“两位公子，要买花吗？”
她咧嘴一笑，露出缺齿的门牙，本该慈蔼的笑容，在此刻竟令人感到阵阵发凉。
祝乘春拉着齐云霄后退数步：“不必了，我们还有别的事。”
「云霄你看她的影子——」
齐云霄早就发现了，在老妪身体底下黑乎乎的不是影子，而是水。
如墨汁一样的黑水，不断沿着她湿透的布衣滴落，在足下汇聚成冰凉的黑影。
这个卖花老妪他们见过，正是二人在青锋阁躲雨时，眼睁睁瞧着化为黑雾的东煌城居民。
她不是人，而是鬼。
胸口蓦然传来烫热之感，齐云霄在衣襟里摸索，一枚铜钱大小的绛色宝镜被他夹在指间。
“绛华真瞳？”身侧传来祝乘春惊讶的声音。
齐云霄微微怔然：“你知道这是什么？”
祝乘春的指尖轻轻抚过铜镜边缘，低声道：“绛情谷的镇邪之宝，能窥破世间邪祟，无所遁形。云霄，将它贴在额间，便能看见平常看不见的东西。”
他轻笑一声，眼瞳里闪过一丝打趣意味：“不过，此镜只有绛情谷认定的主人才能拥有呢。”
齐云霄耳尖微热：“不过是借道种之便，机缘巧合罢了。”
他依春君所言，绛华真瞳贴于额间，只觉一股清凉之意由此蔓延开来，再度睁眼时，眼前景象乍然变样。
没有真实的摊贩，没有川流不息的人群。准确来说，是一个活人也没有。
长街两侧的灯笼仍在燃烧，可那火光像是蒙了一层灰。坊市静悄悄，门窗像一个个打开的黑洞，毫无生气，宛如一具具空荡的棺材，静静等待活人踏入。
那些“人”都是鬼魂，一团团扭曲的黑雾在街上挣扎蠕动，每团雾气中都延伸出一条被黑雾覆盖的锁链，深深扎入地底。
齐云霄顺着锁链望去，在皇宫方向的黑暗深处，似乎有什么东西正在蠕动。忽而，那东西从中破开，一颗珠子似的黑球滚来滚去，最终锁定了大胆窥探之人。
被皇宫地下的东西盯着的那一瞬，齐云霄只觉双目一阵刺痛。啪嗒一声，额间清凉之意消散殆尽，一只手稳稳接住了掉落的铜镜。
“齐云霄！齐云霄！”
祝乘春的声音像是从很远的地方传来，飘渺不定。齐云霄虽然闭着眼睛，可视野里仍残留着那可怖的影像——巨大的眼球深嵌于地底，仿佛某种古老存在，正透过黑暗凝视着他。
他的双眼灼痛无比，连带着太阳穴也突突跳动，阴冷的感觉遍布全身，四肢僵硬，有什么邪物正试图钻入他的灵台。
齐云霄咬破舌尖令自己清醒冷静，深吸一口气，借着祝乘春扶住他双肩的力量，缓缓盘膝坐下，运转心法调息。
一只手抵在他背心，帮他驱散寒意，解封四肢。灵力游走周天，冲刷着那股侵入体内的阴冷气息。过了许久，刺痛感才稍稍消退，他睁开眼，看到一脸焦急的祝乘春。
“我看到了一只眼睛……”不等那人询问，齐云霄主动开了口。他艰难地咽了口唾沫，稳了稳心神，继续道：“在皇宫的地底深处……很大，很强，无法直视。”
无法用言语准确描述那种感觉。那并非单纯的、碰见强大修者的恐惧，而是一种更深层的近乎本能的战栗。
他意识到自己窥见的并非是一只眼睛，而是某种超出认知的存在，仅仅“看见”，便已经让他的神魂遭受侵蚀，差点变成如同黑雾一般的东西。
祝乘春语气沉沉，明显动了真怒：“……本君不能用绛华真瞳，看不到是什么东西伤了你。既然那东西藏在皇宫地下，本君定要回去问问恒澹明，是不是他隐瞒了什么。”
“无妨。”齐云霄摇摇头，借力站起，扫了眼不远处的人群。
“这条街上的人，都不是活人。这里不是夜市，而是，鬼市。”
话音刚落，周围熙攘的人群突然静止。
这些人仿佛一个个被无形丝线操控的木偶，动作一格一格地放慢，最终彻底停滞。紧接着，所有人的头颅以诡异角度缓缓转动着，脖颈发出令人牙酸的“咔咔”声，一张张惨白的脸朝他们望来。
齐云霄便看见，东煌城百姓们的嘴角缓缓上扬，不论男女老少，皆对他二人露出整齐划一的笑容。
“呵……呵呵……”
齐云霄与祝乘春背靠背站立，一人持乌剑蓄势，一人掌心灵光凝聚。然而，就在他们准备动手的一瞬间，从砚池春的方向，响起丑时的钟声。
“咚——咚——咚——”
齐云霄的灵脉骤然变得滞涩无比，四肢如灌铅般沉重，原本流转的灵力像被一只无形的手硬生生掐断。他心头一凛，猛地看向祝乘春，后者同样脸色微变。