“我们走这边。”
齐云霄被祝乘春牵着走，离开侧门，绕行至砚池春正门处。
门前的守灯童子捧着花篮，笑脸相迎：“砚底藏春色？”
祝乘春答道：“墨浪溅罗衣。”紧接着他翻掌亮出玉令：“带本君去见你们砚主。”
童子接过玉令，放在灯下细看，晶莹剔透的白玉上，五瓣桃花纹清晰可见。
“二位大人请。”童子躬身引路，姿态尊敬到诚惶诚恐。
踏入正门，一道飞泉声势浩大，扑面而来，却无水汽沾襟。仔细看去，原来是一片片的上乘琉璃玉甲做出的假飞瀑，玉甲后方与山石间隙中引下水流，汇入几人足下站着的竹桥底下，水流敲击玉磬，传来古琴曲《高山流水》的乐音。
竹枝横斜，月影参差，倒真像从最繁华的东煌城走入清幽雅致的山水之间了。
走过飞瀑竹桥，后又接一道长廊，鲛人油灯燃着不灭的火光，夜风里散着清甜的气味。
——登仙廊，意喻由凡入仙。
长廊直通一方圆形广场，其名为“镜花水月”，广场四面环水，河灯数点，如星河潺潺，广场由光滑青铜所制，能映人影。在镜花水月的中央横卧着一座玉制仙山，其中有乐伶白纱覆面，坐于山间小亭无休止地演奏着。
二人路过侧门听见的模糊乐声，便是由此传来。
周围水面小船悠悠，每一条小船都代表着一位砚池春的贵客。
齐云霄被小童领着踏入小径，尽头连着一座假山。小童轻轻旋转一块山石，假山当中出现一条通道。
“二位大人请，砚主等候多时了。”
小童躬身等在一旁，没有继续引路的意思了。祝乘春一甩衣袖，率先踏入。齐云霄紧跟其后，观察着周围情况。
假山通道幽深曲折，石壁上每隔十步便嵌着一盏鲛脂灯，火光在琉璃罩中静静燃烧，将二人的影子拉得忽长忽短。
祝乘春脚步轻快，衣袂带风，仿佛走在自家后院。齐云霄目光扫向通道两侧，发现石壁上暗藏着无数的机关孔洞。
若有人擅闯，顷刻间便会被射成筛子。
通道尽头，是一扇厚重的青铜门，门上雕着山崖海浪，一头龙潜于山崖之下，眼瞳半睁，微微昂首，五爪张开，似有腾飞冲天之意。
在恒朝这种凡人王朝，以“人皇”为尊称的当权者，断然不会让其他地方出现龙形纹饰。
青铜门无声打开，露出一间四壁皆书的雅室。室内焚着苏合香，青烟袅袅间，一位身着淡黄长衫的青年正执笔写字。他闻声抬头，眉间一点朱砂痣衬得面容愈发清俊。
“春君大人。”青年搁下狼毫，起身行礼，广袖垂落如云，姿态恭敬却分毫不显卑微。
他赞叹着：“一别经年，大人风采更胜往昔。”
齐云霄眉梢微动。在祝乘春的百年记忆里，春君曾救下一个夜逃的伤者。此人并非普通人，而是当朝人皇的宗室之弟，仁亲王恒澹明。
人皇善疑，先皇殁后，仁亲王的一举一动便被他派人监视起来。恒澹明自觉受辱，一把火烧了亲王府，伪装成府内小厮偷偷跑走。
却不料人皇恒昭临下了围剿令，恒澹明被暗卫伤及心脉，抛尸城外，眼看着活不成了，恰逢祝乘春路过，死马当活马医似的给了一颗修士才能吃的丹药。
这颗丹药不仅叫仁亲王捡了条命，还维持着青春容貌，如今已过不惑之年，看起来却像个二十岁的青年。
恒澹明受了救命之恩，又无甚远志，便答应坐镇砚池春，自此缩居地下，做了春君的耳目。
“亲王殿下，你这砚池春倒是愈发气派了”祝乘春径自落座，指尖轻叩黄花梨案几，拿起案头螭龙纹镇纸，意有所指，“连登仙廊都敢修，不怕御史台参你僭越么？”
仁亲王轻笑，亲自执壶斟茶。沸水冲开碧螺春，清香顿时盈满一室。
“春君大人说笑。自二十六年前的王府大火后，世上哪还有什么僭越之说。”
他手腕稳如磐石，茶水一线入盏，分毫不溅，抬眼瞧了瞧齐云霄：“这位是……？”
祝乘春颇为得意地举起和齐云霄牵在一起的手，一脸的炫耀和骄傲：“我家道侣，齐云霄。”
萧静昀眸光在二人交叠的双手上一掠而过，露出一丝温和笑意。他奉上茶盏：“齐大人请用，这是用灵泉雪水泡的碧螺春，能温养经脉的。”
齐云霄道了声谢，挨着祝乘春坐下，接茶慢饮。
春君带在身侧的人，便是可信之人。仁亲王从袖中取出一张信笺，毫不避讳：“皇兄这几年开始密查东煌城的修士踪迹了，不知要作何用途。这信鸽传的内容已被我换下，二位之后务必当心。”