未央宫的火光烧红半边天，皇后站在废墟前，静静盯着少女的举动许久。
女人唇间扯出一抹笑。
她畏火啊……
***
回到东宫，天已大亮了。
祝之渔拿草药捣成的泥膏糊在手臂上，糊了厚厚的一层，痛感虽然减轻许多，但她仍感觉火焰在灼伤身体，烧得精气神也随之萎靡不振。
“我去寻太医！”
“回来。”祝之渔叫住寂临渊，“那个……浴池借我用一会儿，兴许泡个澡就好了。”
顿了顿，她补充道：“加满水，要温水。”
这具身体十分神奇，似乎流水能抚慰她所有的伤痛，祝之渔索性放手尝试，她将整个身子沉进水池里。
雪白的肌肤浸在水中泛起潮红，温热的水流漫过锁骨，暂时压住了经脉里乱窜的灼痛。
舒服了。
祝之渔枕着一侧手臂，闭着眼伏在池边。
她果然离不开流水。
身后传来水波晃动的轻响，祝之渔以为是前来侍奉的宫婢。
“不必麻烦了，我待一会儿就好。”她的话音黏着倦意。
身后一双手顿了顿，肩头忽地一重。
指腹覆上肩颈，力道顺着肌理缓缓揉开，祝之渔舒服得嗓子里溢出一声轻哼。
“再往下些……”她探出上身，懒懒伏在岸上。
水面忽地晃开细纹。
带着薄茧的指节抚上肌肤细腻处，祝之渔猛地睁开双眼，察觉不对劲。
粗糙的触感令她想起蛇尾鳞片如何划过身体。
池水突然激荡，水面倒映出男人的高大身影。
蒸腾的水雾里，寂临渊衣襟半敞，水珠正顺着肌理分明的胸膛往下淌。
“还痛么？”低沉的嗓音贴着耳廓钻入，男人的声音冷不丁在耳畔响起。
祝之渔浑身一颤，惊得鲤鱼打挺险些滑进水里，却被那双手稳稳扣住身体，提了起来。
活生生一个人，行动跟鬼似的无声无息，看来修炼鬼道也需要天赋，有的人生来就赢在了起跑线上。
“你何时进来的！”
祝之渔拢了拢衣襟，仓促起身上岸，却被寂临渊的手臂拦腰拖回水池，抵在池壁上。
“我不可以进来吗？”寂临渊皱了皱眉，神情惘然。
“当然不可以！”湿透的布料紧贴祝之渔肩头，男人的骨头硌得她生疼。
这人未经教化不通人性，丝毫没有廉耻之心。
“可你方才分明觉得舒坦。”寂临渊的指节发力，揉捏得她身体酸软。
他兢兢业业，祝之渔战战兢兢。
“饶命，饶命，我觉得这种场合有点暧昧了。”祝之渔头皮发麻，伸手去抓岸边的衣裳，生怕一不留神把小寂临渊招惹起来了。
腕骨突然被男人的手掌攥住，寂临渊就着这个姿势俯身凑近她：“不是说喜欢我么？既然来到这个世界寻我，又为何要躲着我？”
“你想听实话吗？”祝之渔叹了口气。
“受未来的你影响，你靠近我时，我总觉得水底会钻出一条巨蛇。”
“会吃掉你吗？”寂临渊眸色一沉，神情凝重。
“比吃掉我还难受。”祝之渔瞥一眼他浸在水中的腰腹，痛苦扶额。
“很痛苦吗，为什么？”寂临渊面色越发沉重。
“因为太大了！”祝之渔索性破罐子破摔，字字掷地有声。
寂临渊满目迷惘，不解其意。
他心底积累了太多太多的未解谜团。
“譬如你说，百年之后我们还会再相见，可是凡人寿数至多百年，你又是如何见到我的呢？”
“除非……”
他垂下眼睫，尾音突然发颤：“百年之后，我已非人。”
祝之渔呼吸一窒。
“我会变成什么怪物，”寂临渊望着她，“会使你害怕么？”
水面倏然静止，祝之渔张着唇，沉默半晌，没有底气回答他。
寂临渊注视着少女的反应，心底已然有了答案。
“对不起。”他忽然说道。
祝之渔抿了抿唇：“为什么突然说对不起。”
寂临渊黯然神伤：“如果未来的某一日，我变成了令你恐惧的怪物，请你原谅。”
“再次见到我的时候，不要害怕我。”
他不想变成让祝之渔害怕的怪物，但，当下的他似乎无法阻止命运的安排。
水声轻响，凝固的水面重又流动起来。
温软的身体突然贴上男人胸膛，祝之渔张开手臂，给了他一个紧紧的拥抱。
“没关系的，”祝之渔贴着他鲜活跳动的心脏，闷声道，“不可怕，一点都不可怕。”
寂临渊心跳骤然停止。
心口涌出酸涩，压得他喘不过气。
被人郑重拥抱的感觉是如此难受，搭在祝之渔腰后的那双手忍不住颤抖。
寂临渊垂眸望着圈在怀里的女孩，这一刻，就在这一刻，他想这么拥抱着她一辈子也不分开。