春儿又要哭了，穆宜华连忙抬手擦去她的眼泪：“眼泪可不能过日子，好好吃饭，好好养身体，才是你现在应该做的事。”
穆宜华给春儿找了件新衣服让她穿上，春儿想要旧的，穆宜华摇头，仍旧把衣裳给她：“从今起，不要再觉得自己是下人，自己低人一等。天底下纵使是亲姐妹，也鲜少有我们这般过命的交情，日后便是姐妹了，不可妄自菲薄。”
春儿迟疑地收下衣服：“我是个无用之人……若非是肚子里有孩子，我早就投江去了，也不会在这儿给大姑娘添麻烦。大姑娘如今过得艰难，我还要给你们添堵……”
“谁说你无用了？”穆宜华歪头笑道，“你的菜煮得不比我好吃？家里的事务不比我会打理？从前在穆府你也是个管事儿的，怎么到明州你就不会了吗？如今你是有身子的人，自然是好好养胎为先，日后的事情日后再说。钱财你也不必担忧，我会想办法的。”
巧娘卫兰她们自是不在考虑范围内，秋露的当铺也只是替他人经营，并非自己的营生，问他们借钱只会让他们为难。左丈人一个孤寡老人，靠着左衷忻寄给他的钱财养老，如何又能向他开口要钱？何况左衷忻还在前线打仗，若是左丈人一封书信寄给他，让他分心又如何是好？
思来想去，穆宜华还是先去找了乔擢英。
向人张口借钱真是天下一大难事，借这么一大笔钱更是难上加难。且不说乔擢英年纪比她小三岁，自己是他的长辈。菁华书局还是和乔家合伙做的生意，当初信誓旦旦让乔二郎相信自己来投钱，如今钱没挣到多少不说，竟还要问人家借钱。乔二郎或许会因着从前的交情不同他们计较，但是乔家的长辈未必不会。
穆宜华坐在书局二楼，看着乔擢英在底下忙忙碌碌，脑袋凌乱混沌。不知何时乔擢英上楼来，看见穆宜华眉头紧蹙正发着呆，轻轻拍了她一下。
穆宜华吓了一跳，乔擢英关切道：“穆姐姐近几日精神不大好。”
穆宜华张了张嘴又闭上，说不出话。
乔擢英眨了眨眼睛，在她身边坐下：“可是遇到了什么难处？若是书局的事，我可以与姐姐一同承担。”
穆宜华摇摇头：“是私事。我……我因为一些事情欠了钱……”
乔擢英颇有些震惊，这间书局开销大不假，但不至于落得个欠债的地步，她必定是遇到了什么不可解决之事。他心中义气顿起，一拍大腿，凛然道：“钱财上有什么难处，何不如来找我？欠他人钱，他人未必会给周转的时间，但是我们都是自己人，不至于严苛到分毫不差。律法素来偏袒债主，有些债主仗势欺人，上门□□烧的可不在少数。”
穆宜华做生意这么久也不是没有听见过这样的事，她深吸一口看向乔擢英：“六百两。”
“六百两？！”乔擢英倒吸一口冷气。
不是他不舍得给，而是这个数目确实有些大了。他有本钱，但在和穆宜华合伙开书局的时候就已经投的差不多了，虽然家中的香料生意他管了不少，但那些钱全部都是铺子的，得走公账，他日常纨绔公子的花销走得也是家里的私账，这要他一下子拿出六百两……
乔擢英犯了难，他思忖良久，合计了一下自己手头上所有的钱，说道：“我能直接拿出二百七十五两，剩下的……我得去和家里说。”
穆宜华一听这话连忙拒绝：“不，这是千万不可让你家中知晓。”
乔擢英瞪着一双黑白分明的眼睛，颇为疑惑：“为何？六百两与我家而言并不是什么大事，等这阵子过去了，我们生意好起来，六百两还是很好赚的！”
穆宜华摇头，却不敢道出实情。
自己不在乎春儿的过往并不代表他人不在乎，乔擢英无心更不能保证他的家人无意。乔家好歹也是香料行行头，要打听她的事易如反掌，到时候查到这事与娼馆有关联，那乔家人还愿不愿一让乔擢英与她一同做生意就难说了。
“我不想麻烦你。”穆宜华随便搪塞。
“这不叫麻烦，我们现在是一条船上的蚂蚱，你的事就是我的事，怎么能叫麻烦？”乔擢英笑道，一双眼睛弯似月牙，叫人看了心中舒畅。
穆宜华还是拒绝，她叹了口气：“如今若是书局生意好也就罢了，可是私塾和县学的单子做好后便没了其他大生意。陆阳书局那边也换了新的工人，他们人多经验又足，县学和州学的书单大头必定还是在他们那儿。书局无进账，我又遇上这样的事儿，简直就是腹背受敌……等夏天过去，秋天一到，明知学堂的束脩又得交了，长青读了那么久，再学个一年半载便可去考科举，他如何能放弃，我又如何能叫他放弃……”