乔定夜拍了两下手：“子玄真君子也，既然如此，我也不为难他。”他命人将邢越的牢门打开。
邢越终于得到了期望已久的自由，却丝毫不觉喜悦。隔壁的牢门被打开，都护军给即墨无白严严实实戴上脚铐手镣，将他带了出去。
乔定夜当先出了大牢，抬头看了一眼月亮：“月色正好，就请它代愚兄送子玄一程吧，愚兄这就回去写折子向陛下禀报此噩耗。”
即墨无白冷笑：“乔兄忽然要取我性命，莫非是出了什么变故？”
“真是什么也瞒不过子玄啊。”乔定夜无奈地笑了笑：“师雨已经被我送去宁朔，我这人谨慎，倘若她不是真心向我，我好不容易走到这一步，岂不是要功亏一篑？所以最好还是解决了你这个后患，免得节外生枝。”
“原来如此，合情合理。”即墨无白点点头，暗道可惜，若再晚几日，说不定自己就有救了呢，命真不好。
“试图逃狱，在途中被就地正法”是杀即墨无白最好的理由，所以杀他不能在牢里动手。
一队都护军押着即墨无白趁夜色出了官署，在一处僻静细窄的巷子里停下，月光将队伍的影子拉成了森森鬼影。
夜风凄凄哀哀，刀刃当胸没入，直入心房。即墨无白直立许久才倒地，鲜血淋漓，渗入墨城大地……
书房中，乔定夜停笔落印，都护军正好前来复命。
他搁下笔叹息，神情中的怅惘竟也几分真切：“悲哉人道异，一谢永销亡。即墨不复，天下再无君了……”
☆、第五十四章
即墨彦和阿瞻父子的坟葬在同一座山上,离军营较远。霍擎本有意亲自前往祭拜,但霍拭狄觉得太冒险，极力劝阻，最后便在营地里设了桌案,遥遥面山而拜。
师雨在案前跪了足足两个时辰,脑中全是即墨彦临终时字字句句交代的场景，如今回想，心中自责和挫败无言可表。
霍擎在旁劝道：“事已至此,代城主就别自责了，接下来拿回墨城才是正事。”
师雨终于动了动身子：“没错,我还要为阿瞻报仇，还要救出即墨无白。”
霍擎对即墨无白情绪纷杂，虽然欣赏,但一直以来碍于阿瞻身份，对他更多的还是防范。如今阿瞻身死，思及他已是老城主仅剩最亲的亲人，之前那些抵触之感也消弭了许多。
“代城主有何想法？”
师雨起身，眼睛遥望着墨城方向：“乔定夜计划良久，根基难以撼动，若要彻底扳倒他，只怕要付出很多。”
霍擎皱眉：“代城主不妨直言。”
师雨却有些犹豫，想了半天，终究还是摇了一下头：“我再想想吧。”
风夹带着酷暑的热度肆虐在整个西域大地。正午时分的日头像是淋了油的火，烈得快把人烤熟。
夙鸢不知从哪儿弄了块冰来，放到师雨的帐中给她降暑。她自那日吐了口血出来，似乎心中郁结好了许多，药喝下去的效果比之前都明显了不少，脸色也越发好了，但还是需要好好休养。军中条件艰苦，能弄到块冰实属不易。
帐外兵马操练声一阵一阵，一个士兵忽然跑进来禀报，有个自称太常少卿贴身侍从的人前来求见。
师雨本坐着静养，闻言连忙吩咐传他进来。
来的果不其然就是杜泉，他脚步匆忙地走进来，双眼红肿不堪，还没说话，扑通就跪了下来：“师城主，我家公子他……”
师雨不禁站起身来：“他怎么了？”
杜泉的眼泪怎么也止不住：“他被杀了。”
师雨愕然地看着他：“不可能……”
杜泉抽泣着道：“千真万确，事情都传开了，说他企图逃狱，在途中被都护军失手所杀。我请乔姑娘代为查证，已得到证实了……”
“……”师雨脑中顿空，茫然地走出帐外，烈日焦灼，她竟毫无感觉。
一直到霍擎闻讯赶来，站在她跟前叫了她好几声，她才有了知觉，手指一根一根收紧成拳。
