贺芸盈盈一笑，略带挑衅地看向霓裳：“霓裳姐姐若是不介意，我自然奉陪。不过，弹琴这种事情，我怕显得单调了些。不如，姐姐可有其他想法？”
霓裳垂眸思索片刻，抬眼说道：“琴艺谁都会，但臣妇更擅长棋艺。不如我们下一局棋，看看是谁的棋道更胜？”
贺芸微微一怔，随即笑道：“既如此，那就如姐姐所愿。”
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御花园中，很快摆上了一副华丽的棋盘。
棋盘上以玉石为底，黑白棋子分外分明。围观的大臣们纷纷聚拢过来，想一睹这场女子之间的棋艺对决。
霓裳执白，贺芸执黑。两人目光交汇，似有无形的火花在空气中迸发。
第一步，霓裳以守为攻，落子稳健，白棋如清风明月，行棋间带着几分潇洒。贺芸却步步紧逼，黑棋如猛虎下山，势要占尽先机。
围观的大臣们议论纷纷：
“霓裳夫人的棋路果然不凡，这种心境可不是寻常人能有的。”
“但贺夫人也不简单，她的布局步步紧逼，似乎早有成算。”
棋盘上，黑白交错，棋局渐渐变得紧张。贺芸的攻势越来越紧，试图将霓裳逼入绝境。
“夫人这一子落得太险了！”
然而就在众人以为霓裳陷入死局时，她忽然轻轻一笑，落下一子。
白棋封锁黑棋去路，局势瞬间逆转。
贺芸神色微变，眉心微蹙，显然未料到霓裳会有此一手。
围观的众人顿时爆发出一阵低低的惊叹。
拓跋誉微微抬眸，目光定格在霓裳身上，唇角泛起一抹淡淡的笑意：“霓裳夫人这局棋，倒是颇有深意。”
霓裳微微抬首，声音温和而坚定：“棋局如人生，步步为营，自有破局之法。”
棋局渐入佳境，霓裳忽然落下一子，封锁住贺芸的关键去路。贺芸眉头微皱，似乎没有料到她会如此果断。
棋盘上的风云变幻，映射着两人内心的较量。
每一子落下，似乎都暗藏玄机。
霓裳以巧破力，连连打破贺芸的攻势，而贺芸也不甘示弱，屡屡化险为夷。
棋盘上的黑白交织，棋局外的较量同样精彩。
拓跋誉目光深邃地注视着两人，脸上挂着淡淡的笑意，不知在想些什么。
最终，霓裳落下一子，封死了贺芸所有的退路。棋局结束。
“夫人承让。”霓裳微微一笑，举止端庄。
贺芸神色平静，轻轻一笑：“霓裳姐姐果然棋艺非凡，妹妹甘拜下风。”
围观的大臣们纷纷鼓掌，感叹道：“我朝女子果然不凡，今日这一局，简直可称为棋艺佳话。”
宴席散后，霓裳回到府中。慕容吉站在书房的窗前，目光幽深。
“秋宴如何？”他问。
霓裳将棋局与宴席上的细节一一讲述，尤其提到拓跋誉的试探与贺芸的较量。
“皇上心机深沉，不会轻易表露他的意图。但这场秋宴，他的每一个细节，怕是都在观察。”霓裳说道。
慕容吉沉思片刻：“霓裳，我们的棋局才刚刚开始。”
窗外秋风阵阵，吹动书房内的烛火，映照出两人坚毅的神色。
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秋宴的余韵尚未散去，御花园中，丝竹之音渐渐低了下去。
月光洒满大地，将庭院映得如同一幅泼墨画卷。
宴席上的喧嚣褪去，更多的是小声交谈和若有若无的窃窃私语。
霓裳从座位起身，准备退下，却被王总管唤住：“慕容夫人，皇上有请。”
她微微一怔，随即端起一贯的从容神态，缓步走向皇上身旁的竹台。
拓跋誉正端坐在那里，手执酒杯，目光随着霓裳的步伐缓缓移动，似带着某种打量的意味。
他的眼神停留在她纤细的腰肢上，又滑过她那双白皙如玉的手，眉宇间浮现出一抹若有似无的笑意。
月光洒在她浅紫色的裙摆上，使她看起来如同一幅从画卷中走出的仕女图。
拓跋誉轻轻摩挲着杯沿，心中不禁暗叹：这女子不仅才智过人，容貌也是天赐，眉眼之间透着一股清冷，举手投足间却又带着勾魂的韵味。
“霓裳夫人，”他的声音低沉而温和，带着一丝柔意，“今日之棋局真是让朕耳目一新。不知夫人还有其他未尽之才愿意一展？”
霓裳微微一笑，眉目如画：“陛下谬赞。臣妇不过略通棋道，今日幸而侥幸胜了贺夫人。”
拓跋誉低低笑了一声，目光依旧若有所思地停留在她身上：“人生如棋，步步算计。慕容夫人棋路清奇，倒是让朕对你刮目相看。朕一直以为，你只擅内宅之事，今日才知，你的目光远比众人想象得深远。”
霓裳心中一凛，察觉拓跋誉话语中暗藏的试探。她垂下眼帘，语气依旧谦和：“臣妇不过是守着家中职责，不敢有其他僭越之想。”