她开了这一户的大门，将赵班头拖了进去，而后又出来，将大门重新锁上，从墙上翻入这一户。
院子里荒草树叶，屋内一层灰尘，墙角蛛网遍布，此处至少一年未曾住人了。
桐桐取了针，半封住对方的声线，而后在将其弄醒，蹲下来，看着对方的脸：“葫芦庙小沙弥？”
赵班头看着这人的脸，想说话，只觉得嗓子像是堵着一样，使劲的清嗓子，发出的声音还是十分细小：“……阁下是谁？在下并不认识阁下！”
“你我无仇无怨，但……霍起与我有大仇。有人告知我，你知道霍起下落，那对不住，只能找你打探霍起了。”
赵班头头上有细密的汗珠：“……什么……霍起？在下不认识什么霍起？！”
桐桐摸出刀来，放在他左手的小拇指上：“这一刀下去，你便有了残障！残障之人，不可为官。赵班头心有青云志，当真要为了此人，折损前程？”
赵班头艰难的吞咽：“在下真不知……”
话未完，剧痛传来，指尖肉被削掉了。他张大了嘴嘶嚎，可声音偏偏出不来。他惊恐的看眼前这人，不住往后缩。
桐桐用匕首挑起那块肉，放在对方眼前：“肉可再生，养好便好！骨若断，便真残障了。下一刀便见骨了，你斟酌斟酌……还能说几次假话。”
赵班头看着血流不止的手指：“……霍起……在下甚少见到。”
“那就是偶尔能见到！”
“他在迎春楼做管事……”
桐桐将画像掏出来，给对方看：“几分像？”
赵班头看了看，这是好些年前的样子：“……而今……胖了一些，留了胡须……”
“必是换了姓名，而今叫什么？”
“叫霍宝财。”
一个手刀下去，人晕过去了，再扎了一针，除非自己叫他醒，否则也是醒不了了。而后将人放在瓮里藏着，盖好，以防万一。
她这才从墙上翻出去，找迎春楼。
迎春楼必不是酒楼，能认识拐子，做的是人伢子的买卖，那只能是青楼。青楼里的姑娘，可不都是家里卖了的！拐子想卖好价钱，只能往这些地方送。
因而，要找迎春楼，必去脂粉街。
白天的脂粉街，清冷异常。迎春楼是其中最大的一处青楼。
认准了地方，桐桐便出来，找了一家馆子吃饭。扔给伙计一块银子，伙计连忙藏袖子里，低声道：“客官，您要什么？”
“打问点事。”
“您问！”
“那迎春楼……平日里谁采买？出来买现成的熟食？还是带着后厨，有自己的厨子？”
“您要给迎春楼供货？”难怪这么大方：“他们自己有厨子，除非客人点名要外面的菜，这才出来采买。”
“几个管事？谁拿事？这些管事住哪？白天在哪能找见他们？”
“三个管事！”伙计低声道：“钱管事管着姑娘们的穿戴，李管事吃喝拉撒都管……还有一位霍管事，买人卖人……收拾那些姑娘，都是他的差事。您也知道，卖进去的可不都是乖顺的，总得给些教训，才知道好好接客。”
“哦！”桐桐拿了酒壶自斟自饮，“他们住迎春楼？”
“那不会总在！各有宅院，家里也是奶奶、少爷，小姐，小厮，婢女一大家子……”伙计指了地方，“三位管事都在猫儿街住！猫儿街就在脂粉街后头，挨着赌坊……”
桐桐了然：“都爱赌？”
“不是赌！人家有份子，那也是营生。”
原来如此。
霍起在赌坊后院，与一汉子凑的极近说话：“……打问清楚了，那冯渊无亲无眷，平素最好男风……倒是见了那丫头，真真起了心思了。白银百两，他拿的出来。再贵些……倒也不会蠢的卖了那宅子去买那丫头。”
“码头扩建，那宅子开了后门，在那处改建一书隅，一色清倌人，一年何止十万两银？”汉子一拍桌子：“这个憨子，做不了这般营生，宅子出价三千两，竟是死咬着是祖宅，不肯卖，奈何？便是将这丫头卖给他，他便肯舍了宅子？”
霍起便笑了：“大哥怎生慈悲起来了？”他哼笑一声：“薛家那位爷最是贪花好色，又常去迎春楼，那丫头绝色，薛家少爷必爱。先卖于冯渊，再卖于薛家少爷……彼时必起了争执，冯渊怎会不吃亏？
衙门与薛家开的有何异？一起争执，冯渊必惹上官司！赵班头在衙门，让他帮着办。说服冯渊，只要肯卖宅子，便将他的官司了了就是了。彼时，给上官分润一成，赵班头给些利便好。
说不得最后连那三千两宅子钱也省了去！那丫头能去薛家，我也算对的住老主子了。到底是生了怜悯，未送到那脏地方。”