她举手示意紫墨退下，随即露出一抹意味深长的笑：“杏儿，我听说你是霓裳身边最得力的人？”
杏儿微微一怔，连忙低头谦逊道：“夫人谬赞，杏儿不过是尽份内之事。”
贺芸走到桌前，手指轻轻敲打着桌面，语气不急不缓：“你的家人，似乎还住在乡下？我听说你母亲的病还没有痊愈，弟弟也一直没能上学堂，是吗？”
杏儿闻言，脸色顿时一白，抬起头满是惊愕：“您……怎么知道？”
贺芸微微一笑，递过一封信笺：“这是五十两银票和一张田契，若你能为我做一件事，这些就是你的了。”
杏儿愣了一下，随即露出迟疑的神色：“夫人……是什么事？”
贺芸看着她，眼神带着几分怜悯：“听说你的家人在乡下过得很艰难，你这么尽心尽力地伺候霓裳，可她是否真正关心过你家人的生活？这些银票和田契，足够让你的家人吃穿无忧。”
杏儿低头，似乎在犹豫，手却不自觉地攥紧了裙摆。
贺芸见状，语气中多了一丝诱惑：“我知道，你是霓裳的心腹，但你也该为自己和家人考虑。你只需告诉我霓裳的行踪，她可有怀疑什么，或者她最近的异常动向，我不会让你为难。”
杏儿沉默片刻，缓缓抬头，眼中闪过一抹挣扎：“夫人若真心愿意帮我家人，我愿为您效劳。”
贺芸满意地点头：“你放心，这件事天知地知，不会有人知道你帮了我。”
杏儿低眉顺眼地退下，回到霓裳身边时，脸色却变得严肃。
“杏儿，”霓裳抬眸看着她，语气温和却透着试探，“贺芸可曾对你说些什么？”
杏儿咬了咬牙，单膝跪下，眼中满是愧疚：“夫人，贺芸拿银票和田契来收买我，想让我监视您。但杏儿绝不敢辜负您的恩情。”
霓裳神情微动，目光落在杏儿颤抖的肩膀上，缓缓将她扶起：“我知道你是忠心的。现在，我需要你继续假意顺从贺芸，把她的一举一动都告诉我。放心，你的家人，我会帮你安置得更好。”
杏儿眼眶微红，重重点头：“杏儿誓死效忠夫人！”
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当晚，贺芸正在房中整理昨日的账本，一阵轻微的敲窗声让她猛然抬起头。
她迅速起身，打开窗户，却看到楚怀风站在窗外，目光森冷。
“你来干什么？”她压低声音，语气中透着怒意和慌乱。
“当然是来看我的‘芸儿’。”楚怀风挑起嘴角，语气中带着几分戏谑，“昨晚我还想着，何时能再见你，没想到这么快就如愿了。”
贺芸冷哼：“你疯了吗？这里是慕容府！”
楚怀风目光一冷：“芸儿，我的命是你掌握的，但你的命，也逃不开我的掌控。你知道昨夜那个被抓住的刺客是谁吗？他亲眼见过你。”
贺芸脸色瞬间苍白：“你什么意思？”
“那刺客昨夜见到我离开，又见过你。他若开口，我担心你的秘密，会成为老夫人手中的剑。”楚怀风轻轻一笑，语气转冷，“若你不想事情败露，就得亲自解决。”
贺芸深吸一口气，目光复杂地看向楚怀风：“你到底想让我怎么做？”
楚怀风向前一步，声音低沉：“简单。趁他还没开口，动手灭口。”
贺芸愣了一瞬，随即攥紧了拳头：“如果我不做呢？”
楚怀风的笑容消失了，他的目光如冰冷的刀锋：“那你，就等着被人抛弃吧。”
贺芸闭上眼，缓缓点头。
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另一边，霓裳与慕容吉在书房中分析昨夜的线索。
“楚怀风这个人，太过神秘。”霓裳低声说道，“但从目前的情况来看，他的身份显然与贺芸有千丝万缕的联系。”
慕容吉冷笑一声：“贺芸这个人也绝不简单。但她要是真有问题，就一定会露出破绽。”
霓裳点头，目光坚定：“既然如此，我们就从那名被抓的刺客身上入手。
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当夜，贺芸悄悄离开房间，朝着地牢的方向走去。
地牢中，被抓的刺客半昏半醒，见到贺芸时，虚弱地笑了一声：“是你……贺……”
贺芸的眼中浮现出一抹狠意，手中的匕首微微扬起。
而此时，霓裳突然从暗处现身，语气冷冷：“贺芸，这么晚了，你来这里做什么？”
贺芸猛地转身，匕首滑落在地，脸上露出惊愕的神色。
黑暗中，一双冰冷的眼睛正注视着她——那是慕容吉的目光，寒意彻骨。
第81章 毒气，共处一室
地牢内，寒气逼人，霓裳的目光冷冷地注视着面前的贺芸。
“贺芸，这么晚了，你来这里做什么？”霓裳的声音淡然，但语气中透着一丝锐利。