过河前，睿亲王曾给楚砚下了命令。
他们怀疑傅问舟的毒，和拓跋羽养的那只虎有关。
据说那只虎，一直跟着拓跋羽征战，走哪儿带哪儿。
楚砚的任务是要确认那只虎是否还活着，如果可以取得虎血就更好了。
“二位，一起出去欣赏欣赏我为你们准备的精彩节目吧。”
拓跋羽起身在前，楚砚握紧虞清然的手跟了出去。
营地中间，已经圈起围场。
围场里，一只约有七尺高，九尺长的老虎，在悠闲地踱着步。
此虎生的有些奇怪，是虞清然和楚砚即便是在书上也没见过的品种。
全身长满金黄色短毛和黑色条纹，条纹数量较少，但颜色很深，离奇的是那些条纹上鼓着大小不一的包点。
楚砚忍不住问道：“此虎是什么品种，我们大周似乎没有。”
闻言，拓跋羽得意地一笑：“别说你们大周，北蛮也只此一只，它叫战虎，为战而生。”
和他一样。
据传，此虎只在北蛮最严寒的雪山生长，但因太过残暴，严寒缺食时连自己同类都吃，因而几近灭绝。
这只得到不易，驯养更是不易。
但其妙处多多，自是不能多讲。
就在这时，哈桑手拿皮鞭，像赶牛羊一般，赶着一群衣着破烂满身血痕的人走到围栏边。
虞清然光是看着他们，猜想到接下来要发生的事，面色已经惨白。
楚砚亦是如此。
他们对战争一词从不陌生，但这是他们离战争最近的一次。
那种来自生理的本能的恐惧，装不出来，也难以掩藏。
拓跋羽欣赏着他们的表情变化，唇角轻蔑地扬了扬。
“这些人，都曾是夏、齐、梁骨头最硬的勇士。他们的国家战败，他们的君主认输，可他们的骨头还是那么硬，不愿意向我北蛮弯腰认主。”
“敢问二位，我留着他们，是仁慈还是残酷？”
他继续说着，语气中带着一丝玩味儿。
“今日，看在二位面子上，我愿意给他们一个生的机会，只要他们能在战虎嘴里坚持一刻钟，我就放他们走，绝不追杀，这又是仁慈还是残酷？”
毫无疑问，楚砚和虞清然内心是震憾的。
关于战争，关于道义，关于人命和尊严……值得思考，但没有答案。
他们也并非要执着答案，只是激怒试探拓跋羽的一种手段而已。
但此举，却要用这些人的性命作为代价，他们无法不动容。
他们眼里的闪烁、怜悯和愧疚，令拓跋羽更加的痛快。
他扬臂高呼：“来吧，勇士们，让大周的贵客，看到你们的勇气！”
十来名俘虏，突然齐齐望来。
一双双眼睛里，燃着复杂的情绪。
难道大周也要归顺于北蛮了吗？
这个世界，真的要被一群野蛮之人统治了吗？
那他们的坚持，还有何意义？
又或许，这是希望的信号……
没人知道他们在想些什么，但没有一个人往后退。
他们被解开镣铐，挺直了背脊，从容地走进围场。
没有一刻停顿，早已蠢蠢欲动的战虎，张大虎口，猛扑而来。
纵然他们都是勇士，都曾身姿矫健，力大无穷。
可被关数月，倍受摧残，无论是身体还是意志，都已是强弩之末。
第213章 冷渊
战虎一击即中，将一人踩在脚下，那人顿时口吐鲜血。
同时，另一人挥出的拳头，被战虎一口咬下。
虞清然第一时间就被楚砚按在怀里，可听到骨头碎裂和肌肉撕扯间发出的声音，仍觉得浑身颤栗，胃里一阵阵的翻腾。
围在四周的北蛮士兵纷纷叫好。
拓跋羽脸上也扬着冷酷的自豪。
一个。
两个。
三个。
不停的有人倒下，被踩烂，被撕碎。
最后还剩一人，衣袍尽是破漏，面上身上也被战虎利爪划出许多血痕。
他湿发贴面，分不清是汗还是血，浑身发抖，大喘着气，用一种比战虎还凶狠的目光死死瞪着它。
那战虎许是累了，又许是被他的目光所震慑，竟也停下进攻的动作。
一人一虎，在围场中对峙着，缓慢地转着圈。
楚砚一颗心紧着，将虞清然抱得更紧。
士兵们喊声震天。
“战虎，上啊！撕碎他，吃了他！”
拓跋羽也望着那人，双眼微微的眯了眯。
“此人是谁？”
有人回答：“梁国，冷渊。”
“梁国护国大将军，果然名不虚传。”
拓跋羽唇角勾出残忍笑意：“楚大人觉得，他能活下来吗？”
楚砚清明的眼底，已被染成血色。
他不答，拓跋羽话语里玩味儿更浓：“他若能活，是仁慈还是残酷？”