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地牢的暗影中，贺芸站在屏风后，将崔岳的最后一句话听得清清楚楚。她眼中闪过一抹复杂的情绪——震惊、欣喜，甚至还有些许不安。
她捂住嘴，生怕自己发出任何声音，泄露了藏身之处。片刻后，她迅速镇定下来，脑海中开始飞快地运转。
“慕容琛还活着？如果这是真的……”
贺芸眯起眼睛，嘴角勾起一抹冷笑。
“那么，这将是我对付霓裳的绝好机会。她这个女人仗着慕容吉的宠爱，竟敢多次坏我的好事。若慕容琛真的回来，她在这场漩涡中又该如何自处？”
贺芸的眼中闪过一抹算计的光芒。她心中已经开始筹划：若是将这个消息传递出去，不仅能挑拨慕容吉与霓裳之间的关系，还能让慕容家陷入更深的内斗，甚至激怒皇帝拓跋誉，从而削弱慕容家在朝中的地位。
“这颗棋子，崔岳死得不算亏。”贺芸冷笑，转身离开地牢，背影隐没在昏暗的灯火中。
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崔岳的话如同一颗种子，埋入霓裳的心中。接下来的几天，她始终感到不安，脑海中不断浮现崔岳临死前的诡异笑容以及他所说的“慕容琛还活着”。
她开始下意识地疏远慕容吉。每当他关切地询问，她都故意避开目光，刻意保持距离。即便是日常的相处，她也变得拘谨，不再如往日那般从容自然。
慕容吉察觉到了她的冷淡，但却不明白原因。他数次试图靠近她，都被霓裳用各种借口搪塞。
一次，他在长廊中拦住霓裳，语气低沉：“霓裳，你到底怎么了？为什么要躲着我？”
霓裳低垂着眼帘，勉强笑了笑：“我没有躲着你。只是……最近府中事务繁多，我有些忙罢了。”
“忙？”慕容吉的眼神中透着痛楚与疑惑，“你以前不会这样对我。”
霓裳顿了一下，最终还是没有多言，只低声说道：“慕容吉，别问了。我们……不该这样的。”说完，她快步离去，只留下一道匆匆的背影。
霓裳的疏远让慕容吉心烦意乱，他本该专注于调查令牌和虎符的线索，却发现自己的心思完全无法集中。
他独自一人来到书房，面对满桌的案牍却无法下笔，脑海中全是霓裳的身影。
“为什么？”他低声自语，眼中闪过一抹无奈的痛楚。他拿起桌上的酒壶，一杯接一杯地灌下，试图用酒精麻痹自己。
麒麟推门而入，看到慕容吉如此模样，不禁皱眉：“公子，您不能这样！令牌和虎符的事还未了，您必须振作起来！”
“振作？”慕容吉冷笑一声，抬起微醺的脸，目光中透着几分自嘲，“麒麟，你说，我该如何振作？”
麒麟愣住了。他知道慕容吉和霓裳之间的感情不同寻常，但却从未见过一向睿智从容的公子露出如此无助的神情。
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另一边，霓裳独自坐在庭院中的长椅上，手中握着一枚断裂的玉佩。
那是慕容琛生前赠予她的定情之物，每当看到它，她的心中便涌起一股深深的愧疚。
“他还活着……”她喃喃自语，眼中涌现出复杂的情绪。如果慕容琛真的还活着，她该如何面对？而对于慕容吉的深情，她又该如何抉择？
霓裳闭上眼睛，仿佛能感受到慕容吉那深邃而温柔的目光。她的心中涌起一阵酸涩，既是内疚，也是挣扎。
夜深人静了。
慕容吉独自坐在庭院中，望着满天星斗，眼中透着一抹落寞。他仰头饮下一杯酒，喃喃说道：“霓裳……你究竟在怕什么？慕容琛他已经死了，人死不能复生，你为何、为何要因为歹人的一句话如此折磨你自己、折磨我？”
而在不远处的长廊中，霓裳默默注视着慕容吉的背影，眼中闪过一抹心疼，却又很快隐去。
第64章 老夫人，您儿子还活着
贺芸端坐在慕容府的花厅里，面前摆着一副崭新的叶子牌，茶盏中还冒着热气。
慕容老夫人正坐在主位上，表情端庄，神色却透露着几分倦意。贺芸心里暗暗得意，今日特意借着打叶子牌的名义亲近老夫人，是为了验证自己的推测。
几日前，霓裳与崔岳的一场对峙引起了贺芸的注意。她无意间路过地牢时，听到了崔岳临死前吓唬霓裳的几句话，其中一句尤其扎耳：“你的丈夫慕容琛还活着！”
虽然贺芸并不完全相信崔岳临死前的话，但这个消息却足够成为搅动慕容府的风浪。
“老夫人，您的牌打错了。”贺芸微微一笑，语气柔和。
慕容老夫人神情恍惚了一瞬，低头看了看自己出的牌，果然不对。她轻轻叹了口气，将牌收回，又抽了一张递了过去。