翡翠得知事情败露，早已吓得面无人色，被带到正厅时腿脚发软，跪地求饶：“老夫人饶命，小婢一时糊涂，是夫人让小婢去偷的银子！”
贺芸脸色一变，连忙斥责：“胡说！你这贱婢竟敢诬陷我！”
翡翠见状，连忙磕头：“夫人，小婢不敢说谎，真的都是夫人吩咐的！”
老夫人看着跪在地上的两人，冷声道：“够了！翡翠，目无规矩，偷盗银两，现立即发卖！”
翡翠脸色惨白，连连磕头哀求：“老夫人，饶命啊！夫人，您救救我！”
贺芸却冷哼一声，抬起头说道：“老夫人，这等败坏府中规矩的贱婢，留着只会继续害人。我赞同发卖。”
老夫人点头：“既如此，便照此办理。”
翡翠被拖下去时，哭喊声久久回荡在庭院中。
霓裳站在一旁，神色平静，眼中却闪过一丝淡淡的冷意。
贺芸表面一副大义灭亲的模样，但霓裳心中早已看透，她不会善罢甘休。
夜色降临，霓裳站在窗前，看着庭院中的海棠树，低声对杏儿说道：“明日，将那些散播流言的小厮一并处理干净，府中清净一些才好。”
杏儿点头应下：“是，夫人。”
霓裳神色复杂，叹了口气道：“恐怕这场戏，才刚刚开始。”
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贺芸刚交付翡翠，言辞间透着不舍，但依旧平静自若。家族中几个长辈却对霓裳冷嘲热讽，暗指她“只知道耗费家族资源”。
霓裳握紧手中绣帕，眉头微蹙，尚未开口，一道低沉又带笑意的声音忽然传来。
“我倒是不知道，这家里谁有资格议论慕容家的账本。”
众人循声看去，只见慕容吉迈着闲适的步伐走入堂中。他的眉眼间带着惯有的慵懒，却在瞥见霓裳的瞬间染上一丝柔和。
他目光一转，扫过那些冷嘲热讽的长辈，语调虽轻，却掷地有声。
“这翡翠是贺家陪嫁之物，而夫人是我大哥拼命想要守护的人，如今你们却为了些许蝇头小利在此评头论足，是否太不知分寸了些？”
长辈们噤了声，纷纷找借口离开。
慕容吉看着霓裳，唇角微扬，语气却陡然变得认真：“霓裳，续香火的事你再拖下去，老夫人可要急白头了。”
霓裳抬眸，正想反驳，却被他温热的指腹轻轻按住唇：“别急着拒绝，我不是逼你，只是提醒你，慕容家的事，我说了算。”
他的声音低沉，带着一种笃定的温柔，“若是世事难为你，你可以随时来找我。我能护住贺芸，就更能护住你。”
霓裳愣了一瞬，只觉得他的目光如一片静谧的深潭，藏着她看不懂的情绪，竟让她一时无言。
慕容吉轻轻笑了，伸手从她鬓边取下一片落下的发饰，漫不经心地擦拭干净：“记住，这世上能欺负你的人，还没出生。”
第10章 玉佩，私会情郎？
贺芸坐在厅堂内，地上茶杯的瓷片碎了一地。
地上跪满了下人。
接连几次的失败让她心中积满了怒火，她恨不得立刻扳倒霓裳，除掉这颗眼中钉。
忽然，一个叫紫墨的丫鬟匆匆跑进来，低声在她耳边说道：“夫人，大夫人出门了，只带了杏儿，没有让人跟着。”
贺芸的眉头微挑，唇角勾起一抹冷笑：“出门？这次又是为了买什么蜜饯吗？”
丫鬟摇头：“不是，她这次没有去蜜饯居，而是到了东街，似乎与一个男子在暗中交谈，那男子戴着兜帽，样子看不真切。”
贺芸放下茶杯，眼中闪过一丝阴霾：“兜帽？难道是她的小情人？”
紫墨点头：“自从翡翠姐姐走了以后，奴婢日日想着，这霓裳已经成了夫人的心头病，我们做下人的也吃不好睡不好，想着怎么替夫人分忧才好。于是，紫墨私底下派人跟着，日日盯着她的行踪，终于让我给抓住了把柄。那兜帽下的男人虽然看不真切，但是两人私相授受，好像交代的是一块玉佩。”
“玉佩？”贺芸冷哼一声，双眼眯起，“这不是女子送男子的定情信物吗？好啊，这回我倒要看看她还能怎么解释！”说完，她站起身来，吩咐道：“让人盯紧她，看看他们接下来还有什么举动，不要惊动任何人。”
丫鬟应声离去。
贺芸静静地踱步，心中已有了计较。她故意装作无事发生的模样，等着更确切的消息传来。
霓裳站在东街的拐角处，面前是一位衣着朴素的中年男子，兜帽低垂，几乎遮住了整张脸。他的鼻尖和嘴唇暴露在外，手上沾满雕刻玉石的粉尘，显然是一个常年与玉石打交道的工匠。
“夫人，这是您吩咐的玉佩，已经修好了。裂痕几乎看不出来，但还是要小心保管。”男子的声音沙哑，却带着一丝诚恳。