一讲天道，二讲礼法，天道为“理”，礼法则源于“理”。
段之缙以“礼法本于理”为纲，结合“发乎情，止乎礼义”之说，阐明人伦大义与“理”的关联，实则又是一篇“理一分殊”之论。
钟响，停笔，收卷。
等到国子监官员点卷完毕，外边六堂试卷也收齐，先叫其余应试人员出国子监，监生们才得以出博士厅。
大家考试一天，动了一天的脑子，饭也不得吃，中午送来的饭还摆在膳堂架子上，因而学生们晃晃悠悠前往膳堂，多少用些凉茶冷饭垫吧垫吧。
膳堂里闹哄哄，全是讨论试题的声音，监丞李文瀚坐在独属于他的位置上看书，仿若未闻。
段之缙先喝了一碗冷汤，这才上了些精神气，脸上血色充盈，戳戳大口啃饽饽的郑崑瑛道：“德润兄，你第二题如何破题？”
郑崑瑛一口清茶送下口中的食物，回忆一番说道：“心不可见，而于爱见之；爱不可诬，而于心白之。”
其他人私语一番，段之缙赞道：“这个好，朱子强调心统性情，此句心为体、爱为表，还能阐发教化百姓的道理。”
徐明宣点头：“前句尾‘见之’与后句首‘爱’字相钩，如榫卯紧扣，不见松散。”
几个人把自己的破题之法分享给同窗，虽不说尽善尽美，但也深合理意，起码可入一个中等。
但是若仅为中等，怕难以顺利乡试。
方叙墨出身和旁人不同，他家中两位中堂大人，端王又是他的未来岳父，因而总能探听到旁人探听不到的消息。
“我祖父说，这次录科不会很严格，起码国子监要多录。”
众人面面相觑，段之缙问道：“这是为何？”
方叙墨一边把碗里的姜丝挑出来，一边答道：“我祖父说，朝廷要国子监所有人参与考试的原因，就是因为国子监廷试选官者，于书、经两者有缺，是学风不昌的缘故，因而强迫录科以正学风，也算是激励监生们读书。而为了叫乡试的人多些，通过录科的人也会多些。”
他说着，声音突然小了下来，做贼一般四处张望，叫众人往身边凑，“等会儿我们一块儿去‘茶居’聚一聚，我有很重要的事情要同你们讲。”
茶居是国子监附近茶馆的名字，风雅之地，国子监学生们常去集会。
反正饭也吃得差不多了，几个人好奇心顿起
，收拾了桌子就跟方叙墨去茶居，郑崑瑛只和段之缙相熟些，也不便跟着去，因而先行离开，剩下四个人一起去茶居，要了最顶上的雅间。
方叙墨带着众人进了屋子，鬼鬼祟祟关上门防人偷听，还叫众人凑到他的身边，声音压得极低，几乎是用气音说的。
“这一回顺天府乡试的解元，根本就是定了。”
段之缙大吃一惊：“这话从何说起啊？”
“嗨，你不知道……国子监从先帝的时候，便再也没出过解元，陛下圣心烦忧，申斥了祭酒大人没有用心管教国子监诸生，又说这次顺天府乡试国子监最好能出解元，若是官宦子弟则更能激励诸生向上勤学，毕竟人家世卿世禄的都这般奋发向上了，寒门子弟更得刻苦用功。”
他这一暗示，大家懂得也全懂了。
圣上说了“最好”，底下的官员就得做到“必须”，圣上说官宦子弟更能激励诸生，则此次乡试解元定是官宦子弟。
方叙墨拖着脸蛋撑在桌上，轻哼一声：“率性堂里功课最好的就是葛观澜了，若无意外，他就是此次的解元。”
现在他和灵寿郡主的婚事已定，方家玩笑般说起了葛家求娶郡主的事情，加上之前刘鉴山一事，方叙墨更看葛观澜不顺眼，此时说起来就有些发恨。
段之缙讥诮道：“乡试倒成了朝廷装点门面的好法子了。”你国子监的学生读书不用功，坏了国学的名号不要紧，朝廷替你遮掩，赏给你们解元。
徐明宣却道：“既然要装点门面，恰恰说明我们此次中举的可能性很大！难道国子监只出一个葛观澜就能显出国学的好了吗？非也。定要百花齐放才能显出人才济济不是？”
他握着方叙墨的手鼓励道：“方弟一定要把握住这次机会，若是等到下次乡试，还不知会如何呢！”
徐明宣所言甚是，方叙墨备受鼓舞，在座的诸位也下定决心，拼他个昏天黑地，此次一定要中举。
这会儿，谁也不关心什么葛观澜了。
又闲聊了一阵，天也黑了，段之缙和众人告别回到家中，沈白蘋先问吃饭没有，得知丈夫已经用了晚饭，这才拿着安平来的书信上前，催他快看。
“上一次你不是写信说要乡试录科了吗？母亲放心不下，可那边四弟也急着聘妇，她脱不开身就叫姨娘带着连科奴来了！”