秦梓需从自己的腰包里取出了一把多功能战术钳，解释道：“我在找凶手在这树上做的记号，15年前，这棵树还是一棵树苗，顶多一人高。15年后，这棵树长高了许多，当年他做下记号的位置很可能已经长到高处了。
“他没有转移尸体，但我认为他也不会真的完全放心，也许他会有事没事到天平山来，确认尸体仍然还埋在原处，没被人发现。这意味着他可能会反复在树上去做记号。人的伤口如果反复被破开愈合，会长出很难看的肉瘤疤痕，树也一样，你看那个瘤子，我感觉有点可疑，打算上去查查看。”
她话音刚落，就有两个干警抬着一架轻量化折叠梯来了，这梯子是早先从护林员那里借来的，为以防万一，现在还真就派上用场了。
秦梓需将章弥真送到一旁的树边上，让她扶着树站着。两个干警已经架起梯子，并扶稳等她了，秦梓需手脚利落地爬上梯子。
几位领导都在下面仰着脖子看她，每个人脸上都写着困惑。
秦梓需爬到合适的高度后，用多功能钳的刀刃一点一点削开那颗树瘤。这棵树木质比较坚硬，她颇费了番功夫，又是凿又是挖，终于她感觉到刀刃碰到了一个并非木质的坚硬东西。
秦梓需连忙继续清理，直至她用钳子将一枚硬币从其中钳了出来。
她目光炯炯地盯着这枚硬币，这是一个5毛硬币，背面是荷花图样。
她立刻从梯子上下来，下到倒数三节时直接跳了下来，将这硬币亮给几位领导看，道：
“这应该是凶手塞进树里做记号用的。”
立刻就有痕检员拿了一个证物袋上来，秦梓需将硬币丢进去。
“凶手在塞进去时，多半擦过了，他也很可能是带着手套操作的。”刘明城适时地泼了盆冷水，他不希望看秦梓需太过失望。
秦梓需早有心理准备：“不指望真的能查出指纹，但还是值得一查。”
“一个5毛硬币也能做记号……”谢云卿显然对此感到有些诧异不解。
“凶手能够大致记得自己埋尸的范围，以后再来时，只需要在小范围内寻找硬币记号就行。这5毛硬币是金色的，和麻栎树的颜色差别不大，他将树纵向向内凿了一个狭长的缝，将硬币塞进去一半，然后外部用树皮盖住，不仔细看不会发现任何异常。
“此后多来几次，待到硬币完全长进了树身，形成了树瘤，也许凶手已经能熟稔地寻找到埋尸的树了。可以肯定的是，这些年他一定是频繁进山，他得随时掌握尸体的动向。”秦梓需解释道。
耿剑秋插话道：“我们来的时候问过护林员，他们对这片林子也是三不五时会巡查，看看有没有病虫害。这么多年了居然一直没发现这棵树有问题，也不知道他们到底是怎么做工作的。”
“这棵树挺顽强的，虽然确实因为尸体的影响，表面出现了一些病害特征，但整体来说仍然是茁壮成长了。护林员大多不会对这类树过多关注，这片树林毕竟是为了保护秤锤树而栽种的，护林员更多的精力是放在维护秤锤树上。何况，凶手如果频繁进山来查看这棵树，他也会对树进行维护，清理表层的病害特征，让树看上去没那么显眼。”秦梓需推测道。
谢云卿点头，分析道：“这么多年，凶手一直没有转移尸体，可能一来是考虑到处理尸骨的风险较高，他可能缺乏此类手段。二来大概是想要这么做也不大能做到了，树根已经将尸体完全吞没、合二为一了。三来，由于警方长期不曾关注过天平山，凶手很可能早就放松了警惕，觉得没有必要再费力气了。”
众人正讨论间，清理树根的法医李之枚有了新发现，喊道：
“死者的胸骨下方好像嵌着什么东西！”
第27章
章弥真特别好奇地抻着脖子探望,奈何她离得远了，走路又不方便，只能扶着树站在原地,竖着耳朵听他们讨论。
秦梓需和几位领导已经凑了上去，看李之枚用刷子一点一点将根须和泥土清理干净。好一会儿,李之枚用医用镊子夹着一个金属片,举在了众人眼前。这金属片的表面已经锈蚀不堪，沾满了污秽，加上变形，众人一时间很难分辨这到底是什么东西。
“这是什么？是土里本来就有的吗？”耿剑秋询问道。
“我认为不是，这金属表面有强酸腐蚀的痕迹，我倾向于这可能是死者胃里的东西。不过还需要化验，才能具体确认。”李之枚道。
秦梓需蹙眉道：“正常人不会把金属吞到胃里,难不成……是死之前在极端环境下吞下去的？”
耿剑秋附和：“说不定某种死亡讯息,死者在意识到自己即将被害时，拼尽最后一丝力气咬住了凶手身上的某个东西,将其吞入腹中,凶手对此并未察觉。”