穆宜华心头喜悦的浪潮渐渐退去，取而代之的是瞻前顾后的忧思。
她拉住赵阔的手，思索再三：“三哥，你……你不必如此着急，当年之事虽说已经翻案，但……我心中仍旧是怕。我不想你冲动，所以不要贸然去求官家和娘娘，好吗？”
赵阔看清楚她面上的担忧，垂首叹气，捏着穆宜华的手道：“我知道……你放心，我不会再让你受当年的委屈了。”
第32章
这几日, 穆宜华惦记着宁之南与贺辰光之事，去信左衷忻询问情况，不承想第二日便收到了回信, 拆信一开, 只见上书“心事已了, 一切妥当, 勿忧”。穆宜华又跑了趟宁府看宁之南，见她面色比之之前红润开心不少，一问便是贺辰光态度大变，对她不再冷漠疏离。二人府内外相见，也有说不完话, 常依依惜别，不愿离去。
穆宜华闻言大骇, 她怎么也想不到泼辣豪爽的宁之南竟会有如此小女儿的一面，娇羞难言，扭扭捏捏。
“阿兆，左郎君到底和他说了什么？竟如此管用？”
穆宜华摇头：“我只是托左郎君帮个忙, 也不知道他说了什么，更没想到他真的会帮忙。”
“果真是状元郎，舌灿莲花啊。”
穆宜华揶揄：“这几日你们俩在一起都说些什么？”
宁之南绞着衣袖, 嘟嘟囔囔：“也……也没什么, 他就说，他如今才从七品, 出身也不好, 虽然现在无法给未来妻子一个富贵的生活, 但他日后定会兢兢业业，鞠躬尽瘁, 为国为民，还有……为家。”
最后两个字宁之南刻意掐小了声音，说完便羞赧地将脸捧了起来。
“这话他是单说给你一个人听的？”
“那不然还能有谁？”
穆宜华意味深长地笑，点点头：“贺郎君……确实不错，不管是为人还是才学，都是值得托付的。他打算何时提亲？可有同你说过？”
宁之南托腮：“应当……快了吧。嗯……还有一件事，我想同你说。我旁敲侧击地问过我堂姐。”
穆宜华惊了：“你怎么同她说了？”
“这几个月相处下来，我发现我堂姐和我叔婶一点儿都不同。你说辰光虽然与我堂姐并无婚姻之约，但我们终究是因为她才认识的，若是不跟她明说，我过不了自己心里这关。”
“那她什么反应？她没有和你婶娘说？”
“没有。”宁之南也惊奇，“她分明猜到了，但她就只是同我说‘人之姻缘，各有天定，强求不得，是他人的就是他人的’，让我且宽心。她虽许诺只字不言，但我还是提心吊胆的，可这半月下来，我婶娘那边一点儿动静都没有。”
“你姐姐竟如此通情达理？”
“我也奇怪呢，你说这是不是歹竹出好笋？”
穆宜华轻笑：“有这样一个好姐姐、好情郎，你的事不就这样定了？”
宁之南低眸抿嘴笑：“哪有，媒人还没上门，聘礼还没下呢，做不得数的。”
“你也就逞一时口舌，若真的不作数了，我看你急不急。”穆宜华调笑，她拉着宁之南的胳膊枕在她的肩膀上，忽然感慨，“没想到……你竟然会是先出嫁的那个人。”
宁之南也稀奇：“是说呢，我总觉得会是你或者倩倩，但我还是觉得你应当是最先出嫁的。你想啊，你与三大王那般好，分开四年都对彼此念念不忘的，如今科举已过，朝堂也稳，指不定明儿他就去求官家赐婚了。”
这话本是好话，却听得穆宜华莫名惆怅。她松开宁之南的手臂，空落落地望着一处出神，叹了口气：“阿南，你说……官家还在乎当年党争之事吗？当年我们与三哥感情好，却成了官家降罪的缘由，言官弹劾的说辞。我控制不了自己的感情，但若是我与三哥又一次……”
“别这么想！”宁之南打断她，“官家让穆伯伯主事科举，又让你主宴，进宫献画，这些都是官家的恩赐和青睐，不要妄自菲薄，也不要杞人忧天。我们家阿兆就是值得最好的！”
穆宜华失笑，点了点她的鼻子：“我们家阿南也是。”
宁之南挽住穆宜华的手臂，叹道：“我如今什么都不担心了，就怕我叔婶。我只望在提亲之前不要出任何岔子就好了。”
可世事总是不遂人愿。
几日后，宁之南与贺辰光又在宁府花园撞见，二人多日不见难解相思之苦，便坐在一起多说了会儿话。宁之南正将自己绣得歪歪扭扭的荷包递给贺辰光，便被她婶娘赵氏撞个正着。