这一日，云安仍旧搭刘老叔的拉柴车去了千佛洞。
李太守那个新窟凿在崖壁中部，显眼得不行，任谁站在岩壁下抬头望去，第一眼看到的一定是他家石窟。
一个画工模样的人正沿着搭在石窟外的木梯往下爬，落地之后看到云安站在旁边，刹那间脸红得好像一碗油泼辣子。
“云家阿姊……来看阿爷……”画工羞怯地跟云安打招呼。
“我阿爷在上面吗？”云安问。
“在呢，你上去吧。云先生这会儿还没开始勾线，正好能跟他说说话。”
所有人都知道，一旦云识敏正式提笔绘画，就会全副身心投入画作之中，谁也不搭理。
“好，”云安浅笑着点头，“多谢你。”
见她笑，那画工原本就通红的脸色倏地变得更红，低着头咕哝了两句，也没听清他说是要去拿刷子还是拿木朽子，总之话一说完就撒丫子跑没影儿了。
云安并不介意，她手扶木梯，一步一步小心翼翼地爬了上去。
这是一个支提窟，前部人字坡，后部平棋顶，中心立塔柱，塔柱三面凿龛塑像。
听西域来的胡僧说，这种形式的洞窟在天竺已有许多，但在千佛洞却是罕见，着实称得上气派了。
窟内有些阴冷，还泛着潮气，原本画好的壁画因宋澄合不满意，已经全部铲掉，又重新抹了粗草泥，打了地仗层，略微潮湿的地仗层透出一股淡淡的土腥味儿。
云安一进来就忍不住打了个寒战。
此时的洞窟内只有云识敏一个大画工，另有几个小画奴蹲在塔柱后面捯饬墨斗。他是此窟的领衔工匠，须全程参与壁画绘制，旁的人没他这么辛苦。
现下云识敏果然还没开始作画，而是抱着手臂站在中心塔柱前，望着尚且空空如也的佛龛不知在想什么，听到身后动静，回过头来，见是云安来了，眼中泛起一片温和。
“阿爷，快入秋了，我怕天气突然转凉，给你拿了棉被和棉衫，放屋里了。”云安说。
云识敏瞧着养女一身布衣粗服却不掩昳丽，低声说：“……又长高了。”
云安听他这么说，忍不住笑起来：“瞎说不是，也就半月没见，谁能长那么快。对了，我还拿了药过来，都放在屋里，记得要按时煎服。”
一听说还要喝药，云识敏的脸瞬间皱成一根苦瓜：“医工说不用再服药……”
“哄谁呢，医工说的明明是再用些药才会更好。”云安可没打算跟他客气，毫不留情揭穿养父。
云识敏尴尬地笑了——父亲被闺女这样揭穿，真是痛并快乐着。
适应了石窟内的湿冷，云安好奇地扭头去看墙壁。
壁上还没开始绘制，只用墨斗确定了每幅画的大致位置，又用木朽子草草勾了些轮廓，只能粗略看出哪里是人物，哪里是建筑，哪里是装饰花纹，具体画哪个故事则完全看不出来。
云安望着南壁粗枝大叶勾勒出的轮廓问云识敏：“阿爷，那里是要画什么？”
“萨埵太子舍身饲虎。”云识敏答道。
哦，这个故事云安曾听云识敏讲过，说的是萨埵太子与兄长一起出游，在林中遇到一只母虎带着几只小虎，俱已饿得奄奄一息。
大家看老虎可怜，都想救，却都想不出救虎的办法——老虎要吃最新鲜的血肉，这让他们一时半刻去哪里找呢？
萨埵太子年纪最小，却心地最慈悲，他想了片刻，忽地计上心来。
他让兄长先走，说自己有事，一会儿就追上去。兄长不疑有他，遂离开了老虎和萨埵太子。待兄长走后，萨埵太子立刻躺下让老虎吃他，可老虎太饿了，根本连吃肉的力气都没有。
思来想去，太子终于想到了一个办法。
他爬上山崖，先用锋利的竹枝刺破自己喉咙，任由鲜血淌了满身，而后从山崖上一跃而下，摔在老虎面前。
母虎带着小虎舔舐太子的血，一口一口舔下去，鲜血让它们恢复了力气。
待兄长意识到不对急忙赶回的时候，老虎已经吃掉了萨埵太子，空余遍地白骨。
——太子用自己无尚的慈悲救活了母虎和小虎。
（注释1）
“这个故事好悲伤啊。”云安望着墙壁上粗犷的炭灰色线条轻声说。
云识敏却摇头：“这不是悲伤，这是佛陀的前世因缘，是大慈悲之事。”
“为何要画这个故事？”
“这幅舍身饲虎本生图，是太守家的小郎君自己点的。”
诚如云识敏所言，开窟造像绘制壁画，并非由画工随意决定所绘内容，画什么不画什么基本上都是供养人与大画工商议敲定。
而云识敏之所以能在千佛洞有今日这样的声名，跟他的博学多才是分不开的。