芳嬷嬷也很少出东院，只是在需要用到大厨房时，方才往那边跑。一次她从大门出去，竟然碰上了章嘉义，还没来得及对他咬牙切齿，却是被他脸上的鞭痕吓着了。长长的一绺口子，结着血痂，还不知日后是否会留下疤痕。
回去后，芳嬷嬷跟冬宁说了，冬宁听了也是惊了一跳。只听闻小叔叔把章嘉义给抽了一顿，但未曾想，竟然直接往脸上招呼了。
听着芳嬷嬷一直在边上不住喊着“解恨”，她自己也觉得出了好大一口气。
虽说在小厨房开了火，章凌之偶尔也会抽空过来，陪她用晚膳，每当这种时候，冬宁都会肉眼可见地开心。
只是芳嬷嬷总担心，这件事会给小冬宁留下阴影，冬宁虽面上看着没事，但难保不会在心里烙下什么不好的痕迹。她虽瞧着古灵精怪，其实从小因着身子不好，颇为敏感，有些事她不愿意同人说，自己就默默藏心里去了。
果然那一晚，冬宁晚上刚睡下，就从噩梦中惊醒，哭着喊着抱住芳嬷嬷，说
什么也不撒手。
芳嬷嬷心疼得不行，心中更是自责内疚，陪着她睡了好几个晚上。
章凌之听说了，夜里来看她。小冬宁刚烫完脚躺进被窝里，他便敲门进来。
“准备睡了吗？”他身上带着初秋夜的凉意，在床头坐下，夹杂淡淡沉香，无端端地安抚人心。
明明他来了，更应该感到安心的，可冬宁仰面看着他，心却扑通扑通，跳得好快呀。
手指轻抚了抚她的鬓发，“睡吧，有我在呢。”他只一个淡淡的笑，便勾起她的无限动容。
“小叔叔……”冬宁鼻子哼哼，从被窝里爬出来，手臂搂过他的腰，直接缩在了他怀里。
章凌之和芳嬷嬷都顿住了。
身上贴来一股草药味，混合着少女的馨香，她像是软在了他怀里，要化成一滩水，卸了所有的力气往他身上靠，只剩一双手臂紧紧圈住他的腰。
章凌之一下无所适从，手都不知该往哪里放，举目和芳嬷嬷对视一眼，二人都只余尴尬，遂又很快地移开目光。
“雪儿，快下去！”他皱眉呵道，声音有点儿严厉，但不多。
看小姑娘这几日心情不好，他不敢太凶巴巴。
“唔……”小小的脑袋贴着他的胸口，她用力摇摇头，手又紧了紧他的腰。
他的腰瘦而有力，胸膛也很暖，身上的沉香淡淡环绕，深吸一口，便能叫她心神宁定。
在他身上，有所有驱散恐惧的力量。
或者……不止于此。
耳朵贴着他的心口，听他心脏在胸腔中沉稳有力地跳动，像是整个人，都要掉入了他的生命里。
第13章 牵手睡觉陪她睡了一整晚。
章凌之没想到，自己一声呵止，反倒让冬宁把手搂得更紧了。
心中一声叹息。这个小祖宗，真是会闹人。
半晌，他举起僵硬的手，拍了拍她的肩，“听话，先下来。”
她又是摇头，就是抱着他不撒手。
芳嬷嬷实在看不过去了，“宁姐儿……！”想要开口训她点什么，可又不知从何下嘴。她本还担心，冬宁经历了这个事儿后，会对所有男人都有了偏见，没成想……而今看来，是她多虑了。
“雪儿还在害怕？”他拍着她的背，轻声发问。
冬宁点点头。
“其实这个东西……没有你想得那么可怕。来，你先躺回去，听我好好跟你说说。”
“真的吗？”小冬宁在他的胸口闷闷发问，环着他的手臂松了松。
他应了声，将她从身上卸下来，冬宁又顺势滚回了被窝，将锦被拉到下巴高，露着一张小脸儿，文静地看着他。这模样，乖巧极了，哪儿还有刚刚撒泼卖乖的劲儿？
章凌之松了口气，转过点身子，直视她的目光，“雪儿你记住，其实男人的那个东西没有那么可怕。”
他一个大男人来现身说法，倒是叫冬宁起了好奇心，歪着头，大眼认真地看他，就像一个准备聆听先生教诲的好学生。
“因为那里，其实也是男人最脆弱的地方。若是以后有谁再敢冒犯你，要么用脚踹，要么用手撅，保管会让他们疼得嗷嗷叫。”
“噗！”冬宁这一听，不由笑出了声，手捂住嘴，弯着眼睛看他。
“真的吗？”
“嗯，那当然。”
“男人这样会痛呀？”
“嗯……”
章凌之回完她，自己却不自在了，清了清嗓子，躲开她过于纯稚的目光。
调整了一下，他又微微倾身过去，声音轻柔地道：“女孩子长大了，要学会保护自己，谁要是让你难受了，你就要以让他难受十倍的痛反击回去，明白了吗？”
想起嬷嬷上次说看到章嘉义脸上的鞭痕，她心中不由触动，弱弱地开口问：“所以……小叔叔就用鞭子打了他？”