傅康来转头重新看向比试台，稍稍朝大力士点了点头。
大力士短暂惊讶过后，并未第一时间按照傅康来的指示头投降认输。
他对周禧抱拳，礼貌问了好，继而问：“小朋友，你打算怎么比？”
周禧原地坐下，盘起了腿，并拍了拍木板台面，示意大力士也坐下。
大力士虽疑惑，却十分顺从，“坐下了，然后呢？”
周禧嘻嘻一笑，从怀里掏出两个骰盅，以及十个骰子。
“步步高升，会玩吗？”
大力士点点头，接过他递来的骰盅，狐疑问道：“你要跟我比这个？”
周禧笑意不减，“对。”
说着便开始揺骰盅。
大力士叹了口气，无奈跟着一起揺。
周禧：“五个点六。”
大力士看完手里的点数，再观察周禧得意洋洋的表情，心中猜测对方手里其实一个点六都没有，上来就喊这么大，无非是故意吓唬人罢了。
这样的小把戏，也不知道跟谁学的。
可他又学得不够精，破绽过于明显。
“不开。”
大力士顺着他的小心思喊出不开，再喊：“七个点六。”
周禧兴奋地一拍大腿，打开骰盅，大喊：“开！我赢啦！”
大力士附和着笑了笑，心道：若不是我故意这么喊，你拿什么赢，怕是从来没玩过，只看了几场赌局便跑来吆喝，唉……
“我输了，恭喜你。”
大力士认输后，周禧收回骰盅，恭恭敬敬地行礼退下。
走下比试台时，他目光扫了一圈台下之人，却不见林参回来，表情悄悄变得有些失望。
*
昨夜，夜风寒冷彻骨，但在瞧见何应的那一瞬间，林参只觉得浑身血液沸腾起来。
“贺太夫！！”
他喊出声后，躺在床上、侧身面朝墙壁的何应僵了一瞬，身体不动，只有脑袋小幅度动了一下。
林参走进屋，望着何应的背影，亦愣在门口。
披着大红色斗篷的乐贰随他后脚进屋，关上了门，再在二人失神发愣的空隙里点亮蜡烛。
暖黄烛光摇晃几许，悄然驱散了些微寒意。
何应裹着厚厚的棉衣，缓缓坐起身，在看清林参的样子后，忽然泪流满面，连滚带爬地摔下床，扑向林参，“他死了！他真的死了吗！！你不是说过，你说过你会保护好他啊！！你可是乐叁！你说过的话怎么可能做不到！！！”
林参自知惭愧，任由自己被何应笨重的身体压倒，跪在地上，双手托着已经崩溃的何应，不知不觉自己也红了眼眶。
“对不起，我没保护好小七宗……”
乐贰抱臂站在一旁，靠坐在桌子边，神色冷漠。
烛光越来越亮，何应哭了好久。
乐贰从荣王府救出他后，将小七宗惨案、何竹之死，林参的身份、以及江满的阴谋，尽数告知于他。
而今夜来的路上，乐贰也提醒过林参，他现在很脆弱。
林参注意到他比三个月前苍老许多，不像个中年人，像老人。
他埋头趴在林参的臂弯里痛哭忏悔，疯狂捶胸，“是我告诉那个女人，是我告诉她用典血体质的孩子可以培育赤毛蝉，可我竟然不知道我的儿子也是典血体质！我就是害死竹儿的帮凶啊！！啊！！！”
他哭得几乎快要断气，哽咽中时不时一口气接不上来，憋得脸颊一会儿惨白一会儿通红。
中年失孤之痛，不亚于林参两日之内失去四个弟弟妹妹，林参自然比谁都能理解他。
而乐贰冷眼旁观着，眼底深处甚至没几分好气。
毕竟眼前这个可怜的中年男人，曾是江满迫害饶柳灵的帮凶，她对何应实在同情不起来。
林参眼神一肃，忽而认真起来，引导着问：“那天江满和林甘一起配合，不顾一切也要从我眼皮子底下劫走你，是因为她还需要你，对吗。”
何应闻言，缓缓停止哭泣，“对……”
林参扶他起身，动作轻缓，扶他在椅子上坐好，最后单膝半蹲在他身边，仰头看着他哭肿的眼睛。
“你刚开始接近林拾银的时候，我因为不放心，跟踪过你几次，在你的房子里发现过一些奇怪的配方，当时不明白你在研究什么，现在想起来，我怀疑……你在研究一种能够助人快速习得功力的方法。”
何应弯腰瘫坐着，悲哀冷笑一声，“你没猜错，我这辈子最神奇的研究，便是偷天神功。”
林参双目肃然，挺直身体，深吸一口冷气，“是江满和林谢让你研究的。”
乐贰眉头紧皱，仔细又问了一遍：“偷天神功，他们要偷的天，就是第九重子规啼——霜满天，是也不是？”
何应闭上眼睛，眼睑颤抖着，艰难又痛苦地吐出一个字，“对，”