今早朝会，裴一元又同杨秀卿因为官员任免一事争执起来，章凌之站在队列中，脑子一团浆糊，竟是没心思插话。
冬宁离家已经整三日了，却还是音讯全无。兵马司几乎调动了半数兵力，京都的客栈都快寻了个遍，竟然连一点线索都找不出。
他整天惶惶不可终日，夜里就没怎么睡好过觉，应对朝堂上的一瘫子事儿，着实有心无力。
他以为，杨秀卿是因为自己的走神，特来兴师问罪了。
“我说的是这个事儿吗？！”
他怒喊，广袖在空中甩出猎猎风声。
“那个颜冬宁，颜荣的女儿，到底是怎么回事？！”
有片刻怔神，他随即便反应过来，脸上竟是淡定如常。
“恩师都知道了？”
既然杨秀卿知道，那意味着，朝野上下怕是已经都传开了。
“你还真收留了颜荣的女儿？！”
杨秀卿见章凌之上来就大方承认，立马惊掉了下巴。
“你当初特地来问我要怎么教养的那个小姑娘，怕不就是颜荣女儿吧？！”
见他默不作声，只是垂头听训，杨秀卿一口气堵胸口上。“天呐！凌之，你怎会糊涂至此？！”
“那颜荣什么人？当年力挺吴王那一派的！陛下本就对此心存芥蒂，始终对那帮臣子不待见。他的女儿，你还敢挨边？怕不该躲得越远越好才是！”
待他彻底把气撒完，章凌之方才敢开口：“道理我知，可颜荣当年对我有救命之恩，他托我照顾弱女，我无法推拒。”
“嗨呀！”
杨秀卿哀叹一口气，语气竟是爱怜起来，“凌之，当初我就说过，你这个人呀，善谋，果决，人也懂变通，没有叫圣贤之书给你读傻了。可就是一点，你太重义气，果然，而今为其所累！”
可是，剑有双刃，自己不也正是看中他这点品质，才极力培养的吗？
“即便你收养了她，把这件事捂得紧紧的也成。现在这闹得满城风雨，这又是怎么回事？”
“凌之，这可真不像你的作风呀。”
章凌之眼神闪了闪，心中升起股莫名的伤痛。想起小姑娘那双泪眼婆娑的眼睛，还有她委屈炽热的告白，心中又搅成了一团乱泥，似乎连语言都无法拼凑了。
有些事情，一旦失控，便覆水难收。绕是他章凌之手段再强硬，也按不住一个“情”字。
瞧他这失神落魄的样子，简直像被人夺了舍般，那还有之前朝堂上与人对辩的驾轻就熟、处变不惊呢？
哎！
又是重重一声叹气，他担忧道：“事已至此，赶紧做补救之法，凌之，你现在有何打算？”
“到了如此地步，即使陛下如今不知晓，怕是迟早也要知晓。与其等到他来责问，不如我主动请罪，说不定还能争得一丝圣心宽慰。”
杨秀卿听完，直摇头。
为今之计，也只有如此了。
章凌之下了值回府，芳嬷嬷就从大堂迎过来。
“大人……”
她眼含热泪，眼角闪着期待又惶恐的泪花。
他默然摇头，沉重地开不了口。
芳嬷嬷眼神一空，人彻底被抽去了力气。
整整三日了，冬宁一点消息都没有，整座京城都快被翻了个底儿朝天，还是了无踪影。
即便遭遇了不测，或是被人拐带去，那也该留下一点蛛丝马迹吧？
夜里掌灯时分。
茯苓端了碗羊肉汤来，托盘递到连翘手里。
“怎么个说法？主子今晚又没吃好？”
连翘惊讶地接过，茯苓只是摇头叹气：“何止是没吃好啊，就没怎么咽下几口饭，那些菜怎么样端上桌的又怎么样端回厨房。这几日不都是这样？”
连翘声儿也跟着低落了下去：“雪儿姑娘没找到，主子哪儿有什么心情呢？”
“那也不能就这么一直耗着，身子饿坏了怎么办？多少吃一点吧。”说着，推着她的肩膀往书房去。
正要进门，却听何晏从外面急匆匆跑入燕誉园，一边气喘吁吁挥手，示意她们退下，撩起衣袍大步跨上台阶。
书房内。
章凌之支着额头，望向她留下的那沓歪歪扭扭的字迹发呆：
讨厌章凌之
讨厌章凌之
讨厌章凌之
……
小姑娘当时一定是气急了，她足足写了十六张，每张都满满当当。
一页页翻看过去，为她的幼稚无奈苦笑，疏忽，心里头一阵绞痛。
手攥紧了那沓纸，手背上青筋凸起。
她当时该有多难过？现在又该在哪里？有好好照顾自己吗？会不会遇到什么坏人……？
越想，心越慌，心跳快得让他呼吸不过来。
这几日，他就没有睡过一个整觉，熬到夜半好不容易睡下，又会被噩梦惊醒。