泪水断了线，不断地从面颊滑落。苏时悦慌慌张张抬手去擦，却怎么都擦不干净。
苏时悦：“你问得这么突然，我一下子，也不知道该如何回答。”
糟糕……
当众哭出来，这也太丢人了。
苏时悦竭力别过脸，避开闻归鹤递来的手帕，慌慌张张起身。她羞得发窘，不敢看他，只能朝陆辞岁道：
“抱歉，我高估了我自己，没办法立刻答复。我现在，还可以离开吗？我想自己一个人，好好想一想。”
她的确需要静一静，认真想个答案。
陆辞岁关切地望着她，他像是早有预料，无奈地叹息一声，点点头：“去吧，过会儿，我们来看你。”
苏时悦用力地抹了把眼角，面红耳赤地捂着脸，快速小跑到门外。她深深吸了好几口气，随便找了个角落，把自己藏了起来。
她没看见身后紧跟着她起身的少年，以及忍无可忍，扬手拦下对方的女修。
莫言阙：“你是怎么和她相处的？”
“我们暗示过你，别让她掺合进这件事。”
“对有好感的人举起屠刀，不是什么容易的事，哪怕是对方率先亮剑。时悦和你不一样。她心思单纯又干净，不适合参与这些需要见血的计划。”她语含怒意。
面对莫言阙的恼火，闻归鹤神情不变，金质玉相的面容恍若无波古井。
他取出帕子，掩唇轻咳两声：“你就是这么教导弟子，难怪容枝桃心智如此不堪。”
“遇事关键，就让她回避，将她安放在金丝笼中，对她的成长有何裨益？收起你们那些无用沉涩的羽翼，她不需要。”
密不透风的保护，是给笼中鸟，网中鱼的。显然，苏时悦于他而言，并不是这一类人。
莫言阙诡异地看着他：“哈？”
瞧他的嘴脸，好一派正义之士的模样。当初在越州府的时候，他是这副面孔吗？
“不，闻小友，阿言不是这个意思。”陆辞岁慌忙挤入讨论。
闻归鹤身上，有股望之生畏的诡异气息，陆辞岁不愿与他叫板，只能试图打圆场：“阿言只是觉得，苏姑娘重感情，遇到这种事，或许会犹豫不决，举棋不定。贸然告知，说不定反而会对事态发展不利。”
“此乃为大局着想，确实有些对不住苏姑娘。”陆辞岁顺利把莫言阙扯回身边，“闻公子切勿多思。”
闻归鹤朝他探了眼，意外对他的话有些受用。
好话赖话都说尽了，陆辞岁总算把两名关心则乱之人扯开，接着聊正事，直至暮色四合。
傍晚时分，别院静悄悄一片。庭院水面泛着涟漪，檐角风铃一动不动。
连串脚步声响起，轻巧沉稳，踩在积雪上，发出“嘎啦嘎啦”凌乱踏雪声。
苍白且精致的少年走在廊下，眸光时而发亮，时而又迅速黯淡。
很快，闻归鹤在回廊尽头发现了要找的人。
他看见苏时悦的影子，倒映在回廊上，随风水波般轻晃。
少年眼前一亮，正打算上前。忽然，原地驻足。
长廊尽头，木格地板上，摆着个炭盆，正燃着火。
四方天地间，云歇处，晚霞被围墙圈禁，朝中心挤拢，框出一个狭小、拥挤四方牢笼。
连带檐下，也变得昏沉，黑暗。
混沌中，天公吝啬地开启一道门扉，供他看清苏时悦的模样。
少女于囚口静坐，身形纤薄，乌发飘扬。
她手中捏着一叠祈福用的平安符，安安静静地，将之全部投入炭盆中。从头至尾，腰杆直挺挺的，没有低头。
一束光照在她脸上，晕开满目温柔。火焰噼啪作响，暖意融融，闻归鹤在几步外看着她，不知为何，已是遍体生寒。
他没让莫言阙或是陆辞岁来寻她，而是独自前来。一路上，心中游移不定的念头像一柄巨剑，悬在头顶。而今一张张符纸落地，他数日以来摸索的问题，也随之有了答案。
牵引巨剑的细丝被剪断，轰然坠落于浩渺无垠的识海，没入寒潭中再无踪迹。闻归鹤的目光平静下来，漠然走上前去。
烧完所有的平安符，苏时悦似是意识到有人来寻她，回头。
她的眼角挂着泪渍，眼框泛着灼目的红。面上的表情，却是无比的坚韧与坦然。恍若秉生天地，妄图蚍蜉撼树的人间蜉蝣。
她站起身，迎上步履沉重，朝她迎面走来的少年。
“我想清楚了。”
苏时悦道：“我可以，做那个吸引薛听霁到约定地点的诱饵。我也是那个最适合，最容易让她放松警惕的人。”
她是闻归鹤在云州接触到的人中，最为弱小，最为脆弱之人。此时此刻，却像一轮浩瀚的太阳，降临在他面前，刺得他双目有些痛。