李翩赶紧跟了上去：“云先生，我听说了丧税的事……”
夏日炎炎，正屋内的草褥已经收起，籧篨又铺了出来，窗牖上厚厚的糙麻纸也揭掉了，屋子里显得亮堂不少。
云识敏哀哀地叹了口气。
李翩继续说：“我刚才在白马塔见到冯阿叔了，他说云先生也差一点儿没缴上……我心里担忧，就想着来看看……”
“缴了，”云安跟着这二人从外边进来，此刻接了李翩的话，边说边跪坐于籧篨上，又麻利地扯了个布条把手上的伤口缠好。
“我们卖了一匹马，刚好够缴丧税。”云安说。
云家养着的两匹马驹原本是要用来缴纳军赋的。
军赋和算赋、田租等不同，军赋须以实物缴纳，且具有很强的不确定性，譬如战事吃紧的时候，朝廷征收的军赋就会提高，而太平年岁则可能降低。
凉国与其北边的河西国一直冲突不断，隔三差五就要打一场，军马的消耗量大得惊人。故而朝廷下令各郡县家家户户皆须以马匹缴纳军赋，每户每年上缴一匹马。
云家便是从政令下达之时开始养马，今年养的这两匹原本可以缴纳两年的军赋，可现在因为突然压在头顶的苛捐杂税而不得不卖掉一匹，等于耗时耗力白养了这么久。
李翩看看云安，又看看云识敏，嚅嗫着说：“我听府中书吏说每人只需一百多钱，还以为，不多……”
听了这话，云识敏发出一声长长的苦笑：“在你们看来确实不多，但在贫苦人家……小郎君博闻强识，应该知道苛捐杂税猛如虎。”
“我……”
云识敏看李翩面上羞惭神色，明白了李翩并非不在乎，而是确实对这些穷苦人家的事情不甚了然。
就像穷人很难想象富人究竟能有多富，富人也很难想象穷人究竟会穷到什么程度。
于是云识敏耐心地为李翩解释：
“丧税看起来不多，八十至一百五不等，但它是按人头征收，譬如某家有四个正丁、两个次丁，就得平白多缴八百税钱。小郎君可能觉得八百钱根本不算什么，可对于黎民百姓来说，家中正丁一整年也用不到这些钱。且大多数百姓们手中并无多余钱粮，只能东拼西凑，有人卖了家中物什勉强凑得出，也有人无论如何都凑不出。”（注释1）
正聊着，忽听外边有人扣院门，云安跑去一看，原来是东邻的赵大娘、赵大伯和南邻的苟二叔。
这几个人一来，屋子里瞬间热闹起来。
“俺们瞧见道上停着的马车，知道是这位菩萨心肠的郎君来了，就赶紧过来。”
赵大娘说完这话扯了扯身边的赵大伯，赵大伯意会，三个人一齐跪下向李翩行了个大礼。
李翩被这忽如其来的大礼吓一跳，赶忙去扶他们：“这是作何？”
“得亏您冬天那会儿送来的药，那个节骨眼上，我婆娘眼看着就不行了，得了药才好起来。”赵大伯紧紧拉着李翩的袖子。
“俺家也是，多亏您的药。咳咳咳——”苟二叔也跟着说，边说边咳嗽。
“这位大郎您是活菩萨，好人有好报。”赵大娘抹了一把眼角浊泪。
李翩搀扶着赵大娘，说：“你们快起来，这不算什么……”
三个人给李翩磕了头，道了谢，起身后却并没急着走，也坐在籧篨上聊起天来。
“我们在说丧税的事。”云安轻声说。
赵大伯听了这话，狠狠啐了一口：“呸！李椠那狗官！惯会变着花样寻思钱。”
“这回丧税一收，他又有几十万钱揣进荷包了，咳咳咳——”苟二叔似乎身体不好，总是边说边咳嗽。
“狗官！不得好死！”赵大娘跟着骂道。
赵大伯对李翩说：“郎君，你是没见到，咱们杂石里有一多半人家都因为交不上这税钱被拉去做苦役，连冯家他大爷都被绑走了。”
李翩此前还觉得奇怪，按理说，冯三钱是里魁，家中有地有羊，怎得也被绑走。
这番聊下来他才知道，原来，冯家的日子原本还可以，只是他家实在是孩子太多了，突然遇上这种劈头扣下的人头税，竟也是兜不住。况且又不能让孩子去服徭役，就只能冯家大爷自己去了。
这边几个人继续你一嘴我一嘴地咒骂李椠，那边李翩心里惊惶不安，不敢再多说一句话。
他生怕旁人知道他就是李椠的儿子。
这些闾邻或许知道他是世家大族的人，但并不知他的亲生父亲就是他们口中咒骂的那个狗官李椠，倘若知道了，会不会连他一起啐？会不会也像冯三钱那样骂他是狗东西呢？
虽然云识敏和云安都不会拆穿他的身份，可他仍旧像个毛贼似的惴惴不安，简直已经有点如坐针毡的意思了。