她抬头沉默地凝望着眼前破败的牌匾，一双微扬的凤眼漆黑而沉静。
“清荷小苑？”廖若念出匾额上的几个大篆写就的字。
荷华低低“嗯”了一声，“这是……本宫小时候住过的地方。”
“其实……本宫以前从没想过当王后，更没想过什么列国之争，那时乳母总念叨着，以后我最好嫁个大臣家的公子，在后院安安稳稳当一辈子夫人，最好再生几个孩子，有男有女，老了以后儿女承欢膝下。”
荷华的声音渐渐低下来，“可兆朝没了，姐姐死了，父王死了，乳母也死了，就连乳母当初想要我嫁的公子，一个一个，都死了……”
她重新眺望远方，像是和廖若说话，又像是对着什么人喃喃自语。
“我这一路走来，好像每一步都是自己选择的结果，又像是被别人推着前行。”她笑了笑，摇头，“但路一旦走上，大概就很难回头了。”
说话时候，王后的眼瞳那么清亮，又像是含着隐隐的悲伤。
廖若心里同样升起一股淡淡的怅然。
她还在后宅生活的时候，听叶夫人和其他贵族夫人提起荷华，总是用含着几分艳羡，又有几分不屑的语气，说她狐媚惑主，野心勃勃，偏偏又仗着一副好颜色，硬生生从一个陪嫁的媵妾，爬到了宸国王后的位置，就连身边的侍女都不安分守己，勾得太子殿下失了魂。
那时候她心里的荷华，就和传闻中一样，是个有手段，有野心，嚣张肆意，翻手为云覆手为雨的人物。
然而真正接触了，发现一层一层云雾般的传言下，她只是个和自己一样，会迷茫，会害怕，又不得不硬着头皮走下去的女孩子。
她正回忆着，荷华已经进了清荷小苑里面。
廖若一边走，一边暗自惊叹。
看不出来大昭宫还会有这样偏僻的一个地方，莲池已经干涸，房梁下结着蛛网，就连院子中间的那株扶桑树，也因雷劈而烧焦了大半。
显然平日里齐书因事务繁忙，没心情让人打理这处偏僻宫室。
她正观察着扶桑树，忽然听荷华问道：
“廖若，你拒绝了沈上造的求亲，以后会后悔吗？和二公子、陛下他们不同，沈上造其实人还不错，你和他又有着从小一起长大的情分，嫁给他，其实不比跟着我去战场上刀口舔血来得强。”
她这个问题，确实是真心实意。
她能感觉出来，在这个时代里，对于大多数女子而言，沈冉已经是难得的夫君人选。
他在水榭里对廖若说的那番话，哪怕是摇光，也没法保证自己能做到。
廖若默然一瞬，最后咬唇，坦诚道：“说实话，末将不知道。”
“刚入伍的时候，我犹豫过，毕竟沈冉不可能一辈子不娶妻，如果我们都能侥幸活到变老的那一天，他子孙满堂，我孑然一身，想想也确实挺凄凉的。只是从改名廖若的那一刻起，我就自己放弃了和普通女子一样，平凡安稳的生活。可——”
她话锋一转，转身定定凝视荷华，一字一句道：
“天下之势犹如棋局，诸侯纷争恰似棋争，若想命运不被人掌控，就只能自己做执棋人。”
“既已选择执棋，便要纵横捭阖，以谋为子，以智为局，搅乱乾坤，在风云变幻中开辟独属于自己的不世功业。”
“否则，何必坐上棋桌？”
她的声音有着斩钉截铁的决绝，闻之振聋发聩。
荷华不由得喃喃道：
“是啊，何必坐上棋桌……”
她摇摇头，提起裙袂，推开了自己昔日居住房间的木门。
屋子里陈设的那些器具已经被人洗劫一空，只有一重又一重陈旧的淡青色纱帘，在风里微微拂动。
虽然遗憾，但她早有心理准备。
只是……可惜了那些手札。
里面记录了荷华远嫁去宸国之前，在大昭宫所有的喜怒哀乐。
摇光曾说他昔日在大昭宫时，曾看过她写的手札，也不知道他是否已经将它们取走，还是任由兵痞劫掠，如同柳絮般四散飘零。
她微微叹口气，正想离开，纱帘后忽然向两边分开，一袭白衣，与她四目相对。
荷华怔住。
摇光同样楞在原地
。
他的手里，正拿着一沓泛黄的帛书。
“你……”
两两相望，认出他手里的手札，荷华一时之间竟不知说什么。
半晌，摇光扬了扬唇，“孤找到的，便是孤的。”
竟是丝毫没有还给她的打算。
他将帛书收好，荷华有些恼怒——明明都是她的东西！
她刚想开口，这个时候，外面突然响起廖若惊喜的声音：
“小君，快来看！”
循声过去，荷华发现廖若站在坍塌的围墙缺口旁。