“抱歉，我对您的提案没有意向。”苏时悦退后行礼，“我生有双目、双耳，耳聪目明。是非曲直，自有辨析与置评的能力。”
他一言不发。
苏时悦看不见玄玉的表情，也知道他此刻心情极差。或许他一路跟踪她，只是为了得到这个答复，解惑之后，再无留她的用途。
“那么郎君，在下告辞了。”苏时悦又行一礼，足尖在半空中一点，自莲花火焰上跳落。头朝地，脚朝天，倒栽下去。
灵丝脱手飞出，缠住客栈不远处的牌坊，朝地面飞去。
白色火莲没有追着她，苏时悦顺利落在牌楼顶端，她不敢拖延，立即纵身跃下，往外逃。希翼遇上法力高深的修士，祝她从玄玉手中逃脱。
晚来风急，没跑几步，迎面走来一人。苏时悦来不及停步，一头撞进他怀里。
那人险些跌倒在地，认出苏时悦，忙双手去扶。
“苏姑娘？嘶……”他似是因冲撞引发腕骨旧伤，颤抖着倒抽一口凉气，“姑娘怎么了，被吓着了吗？别怕。”
苏时悦抬头一看，少年墨发半束，仅穿一件单薄的轻盈外袍，额间蹭出层薄汗，许是因体弱心急，止不住微微喘息。
苏时悦：“鹤公子，怎么会在这儿？”
闻归鹤轻咳几声，眸光飘忽一瞬，须臾趋于澄澈。
“我醒后不见你。”他掩唇道，“担心你出事，擅自来寻，没想到在这儿见到你。”
闻归鹤凝眸拧眉，轻抿泛白薄唇：“有人欺负你了？”
他的声音是别样的轻柔温暖，与寒凉的晚风格格不入。苏时悦没来由地一阵委屈，垂首，把头用力点了点。
她捏住手帕，捂住双眼，眼泪跟断了线的珠子似的扑簌簌落下。
“我遇到越州城的那只半妖了！他不知用了什么法子，避开警戒，突然出现在咱们的房间。拿了我的教习玉牌，不由分说就把我带出窗外，还嘲笑我身边的人，说您是病秧子，是拖累，我当时气得不行，就和他打了起来。”
苏时悦哭着哭着，被自己的描述说得热血沸腾，眼泪不自觉止住。
“他实在厉害，而且不尊重人。还好，我在教习洞天被教习官训练许久，有些本事，得以
从他手中逃脱，要不然，恐怕就见不到公子了。”
说到一半，身上忽然一凉。闻归鹤伸出双臂，将她紧紧拥入怀中。
“姑娘受苦了。”他轻声道。
苏时悦被这突如其来的拥抱弄得一怔，话语戛然而止。
“姑娘受惊，是我的错。”闻归鹤喃喃。
苏时悦破涕为笑：“和公子有什么关系？”
“是我自作主张，想让公子好眠，主动与玄玉出去，不关你的事。”
“只是……”苏时悦忧心忡忡，抬头看天，已不见那厮的身影，“万一他还来。”
“别怕，别怕。”他遮住她的双眼，在她耳边安抚。
说话间，嘴角泛起笑意：“苏姑娘，我护着你。”
他会护着她避开玄玉，换而言之，想要躲过如此危险的半妖，苏时悦必须要时刻与他在一起。
“他若是再来，必不可能离开。”闻归鹤仍是笑着，轻轻戳了戳她眉心。
“苏姑娘关心则乱，那厮不敢惊动我，说明始终对我有忌惮，就算我失去意识，亦不敢下手。也只有你这般天真之人，才会被他言语蛊惑，牺牲自己随他离去。”
苏时悦张着嘴，盯着他的指尖，好半晌捂住脑袋：“你，你捂我眼睛，还戳我做什么？”
闻归鹤看向指尖，游刃有余：“一时失态，还请见谅。”
他指节轻颤，弯唇：“苏姑娘要罚我？”
丑时已过，天边泛起鱼肚白，微风悄悄拨动思绪。忽而一声雷响，淅淅沥沥的冬雨倾泻而下，断断续续揉碎静谧。
“不罚不罚，我又不是斤斤计较、睚眦必报之人。”
“什么鬼天气，说下雨就下雨。”苏时悦忙脱了外套，伸手举到闻归鹤头顶：“别说有的没的，小心冻着，快进屋吧。”
他仰头愣了愣，接过她手中外袍，笑得眼眶有些润泽。
后半夜，轮到闻归鹤送苏时悦回房。他用清洁术为她去尘，见她心有余悸不敢睡，窝在榻上漏了只眼睛，像只受惊过度的兔子，细致地在各处布下结界。
长睫微垂，眸色专注，似在自言自语：“愚不可及。”
“玄玉本来的目的，恐怕只是想威慑姑娘，展示自己的实力，让苏姑娘再不敢妨碍他。只不过在过程中，起了别的心思，想带你离开。”闻归鹤温声为苏时悦解惑。
“可惜，此人着实愚笨，他自以为威逼利诱可损你心志，结果弄巧成拙，姑娘宁折不弯，反而愈发讨厌他。”