章凌之被逼停了脚步，望着面前秀雅风流的少年，笑意森冷，“裴小公子，莫非这就是你们裴家的家风，对长辈竟也能直呼其名？”
“我……！”裴延紧了紧拳头，自己实在一时气急，这才失了礼教。
“你算哪门子长辈？！”他破罐子破摔，干脆地发疯豁出去了，“你看不出来吗？她不愿意……她不想……她不愿意跟你回去！你这是在逼迫！”
“嗯，不愿意又如何？”他语气有种漫不经心的盛气凌人，“那我也是她在京城里唯一的亲人。”
“除了我，谁也无权管她。”
威沉的眼神压在裴延头上，寒凉似冰，锐冷如刀，似乎恨不能将他一片片剐开，然后抽筋扒皮，滚入沸水。
“让开。”
他阴沉地开口，扣着冬宁的五指忍不住收紧。
手臂一下被捏得生疼，她湿着眼眶咬住嘴。
没来由的，裴延竟是被他一个眼神看得打寒噤。
“我……”
“小公子，快别吵了，老爷发话了，这事儿不归你管。”一旁的仆人提醒道：“一会儿回去，你还要到老爷那儿，领十个板子呢。”
一股气堵在胸口，不上不下的，瞪着那个阴郁的男人半晌，只得恨恨地侧开，给他让出条路。
章凌之走出几步，忽又想起什么，转头对他道：“对了，还请帮我转告乃父，提拔邹师承的事儿，他想都别想了。”
撂下这句话，他抱着冬宁，大步迈出了宅门。
留下裴延在夜风中凌乱：邹什么承？这人又是谁呀？
*
月上中天，时间已近子时。
芳嬷嬷焦急地睡不下觉，在门口台阶上来回踱步，一颗心直挂在嗓子口，怎么也放不下去。
章大人还没回来，也不知裴延那边到底有说法没？
脑子里稀里糊涂的，所有的思绪都绞成了一块儿。不时又想起今夜王月珠上吊的事儿，这事儿赶事儿的，她都替章凌之心力交瘁。
倏忽，门口传来急促的脚步声，沉沉踏在地面上。
芳嬷嬷几乎是跳下台阶，迎了过去，刚要出园门口，却和来人差点撞上。
“呀！”
她惊叫一声，看到章凌之怀里脱了力的姑娘，瞬间喜极而泣，“宁姐儿！宁姐儿！你怎么样？怎么会这样？小祖宗呦……！”她越说越哭，嘴里颠三倒四地，跟着章凌之的步伐往房中去。
“谢天谢地！祖宗保佑！你可算是回来了……！你说说你……要是你有个什么三长两短的，孃孃也不活了……孃孃跟你去了算了……”
冬宁被芳嬷嬷的哭嚎激醒，无力地卧在他怀里，歉疚地哭出声：“孃孃，
对不起，我错了……”
一见到芳嬷嬷，听到她声声的哀泣，才知道自己真是任性得离谱。
冬宁被章凌之轻放在了床沿上。
她手立刻去触那熟悉的软衾，旁边还躺着她的兔子布偶，竖起两只笨耳朵，笑眯眯看向她。屋内都是她熟悉的一切，一一恢复如常：海棠刺绣帷帐挂了回去，常爱看的话本子给她摆在了床头，连梳妆台上的胭脂都又排成了一列列……
这间她住了三年的屋子，有宽松自由的裴宅没有的安定、安心。
她在他的府中住了三年，他亲手将她悉心养大，他的家，就是她的家啊。
一把捞过兔子布偶，埋进它的脸中，深深吸着它身上沾染的被窝气息，一颗心，轻轻落地。
“快！让孃孃看看！”
芳嬷嬷挤到她身边，手抚开她微乱的鬓发，一寸寸去探她的脸，“我看看……没事吧……”
冬宁拼命摇头，“孃孃，我没事的。”
见她的确完好无损，芳嬷嬷一把捶在她手臂上，竟是不舍得用什么劲儿，边说自己边又哭了：“你这个臭丫头！你给我跑到哪里去了？！啊！”
“就算跟大人再有怨气，能这么拿自己的身子开玩笑嘛？！啊？我问你！”她忍不住，手指忿忿点上她的额头。
冬宁被指得偏过头，撇撇嘴，理亏得无从开口。
章凌之站在一旁，眼睛冷冷锚住她，面色阴沉。呼吸越发紊乱，他攥紧了拳头，绷得那手背上的血脉青紫交错。
心里酝酿着一句话，只等着问出口。
“你知不知道，我和大人这几日……都是怎么过来的……”痛骂过后，她又喈喈地哭起来，“我们这几日……就为着你的事……饭吃不下，觉睡不好……夜里做噩梦，都是你被人贩子拐了去，把你卖去青楼呐……剁肺剁肝呐……我的天呐……”
冬宁苦着脸，紧紧牵住她的手，握在掌心，垂头不语。
她看芳嬷嬷，真是憔悴了许多，再偷瞄一眼他……
天呀，刚刚光顾着跟他闹脾气，而今再看，却是惊诧，人原来真的可以在三五天，瘦了这么多。