本以为这两人能见好就收，结果段之缙“得寸进尺”，朝着李文翰一拱手：“若学生等想要夜读又应当往何处去呢？”
“在号房中。”
“可号房中同窗们俱要休息，这样恐会打扰了他们。大人，学生们能否在堂中读书，用完功后再回号房？”
这的确是个问题。四人一宿，众生的起卧时间不同，有乐意挑灯夜读的，也有想早起晨读的，若能放他们去堂中自然好，可这般不利于国子监管理学生。
李文翰想了想：“这我做不了主，明日和祭酒
大人商讨后再给你答复。现在回去睡觉。”
段之缙乖巧应下，带着方叙墨回去会见周公。
许是熬夜熬得太狠，即便早起也不觉得过分困倦，方叙墨倒是想拖一会儿，段之缙说了一声郡主便仿佛打了鸡血般冲起来，二话不说洗漱吃饭，两个人跑着去了诚心堂学习，留徐明宣和施秉文目瞪口呆，不知方叙墨中了什么邪。
今日有些奇怪，同窗一个个进来，盖完戳后却无什么心思读书，一反常态地交头接耳、窃窃私语。
“你昨晚上听见了吗？”
“你是说……”
“有人在哭！”
“可咱们这里有谁能半夜哭啊……真是人吗？”
“呸呸呸！子不语怪力乱神，许是昨日风大，风声在呜咽。”
可紧跟着有人反驳，“我听见有差役喊‘谁在那儿’，可紧跟着就没声了，倘若是人，也该有后声啊！”
讨论声音越来越大，两个罪魁祸首缩着脑袋埋头读书，直到博士万绍庭进来，轻咳一声，诸生立刻寂静无声。
“今日四月十八，试一试你们的学问。”语罢，一张张卷纸发下，单独跳过了段之缙。
“四书文一篇，题为‘色难有事’，五言八韵诗一首，题为‘天地位焉’，上午钟响前交上。”
说完，万绍庭走到段之缙身边，敲敲他的桌子叫他带着《诗经》出来。
万绍庭的手搭在太师椅的扶手上，袖边带了一点松烟墨的墨痕，手里握着一本《诗经》，书页在指间慢慢翻动。
“你是叫……”
“学生段之缙。”
万绍庭便叫他跪坐在自己身边，先问昨日讲课的内容，段之缙如实说了。
“验一验你昨日学的东西。”他略作思考，从《开宗明义》中选了一句话，“‘夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身’，如何解？”
段之缙虽没有将《孝经》全篇背的滚瓜烂熟，但也记个七七八八，其文句含义倒是记得比较全面，也深入思考过，此时不说是胸有成竹，但绝不会叫博士蹙眉。
“此三阶为孝道修行之纲目。奉养双亲以尽人子本分是基本；将孝心推及君主，尽忠职守如事父则比前事亲更高一筹；至终境则须修身立德，使父母得显荣于天地。这三种境界犹如登阶，由私及公，方为至孝。”
万绍庭颔首，又补充道：“你懂这个道理，还应该想到《礼记祭仪》中的‘居处不庄，非孝也；事君不忠，非孝也；莅官不敬，非孝也；朋友不信，非孝也；战阵无勇，非孝也’，‘孝’之一字，非仅事父母，也非停于君王。”
“学生受教了。”
万绍庭又问道：“你是刚出孝期，我要问你，守孝期间你都如何做的？”
“学生谨依《礼经》而行。结庐墓侧，晨昏炷香，斩衰三年，不御酒肉、不闻丝竹。然守制期间亦未废学，以‘毁不灭性’自警，恐陷《檀弓》所讥‘哀毁过情’之弊。”
儒家所倡导的“致中和”既是一个哲学思想，更是政治和人生的准则，即便孝期守制也要做到“哀而不伤”，虽然内心因为丧父而痛苦，但也要控制情绪，不能毁伤身体，正与政治上的“过犹不及”相适应，这也是万绍庭满意的答案。
“很好，守制之理就在‘哀而不伤’四字上，你能明白这一点就很好。现在我们开始讲诗经。”
万绍庭先叫段之缙诵读《鹿鸣》一诗，便按照正音、训诂、明理、致用四步讲解，先纠正发音，然后解释其字词真意，最后讲其句意，讲《鹿鸣》中的瑟笙谐鸣正如君臣相得。
虽讲一篇，实则讲无数篇，教给段之缙的是学《诗》的方法。
讲完《鹿鸣》，万绍庭又命段之缙以《毛诗正义》和《御纂诗义》为工具书自学，一首一首地指导，直到他将学诗的步骤了熟于心，这一上午的讲解才算结束。
万绍庭叫他起身，似玩笑般说道：“入学晚自然有入学晚的好处，若在博士厅大讲，也难在细枝末节之处给你指导。”
段之缙躬身一拜：“学生谨谢先生。”
万绍庭摆手，带着他一起回去，堂中同窗仍在奋笔疾书，段之缙则默默学诗，直到钟响收卷。