刘慧兰嗯了一声，能躲出去，不面对宋老太阴沉沉的秋后算账，她求之不得，只是母亲一人在家，她有些不放心，对苏氏投去担忧的一瞥。
苏氏挤出一丝笑：“村里你王婶子家女儿婚事近了，准备嫁妆，要我今日去她家教她闺女绣枕套，前日已经和你奶说好了，你们放心去吧。”去一天，人家管两顿饭，还给她十个鸡蛋带回家，省下两顿口粮不说，十个鸡蛋值十个铜板呢，宋老太一定会好脸相待。
今日二房都不在家，宋老太的怒火烧不到她们身上。
刘慧兰舒了口气，去院子里准备出门要用的背篓镰刀水囊。刘青青从身后喊住她，有意鼓动她：“阿姐，可不可以悄悄带点盐巴。”
今日还去逮蝼蛄，放点盐巴考出来，味道更绝，她打算多烤一些，送给昨日帮她出头的徐氏的小孙子。
自己人吃，味道淡些没关系，好歹是蛋白质，但送人的话，不放盐，有些说不过去。
可是一想到宋老太藏着火房的钥匙，盐罐子油缸米缸全部锁起来，估计刘慧兰也拿不到。她丧气道：“算了，阿姐，不用了，免得你又挨奶的骂！”
她委屈巴巴的样子，让乖巧老实的刘慧兰很不得劲。
刘青青不多纠缠，转身让苏氏给她缝个口袋挂在身上。她要准备好蝼蛄
大丰收，免得像昨日那样用衣袖。幸好这段日子天气好，她才没有受凉，不然又是一顿饥荒。
苏氏心疼她昨夜才受了委屈，今日又要出去打猪草，难得她提出一个要求，便动手把孩子爹一条破洞的裤子剪了，裤脚封严，依着刘青青的指点，在开口系上绳子，两边各自缝上一个肩带，就是一个简单的可以收口的双肩包。
刘青青欢欢喜喜背起来，大小正合适。
刘慧兰这当头也收拾好物件，背着大大的背篓，牵着两人的手去跟墙根下抽旱烟的刘老头说去找猪草。刘老头嗯了一声，算是回应。老婆子现在还不搭理他，不起来做饭，他饿得慌，琢磨着怎么找台阶。引起事端的这几人出门，他求之不得。
三姐妹出了门，直奔昨日割猪草的地边，等割满猪草装满背篓，喝了两口水，瞄准一块洞多的地，分工合作开挖。
刘慧兰今日带来了一把缺口的小锄头，分给刘青青，自己仍旧用镰刀，两人顺着有洞的麦根淘起来，刘翠翠在后面捡着。
有了昨日的经验，再加上今日早间吃饱了肚子，身上干劲十足，两人硕果累累，不一会刘青青的袋子就装满了。
刘青青赶紧把袋子扎紧口子，按到清水里，一来杀灭蝼蛄，二来让蝼蛄喝饱水，清肠，这一步很关键，若等蝼蛄死了再清洗，会有一股腥臭味。
刘青青清洗好蝼蛄，摘干净翅膀，刘慧兰变戏法一样，从背篓下面翻出一块脸盆大小有凹陷的铁皮，支在火塘上，看那模样，是铁锅的一块碎片。
她第一次此从家里偷东西出来，面上有些烧：“我想着用石板烤，太慢，废材火不说还烤不均匀，偷偷把阿奶藏的破铁锅借来用一用，晚上再悄悄送回去。”
农户人家，铁锅坏了舍不得扔，攒够足够的废铁，去打铁铺里出些工费，做新的铁具，宋老太是扣中之王，这方面做得尤其好，倒是便宜了刘慧兰。
刘青青感动得几乎要流泪，对她的行为及时给予正确的反馈：“阿姊你想得真周到！”
受到鼓舞的刘慧兰，忐忑的从怀里掏出一个小布包：“还有过年炒豆子留下的粗焦盐，阿奶忘了锁，我也带了些来。”
破铁皮只是用一下，晚间还能还回去，不叫偷。粗盐用掉可就没了，刘慧兰心底不安，不知道这么做，到底对不对。
刘青青看出了她的纠结，扒拉着手指头开导：“阿姊，我们都姓刘，是刘家的血脉，是阿爹的亲骨肉，刘家养育我们长大天经地义。
你不要日日听大伯母唠叨粮食都是他们辛苦种的，我们日日吃白食，你就觉得我们占了他们的便宜。
阿爹即使没种田，但冒着生命危险进山打猎，换取的银钱可都交给了阿奶。那些银钱买粮食，难道还不够我们姐妹几人吃饱么？
阿娘现在只能做些缝补的粗活，之前眼睛好的时候，做了许多精细的绣活，换的钱财也交给了阿奶，还有你，每日间洗衣做饭打猪草，别样不说，卖的猪钱，经过你的手了么，还不是阿奶管着。
我们都参加了劳动，都为这个家做出了很大的贡献，阿奶让我们吃饱肚子是应该的。
导致刘家日子紧巴巴的，不是因为我和妹妹不干活吃白食，而是因为大堂哥念书。”
“大堂哥念书这么些年，每年要多少铜钱，你有算过么？我们姐妹一年吃喝要多少铜钱，你算过么？”