药汁呛入喉咙，她的味觉、嗅觉全然被苦涩占据，只觉口齿间无一处不苦，身上无一处不疼。
大火烧出了祝虞残缺破碎的记忆，祝之渔攥紧衣襟，手心冷汗将衣料浸透。她心口痛得厉害，似乎真实经历过梦中那场火，被一双双手掌共同托举起来，推向生路。
“这是怎么了？”寂临渊反应极快，倏然翻身掌住她的身体，撑着祝之渔缓缓倚靠在胸膛间。
握在掌中的那双手又瘦又冷，但她身上又在发烫，寂临渊俯身贴上她额头，不由皱起眉。
“病得更厉害了。”
祝之渔的身体很奇怪，火焰并没有灼伤她，她却像一株脱水的植株，虚弱得奄奄一息，喂了汤药无用，输送灵力也无用。
再这么下去，只怕要将人送回天镜宗求医。
寂临渊拧眉沉思，垂落的袖摆被祝之渔的手指勾着，轻轻拽了一下。
“我是不是要死了。”高烧磨得她意识迷迷糊糊。
“胡说。”寂临渊给她揉着后心，嗓音低哑装凶，“再讲胡话，当心罚你。”
祝之渔不说话了，她伏在寂临渊肩上，虚阖着疲惫的眼帘不知醒着还是睡着。
终于安静了。
寂临渊反倒不安起来，他更怕人没有了声息。
他按着祝之渔的身体紧紧贴在怀中，用胸膛里那处早已停止跳动的死物，去感受少女身躯里的生命力微弱但倔强地颤动。
寂临渊紧绷的神经微微松了下来。
“我死了，”祝之渔抬起脑袋，手按在他胸膛间，声音病得含糊不清：“我没有心跳了。”
“烧昏了头，又说胡话。”寂临渊失笑，握住她的手，顺势抱起身体轻轻摇晃：“那是我的心脏。”
“啊，”祝之渔睁不开眼，浑浑噩噩地问：“为什么你没有心跳？”
“因为，”寂临渊话音停顿了下，垂眸望着她，“我已经死了。”
时间在这一瞬凝固，黑夜倏然陷入寂静。
死气沉沉，同那颗永远停止跳动的心脏一般。
寂临渊侧首，避开少女的目光。
强大如鬼王，面对这条鲜活的生命，也会生出自卑的情绪。
少女热烈，鲜活，年华正好，璀璨夺目。理所应当嫌恶冰冷的鬼域，厌弃恶鬼。
“睡吧。”寂临渊也厌弃自己，将少女移到右侧胸膛倚靠，避开那处死物。
“睡上一觉，醒来病便好了。”声音透出深深的无力与疲倦，他强压下杂乱心绪，拍抚着祝之渔的肩背，低声哄着。
“那我应当也死了。”祝之渔执着这个话题。她的手不老实，摸到鬼王的心窝。
“我一定也死了，否则怎么会见到你呢？”
寂临渊抱住她的手臂又收紧了些：“因为我放心不下，又回来找你了。”
放不下三个字轻飘飘的，落到心上却重若磐石，压得人喘不过气。
祝之渔蜷缩在怀里，紧紧攥住他手，难受得说不出话。
“哪里痛？”寂临渊撩开她汗湿的头发，俯身贴近她唇畔，仔细分辨低声絮语。
冰凉的手指激得少女瑟缩了下，身体颤抖得厉害。
寂临渊僵硬地松开手。他以为祝之渔在强忍对恶鬼的厌恶，不愿让他靠近。
祝之渔却哑声说：“我不要你死。”
寂临渊一怔，少女的手贴上胸膛那处停止跳动的死物。
“你不能死。”
祝之渔呜咽着，喉咙里药汁的苦涩混合心底深埋的苦楚，同眼泪一齐淌了出来。
“我还欠你一份人情，你不能死，我要还的。”
“还情？”寂临渊耐着性子帮她擦拭眼泪，“对你好，是因为你本来就很好，值得世间一切的好。”
“一点都不好，我很没用。”祝之渔摇着头，突然失声哭泣，积攒的委屈在这一刻决堤。
在原本世界里她也只是个炮灰配角，站在人满为患的市场当中像一件廉价的商品等待被挑选、被挑剔。
“我是一个平庸得不能再平庸的人，为了维持正常的生活已经耗尽了力气。不是珍珠，也不是会发光的金子，只是时代洪流下最最平常的沙砾。”
“先前不是说强大并不意味着强大，弱小也不代表弱小么，病了一场便犯了糊涂？不许自暴自弃，平庸并不是罪过，怎么会没用呢，而且——”
寂临渊帮她按揉后心：“天上地下我只认你一个，你无疑就是最好的，所以我喜欢你。”
鬼王俯身环抱，胸膛紧贴着祝之渔的后背，身形罩住她的身体，容少女全然*信赖他，在坚固的倚靠里慢慢放松身心。
高烧加剧意识的溃散，祝之渔哭累了，偶尔抽泣两声，依偎在他怀里逐渐入睡。
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人在高烧状态下宣泄的程度堪比酒后吐真言。