两人先后入座后，宸王烨顾盼一圈，发现璇玑与小姜姬的席位是空着的，不由得微微蹙眉。
“公主和慈淑夫人去哪儿了？”
念薇小心回答：“回禀陛下，公主傍晚时候吐奶，慈淑夫人便留在柔仪居里照顾公主，已经禀告过小君了。”
荷华亦是颔首：“慈淑夫人照料公主极是用心，纵然本宫为公主生母，亦自叹弗如。”
听到荷华的回复，宸王烨从鼻腔里发出一声冷哼，“你也知道自己是个不称职的母亲啊。”
荷华微微低头。
不过，她并没有将他的话放在心上，只是做个样子罢了。
左右宸王老狗与自己，已不是一天两天不对付了。她只要保证不触他霉头，让他发狗瘟就成。
看到王后似有愧色，宸王烨将目光从她身上移开。忽然，秋夫人身旁的公子恒“呸呸”几声，宸王烨不由得问道：
“恒儿，怎么了？”
公子恒站起身：“回禀父王，儿臣面前的这盘李子有点酸。”
宫廷宴会，按理来说会选取最好最成熟的果子，不知为何，公子恒面前放着的却是一盘半青半红的。
内侍上前用银针扎过李子，确认无毒后，宸王烨的目光柔和些许，向公子恒招手道：
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“恒儿，坐到父王身边来。父王这里有甜的李子。”
公子恒依言过去。
等公子恒入座后，宸王烨抬了抬下巴：“开始吧。”
月光映玉磬，编钟奏响的雅乐里，案陈鼎镬珍馐，酒醴飘香，席间穿行的宫娥鬓边珠翠，在灯火下泛着温润光泽。
一片觥筹交错里，宸王烨向旁边的内侍使了个眼色，对方果断上前，向摇光奉上一玉壶佳酿。
“传，陛下为太子赐酒，还请太子饮酒——”
面对宸王烨的赏赐，摇光站起身，长袖落落，“儿臣多谢父王赏赐。不过——”
他话锋一转，“饮酒之前，儿臣愿为父王奉上沧澜郡异兽貔貅，为父王庆贺佳节。”
伴随车轮辗过地面的声音，四名壮汉推着铁笼缓缓入内。蟠螭纹宫灯将白玉台照得通透，灯影里浮动的沉香却压不住一股奇异的腥臊气。
铁笼上覆盖的绸布被人揭开后，引起众人一片惊叹。黑白分明的巨型异兽蜷缩在笼子里，圆润如同大号的元宵。
“是貔貅啊……”
“没想到貔貅长这样……”
“有点像熊，不过比熊憨一点……”
窃窃私语里，公子恒不由得伸长了脖子，朝前面看去。宸王烨目光里也流露出几分惊叹，向摇光微一颔首：
“你有心了。”
面对宸王烨的赞许，太子摇光垂手立于九阶之下，白衣上绣着的暗金云纹在夜风中轻颤，像蛰伏的龙。
他极快地扫了一眼荷华后，道：“母后可否过来，替儿臣喂食貔貅？儿臣另有妙处展示给父王。”
不知道摇光究竟卖什么关子，荷华看向宸王烨。
宸王烨显然被勾起了兴致，点了点头：“他既然要你过去，那便过去吧。”
荷华依言走下丹墀。
走到铁笼旁，她从侍从手里接过一根嫩脆的新竹，穿过笼子缝隙，喂食给貔貅。
貔貅应该是饿了许久，接过竹子后忙不迭地剥开啃食，憨态可掬的样子，逗得众人欢笑连连。
荷华一边喂貔貅，一边压低声音：
“好端端送这个过来，你想做什么？”
他却轻轻一笑，同样低声地吐出四个字：“酒里有毒。”
荷华心下一惊。
摇光又道：“站过来一点，最好站我身后。”
荷华凝眉不解。
但还是照做，向摇光身后挪了几步。
等貔貅啃完一根嫩竹，摇光忽然抬手叩击铁笼，原本紧闭的笼门应声而开，他转向宸王烨，朗声道：
“父王请看。”
好奇心的驱使下，宸王烨探身欲观异兽全貌，与此同时，笼中的貔貅忽地昂首，金瞳在灯火中裂成竖线！
貔貅的嘶吼撕裂了笙箫之声。
雪色巨影腾空时，荷华看见宸王烨的龙纹广袖在空中划出耀目的弧线。
青玉案翻倒的脆响中，十一岁的公子恒尚未反应过来，便被宸王烨猛然拽过的力道带得踉跄，不过须臾功夫，他就已经挡在宸王烨面前，被貔貅狠狠一口咬住！！！
朱红飞溅。
谁也没想到，生死关头，宸王烨竟会将自己心爱的小儿子推向獠牙毕露的凶兽。
“恒儿！”
悲痛欲绝的惊叫声里，一个淡黄色的瘦弱人影，踉踉跄跄奔向貔貅，试图将儿子从巨兽爪牙下救出。
被秋夫人的玉簪刺中后背，貔貅吃痛，本就凶性大发的它转头对着秋夫人就是一掌！
剧痛之下，秋夫人的身子如断了线的风筝般抛飞出去，鲜血瞬间浸透了铺着的锦纹地毯。即便重伤如此，她依旧紧紧抱住逐渐冰冷下去的公子恒，蜷缩在地上不肯撒手。