草场呢？你能背着汗王把草场划给我们？签了这个密约，如何履行？”
阿勒速鼻子里喷出一口气来，白森森的牙齿露着寒光，“年轻人，若你们朝廷真的想要草场，那么你的上官一定能想出来法子。把我的话告诉你们上官，就说明日的和谈我们从头开始。”
段之缙沉默，将赤砂人送到会同馆，又回理藩院，刘中堂还在等他的消息。
“如何？”
“除了呈献给他们汗王的盟约之外，阿勒速还愿意跟我们签订密约，我们另出粮与铁给他私人，他也愿意将额外的马匹和草场给我们。但是需要我们自取。”
“自取？如何自取？”
“阿勒速说，大人们能想出来法子。”
罗国珠冷笑：“感情要我们做冤大头，他想空手套……”话出一半，刘中堂一挥手，示意他噤声，沉思起来，最后叹气道：“先谈，谈完了再说。”
上官叫他走，段之缙才告退，在街上有卖缠在腕子上小花串的婆婆，段之缙给了一小把碎银子，提走了一篮粉白色的拇指盖大小的花，回去后捡出来最大的一串叫沈白蘋瞧个新鲜，剩下的分给丫头。
这一晚上又做梦，梦见蘋儿肚子涨得像鼓，怎么也娩不下孩子。
段之缙惊醒，擦擦头上的汗，仔细打量了沈白蘋肚子的大小，又点着灯看了看她的脸，似乎没变胖才稍放下心，去衙门当差。
今日和谈果然开了新气象，段之缙所见，两方竟有些其乐融融。
明面上的盟约，两方出的血要差不多，阿勒速把自己的底线摆出，粮、铁、茶等全都在朝廷可以接受的范围内。
刘中堂当即应下，然后拿出一份地图，这是他和徐自闻连夜敲定的，递给阿勒速，“这几处草场，你们汗王一定能够接受。”
阿勒速接过，和几个人商量一番，觉得可行，又问：“那其他的草场呢？你们想要何处？”