“王二麻子也很感激他。他那时候十六七岁，正是年轻力壮，学东西很快，跟着葛大海赚了不少钱，明明可以拿钱盖间房子，过上安稳的生活。后来他们认识了在山下采药的赵老头。听说葛大海有祖传的胆病，他就问赵老头，有没有什么东西是能够治疗人的胆病的。赵老头跟他说了几样，都不太现实。比如虎杖，长在陕北、华南等地，比如金钱草，长在两湖、两广。只有一样药，是在我们仓前镇有出产的，就是柴胡。”
“柴胡喜欢长在山坡上，尤其在山崖上生得格外多。王二麻子想孝敬葛大海，想给他治疗他的胆病，就替他去采。谁知那天下雨湿滑，王二麻子脚滑没有站稳，差点跌下山崖。这时候是葛大海和赵老头出现，一起
救了他。”
“王二麻子被救下以后，挨了葛大海和赵老头好一顿臭骂。可他那时候太年轻气盛，不服输，过了几日他又去登坡，却不想又跌下山崖，幸好又是葛大海及时拉住了他。”
“他们两人一起悬挂在向阳坡的山崖之上，唯一能悬挂的只有葛大海紧紧把住的一棵枯树。可那枯树因为早已枯死，枝干变得很脆，无法承担两个人的重量。但是葛大海一个人，又难以将他拉出去。这种时候该怎么办呢？”
第26章 第26章劫后余生
“葛大海选择把生机留给了王二麻子。”
“或许是因为他觉得王二麻子还太年轻,不该就这么死去。或许是他觉得王二麻子身处险境是为了他，他应该负起责任。总之，他最终选择将王二麻子抛在枯树枝上,而自己则松开手,坠落下崖身亡。王二麻子在那之后一蹶不振,再不上山打猎,日日浑浑噩噩混吃等死。但实际在他心中，从没有一刻放弃过寻找葛大海的尸体。直到三十年过去了，他找到了葛大海的尸骨。”
“葛大海的尸骨上有明显的、因坠落山崖所留下的伤口。或许还有一些衣服的残片、破旧的发簪能够证明他的身份。总之王二麻子认出他来了，王二麻子为他殓骨，还耗尽家财为他买了一口棺材。只是还没等他棺材买好，在他祭拜葛大海时,就已经被上山打猎葛二牛发现了。”
“葛二牛发现王二麻子才是导致他爹坠崖而死的罪魁祸首,十分恼怒,和他大打出手，却被王二麻子躲开。回城后他又去纠缠王二麻子，与他发生了口角。随后,秀姑在家听见葛二牛在祭拜父亲时扬言要‘血债血偿’。果然,后来葛二牛又跟随王二麻子上山，想要找到父亲的尸身，却被王二麻子发现了。”
“他们两个又发生了矛盾。王二麻子面黄肌瘦,常年食不果腹,哪里是人高马大的葛二牛的对手？危急关头，他猛击葛二牛的胆囊,料想葛二牛的胆和他的父亲一样不大好，在重击之下破裂，随后迅速恶化,在回家仅半天之内就已经导致身死。”
“仵作检验葛二牛的尸体以后认定他并不是中毒身亡的。而秀姑又曾说葛二牛死前，连眼睛都是黄的。我一直在想，什么病会让人眼睛都变黄呢？结合葛大海的胆病，我终于想到了，就是胆的急性破裂。这也与葛二牛的死状可以对上。葛二牛死时由于胆汁浸染，尸体腹部原本呈黄绿色，后来随着腐败加重变成暗绿，死后出现暗红色尸斑，这都足以说明，葛二牛是死于胆破裂，而非是砒霜。”
“葛二牛死后，葛母怀疑其死因有异，上报官府。官府顺势缉拿了秀姑，认为她与葛二牛之死有密切的关系。后来又顺藤摸瓜抓出了当日在秀姑处购买过豆腐的杨大鼎，认定二人有私，将二人屈打成招。王二麻子得知后，决定趁机洗白自己，于是深夜潜入公廨，想要偷偷毁坏葛二牛的尸体，以消灭他犯下杀人凶案的最后一点证据。”
“却不料公廨审讯结束后匆匆将葛二牛下葬，他只得趁乱藏进葛二牛的棺椁之中，因这种棺材为放置陪葬品都会设置一处暗盒，王二麻子身材矮小，勉强容身。而后在葛二牛下葬后，由于是木质棺材且下葬时间不长，土壤的压力还未完全压实，王二麻子所携带的破坏工具，有刀、匕首等物，以此来撬动棺盖的缝隙，破坏了棺材的木质结构。”
“但我想，他后来不忍目睹残破的棺椁和葛二牛日益高腐的尸身，决定将葛二牛葬在他原本给葛大海准备的棺椁之中。他将父子两人放在一起，共同下葬，埋进葛大海的坟茔。但实际操作中他发现谢大人来了，尤其又传来要开棺验尸的传言，他便将他原本定制好的空棺椁放在葛二牛的坟茔处，暂时以较为残破的棺椁收纳葛家父子的尸骸。如此，便形成了我们重新打开棺椁验尸，却发现棺内空空如也的奇景。”