“学生答，请问先生，有志之士为何要做官？”
“自然是上报皇恩，下抚黎民。”
“如何上报皇恩？”
“或以文治国抚顺小民，或以武定疆攘寇安边。”
段之缙点点头，“学生知道了。总而言之，只要能为朝廷出力，有利于我雍朝百姓，就算是报偿皇恩，下抚黎民也是报偿皇恩。那请问先生，何种官员能称之为忠臣？两袖清风家中赤贫，但是于百姓一无是处，甚至治下一片混乱的忠臣，他的忠有何用？对上阿谀奉承，但治下百姓安乐、仓禀充足之官员，他迎合谄媚就一定是奸臣吗？”
秦慎之已经知道了眼前学生要说什么，赞赏的目光投到他的身上，“磕了一下，倒将你磕的伶俐起来，今非昔比啊。为师还有一问，正途不行吗？跟皇上弹劾不行吗？为何一定要比贪官更奸，才能惩治奸佞呢？”
段之缙再施一礼，“学生认为，贪官也是分三六九等的。最下等的是极为愚蠢暴戾之官，各种搜刮就是为了自己享乐，便是其他的贪官也瞧不惯他。其次便是有些心思之人了，会巧立名目，一切都按着律例办事，可偏偏能被他搜刮到，还知道对上笼络，平辈勾结，对下施恩，贪官瞧着他顺眼，可皇上也许看不惯他。”
“那最上等的一定是叫皇帝也看得过去的了？”
“先生明鉴。崇德十年，葛礼在辽河省做巡抚，弄出了惊天科举舞弊案，可偏偏是弹劾他的何其芳大人被革职留任了，葛礼倒是没有伤到分毫，两年后竟然又进京做户部尚书，当时有多少士子因为冤屈吊死在牢狱上，圣上却以大规模罢考为由下旨辽河全省停考十年，最后还是因为皇太后六十大寿才被赦免。究其原因，不过是贞慧夫人李氏是皇上的乳母之一，其子葛礼又从小侍奉潜邸时的陛下罢了。若有人能比葛礼更亲近皇上，或者皇上更爱重他，未尝不能处置葛礼。只是现在还没有罢了。清官其奸，是一种除恶的方式，他们只有用奸的方式才能叫圣主喜爱，因为便是圣人也不喜欢有人天天在耳边骂自己爱重的人，尤其是这个人还不讨自己喜欢。何况，君主还没有到圣人的地步，为何要为了你去处置自己的奶兄弟呢？”
葛礼的处置，甚至要等到男主登基，那些士子才算沉冤得雪，可那有什么用呢？何其芳大人经此一事，心灰意冷，辞官归乡，没过崇德十三年便抑郁而死，那些冤死的士子也不能复活了。
“必是因为这个清官比贪官更懂得皇上的心，能搔到皇上的痒处……你今日一番大论真是说到人的心底里了。”秦慎之的面容被层层烟雾笼住，总是看不真切。
“好！妙极！我许你明年下场，只是其中辛苦，得你自己体会了！”
段之缙松了一口气，立刻恭恭敬敬下拜，郑重道：“学生一定废寝忘食，此次一定得中！”
“你先别说那些大话，我只按部就班地教过学生，从来也没遇见你这样的。你是怎么想的，暂且说来。”
“学生已经拜托母亲找寻考题与答卷，在此之前请求先生先将四书五经与我讲通讲透。”段之缙说着，又退到屏风处轻声提醒，“蘋儿，与先生施礼吧。”
沈白蘋隔着屏风缓缓下拜，扬声问好，“沈氏女沈白蘋，段之缙之妻，见过先生。”
秦慎之这回儿才发现屏风后有一个人，吓了一大跳，不过他并不是什么迂腐老人，愣了一会儿展颜戏谑道：“段之缙啊段之缙，教了你八年的老夫子忘了个彻底，娇妻美眷偏偏记在心头。”
两人都有些羞怯的低下头。
“先生莫怪。诚如先生所言，学生时间实在不多，上课时想边听边默记，注释一事实在没有功夫，只能托拙荆来做，学生只背诵。望先生见谅。”
“放心好了，大家都是为你了能得中，为师绝不会在此处迂腐的。”
沈白蘋和段之缙这才放心，正式开始了一天的学习。
第8章 第八章雍正作息“一天掰成两天用，……
秦慎之磕了磕烟斗，白森森的烟灰跌落到紫檀木桌子上，正堂里烟熏雾绕，他就沉浸在这个烟里授课。
“崇德九年，皇上下诏，将县试的出题内容做了一番调整，正场时做四书文二篇，覆试做五经文一篇。上了考场，写时文要求博古通今，自盘古开天到今世的事儿你都得知道，都得能论才是。安平县知县，他这个人我知道，二甲进士出身，也是响当当有学问的人物，每一届县试他都亲自阅卷，考中了的学生他也要亲自同人家论一番学问。”
段之缙的科举制度只研究过几个朝代，对此方世界又不太熟悉，难免有疑问。