小姑娘生得纤细高挑，白净水灵，漂亮得能叫人看一眼便喜欢上。此刻像是霜打的茄子，耷拉脑袋，垂头丧气，木然地仿佛就此感知不到悲喜。
和好朋友吵架了？
还是……
那可不妙，这个年纪的小姑娘最容易想不开了。
童嫂着急：“我做了鲜花饼，还打算煮红豆莲子羹，小悦要喝吗？”
苏时悦沉默片刻，舔了舔嘴唇：“要。”
童嫂：“……”
好，没事了。
能吃就行，凭她的经验，只要还愿意吃吃喝喝，世界上就没有过不去的坎。
童嫂伸出粗糙大手，在她脸上搓了搓：“好了好了，进来吧，等陆司正结束公务，整顿停当，带你上街买糖画。”
“她不是小孩子了，童嫂。”
“去去去，就是因为你不识时务，你和小言十几年还僵持不休。”童嫂快言快语，当场泄露天机。
“修士不是人啊，眼看二十好几，连手都没牵上。你听我的，待会儿带小悦去买糖，就当历练修行。”
天降秘闻，苏时悦顿时不难过了。
她一声不吭，默默把耳朵竖起，两颗眼珠子重新变亮，滴溜溜地转。
陆辞岁果断关上院门，打伞，折身离开。徒留老妈妈热情地拢着少女，把她请进小厨房享用美食。
雨依然在下。
青鱼胡同旁，酒楼的火势减小些许。人潮湍急如旧，救火的、抢救财务的、组织人手排查周围的，络绎不绝。
或精致或粗糙的鞋子步履匆忙，踏着泥水。
缝隙交错间，一只修长骨感的手覆上地面，沾了满手的脏污黏湿。
几点深色飞起，落在白皙得几近透明的手背，在凸起的蓝色青筋上溅起水花。
手的主人身形单薄，略显佝偻，半跪在泥水中，专注地利用灵符搜寻。
他怕符术漏掉细节，集齐不满数量，于是每探查到一处可疑位置，都要亲自翻找。
月牙白的袍袖在地面摩擦，浸透脏水，污渍斑斑点点，以肉眼可见的速度变沉，变重，失去往日的轻盈，皱皱巴巴地垂落，而他浑然不觉。
任雨水顺发梢闻归鹤滑落，迷住眉眼，神情专注而固执。他的眼神有些懵懂，好似牙牙学语，尚未开窍的三岁稚童。
修长手指被冻得发颤，从各个不同的位置，捻起一颗颗明亮圆润的黑色配珠，藏入冰冷掌心。
五、六…十二…十八。
六根、六尘、六色。
是吉祥如意，精心挑选的数量。
“公子，我们要做什么？”
白衣童子一手执伞，一手抱着苏时悦留下的物品，看向闻归鹤的眼神与陆辞岁同样茫然。
他到现在都不清楚，公子与那位姑娘间究竟有何渊源：“苏姑娘呢？”
“她不会再回来了。”闻归鹤低声道。
白羽：“怎么可能？”
闻归鹤并未正面回答：“你说，她为何会被牵扯进去？”
“为何要选她作为动手的对象？”少年拧起长眉，满脸不解。
“人刚到齐，便急不可耐想要捅穿我的身份，此乃常势。可是，这与她何干……我分明已经与他说过，不许对她动手，何故还要推她入局。”
白羽憋了半天：“怕是，他觉得那是公子在意之人，故而选择先下手为强。”
闻归鹤看向他：“他觉得，她能左右我的心意？”
“可笑。”少年嗤笑一声，“简直荒唐。”
“不过是一时有趣，带在路上的侣伴罢了，她能有什么价值？”
“那现在该如何是好？”白羽潜意识觉得公子状态有些不对，却说不出个所以然，只得进一步请求指示，“我观苏姑娘与陆司正同去，莫不是去了太安司？可要去追？”
“一切照旧。”闻归鹤答。
他又将珠子数了一遍，确认一颗不差，起身。
白羽不可思议：“啊？”
他惊恐地望着闻归鹤，不解前后不过半个时辰，为何公子对苏姑娘的态度前后截然相反。
“惊讶什么？”少年回身，神情平静，袖口带起股躁动的风，“我的计划中，原本就没有苏家时悦其人。如今她离开，就当她从未来过。”
“那，公子捡那些珠串是为了……”白羽试探。
闻归鹤一晃神，低头看向掌心。他看清那一颗颗染了泥水的珠子，恍若大梦初醒，身形一晃。阖上眼，再慢慢睁开，取出手帕，尽数包裹。
他为什么要捡？
这场长达数月的拉锯战，是他输了，不是吗？
“最后的情分罢了，因我而失，自我而还。”
“她走了也好，走了才好。”他冷笑，“自此桥归桥，路归路。”
“我又不是离了她不行。”
闻归鹤往前走了数步，像是恢复冷静，站定，回首，声音沙哑而颤抖：“向王使传信，邀他择日来寒舍叙旧，谈论神器要事。”