霓裳闻言，轻轻一笑：“贺二夫人若有兴趣，可尽管自己去试。”
贺芸的笑容微微一滞，随即恢复如常：“姐姐果然善于言辞。不过，我听说昨夜二公子特意去了姐姐院中，不知这般关照是否让姐姐感到受宠若惊？”
霓裳手中的碗微微一抖，粥水几乎要溢出来。她抬起头，目光冰冷：“贺二夫人若有闲暇，不妨多关注二公子的心意。至于我的院中，昨夜不过是二公子来送家书罢了，无需多想。”
贺芸似笑非笑地看着她：“姐姐这般冷淡，倒是令人越发好奇。”
霓裳正欲开口，却见贺芸忽然抬手，一把夺过她手中的碗，用力将其掷在地上。清粥洒了一地，瓷碗碎裂的声音在清晨显得格外刺耳。
“贺二夫人！”霓裳一怔，随即抬起头，目光中多了一丝愠怒。
“哎呀，真是不好意思。”贺芸捂着嘴，装出一副歉然的模样，“刚才一不小心手滑了。姐姐莫怪啊。”
霓裳深吸一口气，弯下身去，准备捡起地上的碎片。
贺芸却忽然俯身，将手中的香炉放在霓裳身旁，低声说道：“姐姐，这正室之位迟早是我的。你以为自己能一直安然无恙地待在这府中吗？”
霓裳猛然抬头，与贺芸四目相对。她从贺芸的眼中看到了赤裸裸的敌意与算计。
“贺芸！”一声怒喝打破了两人之间的对峙。
贺芸转头，便见一身官服的贺卿大步而来。他的脸上阴沉得几乎滴水，目光如刀般射向贺芸。
“哥哥？”贺芸愣住了，随即站起身，故作无辜地说道，“哥哥今天怎么突然有空拜访慕容府？”
“你这是在干什么？”贺卿走到她面前，目光冷冷地扫过地上的碎片和洒落的粥水。
“我只是和霓裳姐姐聊几句，不小心打翻了她的粥……”贺芸低下头，声音中带着几分委屈。
“聊几句？贺芸，你现在是慕容家的人，但别忘了你仍是贺家的女儿！”贺卿的声音低沉而有力，“贺家从不教你以势压人，更不教你欺凌长嫂！”
贺芸的脸色一阵青一阵白：“哥哥，我没有欺负霓裳……”
“是吗？”贺卿冷笑一声，“那地上的粥，又作何解释？”
贺芸哑口无言，站在那里不知所措。
贺卿转向霓裳，语气柔和了几分：“嫂夫人受委屈了，这件事我会向慕容家主禀明，还嫂夫人一个公道。”
霓裳摇了摇头，淡然说道：“尚书不必如此，小事不足挂齿。”
贺卿看着霓裳，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终轻声说道：“嫂夫人若有任何需要，尽管告知贺府。我贺家虽势微，却绝不容许贤良受辱。”
霓裳点头致意：“多谢尚书解围。”
霓裳心里想，贺家可不势微，目前朝堂局势三足鼎立，除了慕容家，宇文家，就是新晋尚书贺家，贺卿这么说，可真是谦虚啊！
她转身离开，身影在阳光下显得格外瘦削却坚定。
贺卿目送她远去，心中暗暗叹息：“霓裳，若我不是你夫君的朋友，我一定会护你一生……”
贺芸低下头，捏紧了手中的帕子，咬牙道：“哥哥，你竟然为了她这般训斥我……好，我倒要看看她还能嚣张多久！”
第8章 掌家权
霓裳不想得罪贺芸。
因为宋家早就没落，并无依仗。
而现在家里老老小小都知道慕容吉对自己的微妙态度，她没想到居然也会影响到贺芸。
贺芸好歹出生于诗书世家贺家，而且贺卿是当朝最年轻的吏部尚书，对自己的妹妹一定是家教严格，可是她的妹妹居然还公然这样对自己，难道说贺家暗地里也在算计慕容家？
霓裳思绪复杂，直到耳边传来丫鬟的低声提醒：“夫人，老夫人召您过去。”
她抬头看向院外，天色正午，日头炽烈。霓裳深吸一口气，抚平衣袖上的褶皱，轻声吩咐：“走吧。”
老夫人的正厅内，气氛一如既往地威严肃穆。雕花红木桌上摆着一盏热茶，蒸腾的热气在空气中缓缓散开。老夫人端坐在主位，眉眼间透着不怒自威的气势。旁边坐着新入门的贺芸，一袭绣满金色花纹的紫色长裙衬得她高贵典雅。
“霓裳来了，坐吧。”老夫人抬眼，语气淡淡。
霓裳微微躬身：“谢老夫人。”
她缓步上前，在旁边的位置坐下，眼角余光瞥到贺芸微微挑起的嘴角，似笑非笑。
老夫人缓缓放下手中的茶杯，目光在二人之间游移片刻，终于开口：“你们都是慕容家的媳妇，一个长，一个幼，本应互敬互助才是。”
霓裳低眉顺眼，轻声道：“老夫人教诲的是。”
贺芸却微微一笑，语气中带着几分柔中带刺：“姐姐自是榜样，我入门不过数日，许多规矩还需向姐姐请教。”