“你这样的人，居然如此轻易就死了……”
她只感觉掌心一片冰凉，檐角铜铃叮咚，恍惚是当年宸宫初见，他腰侧悬挂的佩玉相撞。
烛火猛地爆开灯花，将棺椁上的“奠”字映得忽明忽暗，荷华猝然抬头：
“是你回来了吗？你要想索命，尽管来索哀家的命，哀家也有很多话想问你。”
声音不知不觉低沉下来，喃喃：“不要躲着……不肯见哀家。”
“母后，是儿臣。”曾几何时，璇玑站在她身后，她低声道，“王兄没有死，只是服了龟息丹，暂时陷入沉睡而已。母后可否陪儿臣去一个地方？或许到了那里，便能证明王兄的清白。”
————————
是夜，城西。
陈旧的小药铺前，写了“药”字的薄纱灯笼在夜风里微微地摇晃，忽而，一双手摘下灯笼，明亮的火星像一朵盛开在夜色里的小小的花，在泛黄的薄纱上蔓延开来，紧接着，灯笼被人丢在了药铺的门板旁。
火焰窜高，舔舐门板，一缕一缕的黑烟袅袅升起。
对方闪身进了街角的阴暗处，借着夜幕的掩护，默不作声地观察着大火席卷整间药铺。很快，街上喧嚷起“走水了”的喊声。
眼看整条街因为药铺的起火乱作一团，对方准备借机离开。
然而，还没走几步，周围全部亮了起来，太后荷华与宸王璇玑，带领着一众卫士，高举火把，凝视自己：
“樊大人，解释一下，你深夜放火烧自家药铺的原因吧。”
一场审讯下来，樊蓁蓁很快就对自己的罪行供认不讳。
是她买通了御厨，在那道蜜汁烤炙里加了苦参子，又派人悄悄在摇光所用的碧玉瓶里，放入苦参子，嫁祸给他。
“哀家待你不薄，为何要伤害陛下？”荷华目光冷锐，注视眼前的治栗内史。
樊蓁蓁摇了摇头：“微臣从未想过要害陛下。之所以用苦参子，也是因为它虽然服下之际反应剧烈，但毒性并不是很重，只要及时服用解药便能安然无恙，不曾想是公子景替陛下受了一遭。”
“但……”樊蓁蓁抬起眼眸，“微臣却不后悔自己的所作所为。”
荷华挑眉。
却听樊蓁蓁一字字道：“从始至终，微臣只有一个目的，那便是帮助神后登基称帝。这难道不也是神后自己心中所想吗？”
听见樊蓁蓁的反问，荷华一滞，一股怒气忽而涌上心头，挥袖斥道：
“荒谬！哀家想要称帝，何须用这些鬼蜮伎俩！是你心术不正，莫要推给哀家！！！”
然而说到最后，她自己也有几分底气不足。
樊蓁蓁目光平静，缓缓道：“神后，想必您自己心里也清楚吧。眼下您登基的最大阻碍，不是别人，正是以大公子为首的一众齐姓宗室。”
“只要他们在宸国一天，您便离那个位置，永远都有一步之遥。”
“你！”荷华猝然起身，强行将怒气压下去后，道：“看来你修了雁云关，为我宸国立下汗马功劳，你兄长又是为你所牵连的缘故，哀家不会处死你二人。但——”
她冷声命令道：“传哀家的懿旨下去，治栗内史樊蓁蓁，言行无状，谋害君上，诬陷宗亲，即日起，连同兄长樊离期，一起贬为庶人，发往鸣玉关与披甲人为奴，未得诏令，终生不得返回王都。”
——鸣玉关位于中庭最西边，与西州接壤，终日黄沙漫漫，烈日高悬。去那里流放的人，最后十个有
九个，会死在路上。即便侥幸抵达，最后也是一卷草席，黄沙葬枯骨。
大部分情况下，流放的罪臣都是去北疆边境，或者岭南之地，这还是第一次有人被流放到鸣玉关，足以见荷华的怒气。
然而她离开诏狱时，身后却传来一声极轻极轻的叩谢之声：
“多谢……陛下。微臣，谢主隆恩。”
听见那声“陛下”，荷华的步子微微一顿，最终还是抬腿迈过诏狱的门槛。
凝视着荷华远去的背影，樊蓁蓁抬起脸，只是攥紧荷华昔日赐给她的青玉佩，安静地咬紧了下唇。
鼠群在朽木下窸窣窜动，镣铐拖过石地的声响从隔壁囚室渗来，混着远处更夫梆子声，把夜泡得又冷又沉。
第172章 帝颂（14）食君之禄，忠君之事。……
真相水落石出,摇光从龟息丹的效果里悠悠苏醒。
一切如他预料的那样，荷华得知真相后勃然大怒，处置樊家兄妹后,为弥补自己的愧疚,补品与古玩珍宝源源不断送进明华殿里。
但她本人却不愿来见他。
他无声地苦笑。
即便他用尽一切办法，证明自己的清白，但两人之间裂痕已然划下，不可能再复原如初。