乔月龄猛地踹开乔定夜的房门，他正捧着茶站在窗边，看过来时的神情很是闲适。
“怎么，我都把师雨送走了，你还有什么不满的？”
乔月龄双眼森寒，霍然抽出长剑，指在他眉心：“你居然真杀了即墨无白！”
乔定夜冷了脸：“就知道你是为了他！他有什么好，竟值得你为他对我刀剑相向？”
乔月龄冷笑：“他是没什么好，那你当初不也想将我嫁给他？他有用的时候就拿我做饵，没用的时候就直接除去，这就是我的好大哥啊。”
乔定夜猛地砸了手中的茶盏：“那你就杀了我替他报仇啊！这么多年来你我兄妹相依为命，我好不容易拼到这地步，给你衣食无忧的生活，却将你宠的一无所知！即墨无白是因罪而亡，连陛下都没说什么，你逞什么英雄？”
窗外杨树枝叶在风中簌簌轻响，乔月龄的手腕微微颤抖。她想起当初还是少年的乔定夜外出求学，临别时在她面前折下的那一截柳枝。
他曾保证说自己将来一定折桂为官，衣锦还乡。后来他的确做到了，让她成为了人人称羡的千金小姐。
都说长兄如父，他们幼年失去双亲，一路扶持至今。他进入官场，平步青云，自己也将他当做最敬仰的人，从不忤逆。以为他还是当年那个临别折柳的有志少年，却没想到时过境迁，已经是这幅模样。
乔月龄丢了剑，后退两步，神情意外地平静了下来：“的确是我太天真了，可惜这么多年下来，要改也改不掉了。道不同不相为谋，就此别过，只希望大哥为家眷多想一想，别走上不归路。”
乔定夜见她转身出门，追上去问：“你要去何处？”
乔月龄停步看了他一眼：“去哪里有什么关系，没有锦衣玉食，我反而还心安一些。”
乔定夜脸色铁青：“好，你走了就别回来！”
乔月龄一言不发，转头就走，毫不停顿。
嘉熙十年，五月末，太常少卿即墨无白殁于墨城。
六月中消息入都，嘉熙帝当着百官的面扔了奏折，百官拜伏，瑟瑟告罪。
嘉熙帝并没有多言，百官并不知晓他是因为得知太常少卿企图逃狱动怒，还是对乔大都护动手杀人而怒。
事后，老宰相私下请问御前，如今即墨彦嫡亲亲属已全部不在世间，是否要严格按照血亲令来择选新城主？
嘉熙帝与其密商许久，没有定论。按照血亲令的话，即墨一族中的其他人与即墨彦血缘关系太远了些，自己无信任之人，恐怕也难以服众。最后算来还是师雨这个养女最有竞争力，可她又态度不明。
若不按血亲令，自然而然是要让乔定夜接手了，未免有些自己打脸，毕竟血亲令可是嘉熙帝亲手颁布的。
宰相忽然道：“今有墨城代城主特派之人求见，陛下可要传见？”
冷不丁来这一出，嘉熙帝着实愣了一下：“哦？师雨居然派人来了？”
宰相点头：“来人乃是霍擎将军长子，为保密行事，特地先求见了老臣。此时入都，兹事体大，老臣认为陛下也该秘密召见才是。”
如今朝权集中于帝王一人之手，宰相其实不太干预朝政，其人极为稳重。如今特地开口建议，想必见面时的谈话已经打动了他，嘉熙帝稍一考虑便同意了。
御书房门窗紧闭，霍拭狄从外面走进来，身长八尺，面目英挺，虽着常服亦有将领风范，见礼时不卑不亢。
嘉熙帝上下打量他之后，心里很不是滋味，精兵易得，良将难求。他中央朝廷没几个拿得出手的大将，偏偏一个小小的墨城有这么多能征善战的将领，不甘心呐……
想到此处，他似有感而发般道：“霍将军的名字取得好啊，威拭夷狄。只在墨城做个小小的将军，实在太可惜了。依朕看，统帅三军，为国效力，方足以彰你胸中之志。”