“哥哥与穆姐姐都说他好，我自是相信他们的。”
宁之南轻笑：“殿下，这事可不能由着外人说，得你自己想。”
皇后瞧了一眼宁之南，又对安柔道：“这事儿啊，还是你宁姐姐有门道，她再过几月便要成亲了。”
安柔问：“当真？男方是谁？”
“是今科进士，太常寺的太常丞贺辰光。”
“啊呀，那岂不就是话本子里说的才子佳人吗？”
皇后忽然想到什么，问：“我记得你家中有三个孩子，其中一个也在太常寺？”
“回娘娘的话，正是。是我大哥宁元庆，熙元三年的进士，如今任太常寺少卿。”
皇后笑道：“这敢情好，一家子人都在一处做事了。不过等你们成亲后，贺太常丞怕是要调任呐。”
宁之南点点头：“吏部也有让他外放的意思。”
“新科进士外放也是开国以来的传统了，年轻人就是要多出去历练，才好为我们大宋做事啊。”
宁之南点头称是。
这厢话过几轮，安柔却仍旧再回想。她点着额角，喃喃：“宁元庆，宁元庆，这名字好生熟悉……啊，我记起来了，我在及笄礼上见过宁少卿！我见过他！我还记得那时衣裙太长，险些摔了，宁大人还扶了我一下呢。当时我还问他，及笄礼成，我便不再是个孩子，父母也叫我不该任性，那我到底该做一位怎样的帝姬呢？宁大人他就回答我，忠君忠国爱民。我又问他，又不该是男子所为吗？宁大人又说，并非男子所为，而是君子所为，殿下亦可作女君子。”
在场之人听闻此言，除了宁之南以外无不点头称赞。只有宁之南觉得是她大哥的母鸡病又犯了——宁元庆在家中做长子，需要训教手底下的弟妹，却又是个好脾气从不动粗，只好把弟妹抓来训话，能从戌时讲到三更天。是以宁之南与宁元吉从不怕父母，只怕自己的大哥。
皇后又细细问了宁之南有关宁元庆的一些事情，便放她们出宫了。正巧碰见一绿色官服的男子上殿，后头跟着两个内侍合力搬着一尊鲜红精巧又硕大的南洋红珊瑚。
“邓承旨。”给穆宁二人领路的内侍行礼道。
穆宜华宁之南也跟着行礼。
邓孚舟看了看他身后的两位女子，回礼。
几人错过，穆宜华回头再望，问道：“是今科的榜眼吗？”
“正是。”
宁之南感叹：“真是好大一株红珊瑚，我从未见过有那么大的。这是打哪儿来的呀？”
内侍答：“奴婢也不知，不过邓承旨自是又门道的。除了这红珊瑚，他还搜罗了好多名家画卷、传世琴谱给官家，官家如今对邓承旨也是赞不绝口。”
二人出了宫，同坐一辆马车，宁之南还在感叹方才所在的红珊瑚，穆宜华却神情严肃，自言自语：“一个都承旨，不好好在御前侍奉，却整日搜罗奇珍异宝进献……也难怪三哥不喜欢他。”
“阿兆，你说这些东西他都是从哪儿来的？我听闻邓承旨家中虽颇为殷实，但不见得能次次进贡的都是宝贝啊。”
穆宜华哂笑了一下：“阿南，你知道如今身居高位的童蒯，是如何从一个前朝贬官重回汴京，重掌权势的吗？”她顿了顿，眉头微蹙，“结交内侍，献宝媚宠。”
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宁之南与贺辰光的婚期定在了十一月初六，说是大相国寺的主持算出来的好日子，宜嫁娶。
宁家已然开始准备成亲所需物品，穆宜华和与虞倩倩还时不时会去府上帮忙。庭院桂香，秋风凉爽，天高云舒，姐妹们院中边刺绣边闲话，好不快活。
虞倩倩有些不好意思地说自己的事情，说是看她年龄已到，家中已然在帮她相看夫婿了，顺嘴还提到了左衷忻。
宁之南笑说这左大夫如今是最烫手的山芋，人人都知道他的好处，人人却都避让之。
虞倩倩没接话，但笑不语。
三人还说起宫中秘辛，说是太子妃身子休养了大半年总是不见好，皇后娘娘怕是要给太子殿下纳侧妃了。
“侧妃……看来得在京中贵眷中选了。”虞倩倩搭话。
“我听说太子殿下早已有了人选，不过还得等过了礼部才行。”
穆宜华忽然扎破了手，虞倩倩“啊呀”一声，忙拿布替她捂住。
“别绣了别绣了，还有两个月多呢，不急这一时。”宁之南将绣盘从穆宜华手中拿下，“怎么那么不小心，想什么心事呢？”
穆宜华搪塞：“没什么，就想如今正是喜事多临门啊。”